પ્રેમ પર કોનો અંકુશ છે, કોને અર્ચનાની કારકિર્દીની ચિંતા છે. ઈચ્છા ન હોવા છતાં, તે નીતિન સાથે પ્રેમમાં પડ્યો અને એટલો બધો કે નીતિન તેની નોકરી બદલ્યા પછી, તેના માટે પણ તે ઓફિસમાં કામ કરવું અસહ્ય બન્યું. એક બપોરે તેણે નીતિનને ફોન કર્યો અને પૂછ્યું કે શું તે લંચ બ્રેક લઈને તેને મળી શકે છે. અર્ચનાએ એટલો આગ્રહપૂર્વક પૂછ્યું કે નીતિન ના પાડી શક્યો કે તરત જ અર્ચનાએ પૂછ્યું, “શું મને તમારી નવી ઓફિસમાં જગ્યા મળી શકે છે?”
“ઓફિસમાં નહીં, પણ મારા જીવન અને હૃદયની આખી જગ્યા ફક્ત તમારા માટે છે. તો ત્યાં આવો અને મારી સાથે લગ્ન કરો.””અને પછી ઘરના કામમાં ફસાઈ જાઓ અને તમારી નોકરીને અલવિદા કહી દો, શું તમે પ્રેમ માટે ખૂબ જ ઊંચી કિંમત પૂછો છો?”
“મારી સાથે લગ્ન કરીને, તમે ક્યારેય ઘરની બાબતોમાં ફસાશો નહીં કારણ કે મારી માતા પણ તમારી માતાની જેમ ખુશીથી પોતાનું ઘર સંભાળે છે, જેમ તમે તમારા ઘરેથી ઑફિસમાં આવો છો, લગ્ન પછી, મારા ઘરેથી આવજો.”
“તમે અત્યારે આવું જ વિચારી રહ્યા છો, પણ લગ્ન પછી તમે પણ તમારી માતાની જેમ જ વિચારવા લાગશો કે પુત્રવધૂનું કામ ઘર સંભાળવાનું છે, ઓફિસનું નહીં.”“મારી માતાની સલાહ છે કે જો તમારે જીવનમાં પ્રગતિ કરવી હોય તો નોકરી કરતી છોકરી સાથે જ લગ્ન કરો. કામ અધૂરું છોડીને ‘હું એકલો કંટાળી ગયો છું’ એમ કહીને ઘરે વહેલા આવવા માટે દબાણ ન કરો.”
“તારી માતા પણ કોઈ કામ કરે છે?”“કંઈ નહિ, તે માત્ર પોતાના ઘર માટે જ નહિ પણ પડોશ માટે પણ ઘણું કામ કરે છે. જેમ કે કોઈ માટે સ્વેટર ગૂંથવું, કોઈ માટે અથાણું રેડવું, વગેરે. એટલે કે, માતા અને પિતા તેમના પુત્રની રાહ જોતા બેસીને કંટાળો આવતા નથી, તેઓ પોતાને વ્યસ્ત રાખે છે. કોઈ નિર્ણય લેતા પહેલા તું મમ્મીને કેમ નથી મળતો, ચાલો હવે જઈએ?” અર્ચના નીતિનની વિનંતીને ટાળી ન શકી.
નીતિનના ઘરના દરવાજા પર તાળું હતું. “પાપા ઓફિસમાં હશે અને મમ્મી ક્યાંક પાડોશમાં હશે,” આટલું કહીને નીતિને મોબાઈલ પર નંબર ડાયલ કર્યો.”મમ્મી પાડોશમાં અય્યર આન્ટીને ગાજરનો હલવો બનાવતા શીખવે છે,” નીતિને તાળું ખોલતાં કહ્યું, “મમ્મી આવે ત્યાં સુધી હું તમને મારું ઘર બતાવું.” અને પટિયાલા સલવાર વગેરે, અર્ચના મદદ ન કરી શકી પણ પૂછ્યું, “તને કેટલી બહેનો છે?”
