મને ફોનમાંથી તૂટેલા શબ્દો પણ સંભળાતા હતા, “રાજીવને ચક્કર આવી રહ્યા છે અને તેને કમરમાં ખૂબ દુખાવો છે; તે ઉઠી પણ શકતો નથી.” તેણે ખૂબ ચિંતા સાથે કહ્યું, “હા, બધું ઠીક છે. “તેને નજીકની હોસ્પિટલમાં તપાસ કરાવો. હું તેના વિશે વિચારીશ,” એમ કહીને તેણે ફોન મૂકી દીધો અને ત્યાં જ બેસી ગયો.
મેં અચાનક પ્રશ્નો પૂછવાનું શરૂ કર્યું, “બાળકોનું શું થયું?” એ કેવી રીતે બન્યું? ક્યાં બન્યું અને તું હવે શું વિચારી રહ્યો છે? મારા પ્રશ્નોને અવગણીને, તે પોતાની જાતને ગણગણાટ કરવા લાગ્યો, ‘શું થયું? બાળક સારી મુસાફરી પર હતો અને એક બાળક અને મોટરસાઇકલને બચાવવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે, કારનું સંતુલન બગડ્યું અને પાર્ક કરેલી કાર સાથે અથડાઈ.’ “એ સારું છે કે એલેપ્પી ખૂબ નજીક છે, ઓછામાં ઓછું આપણે ઝડપથી હોસ્પિટલ પહોંચી જઈશું,” આટલું કહીને તે શૂન્યતામાં જોવા લાગ્યો.
મારું મન ખૂબ જ બેચેન થઈ રહ્યું હતું. રાજીવને ચક્કર આવી રહ્યા છે. મારા માથામાં ઈજા થઈ હશે એ વિચારથી જ હું ધ્રૂજી ગયો. સૌથી વધુ તે નિરાશ થઈ રહ્યો હતો, “એલેપ્પીની વાત તો ભૂલી જ જાઓ, દક્ષિણમાં પણ આપણી પાસે કોઈ સગા કે મિત્ર નથી જે જઈને તેની સંભાળ રાખી શકે. ઉદયપુરથી અહીં પહોંચવામાં સમય લાગશે.” અચાનક મને યાદ આવ્યું, “૫-૬ વર્ષ પહેલા સલીમ ભાઈ કલ્લુરથી અમારા ઘરે આવતા હતા. તે દર 2-3 મહિને મુલાકાત લેતા હતા. “તેમનો સંપર્ક કરો,” મેં સલાહ આપી.
“પણ છેલ્લા પાંચ વર્ષથી તેના કોઈ સમાચાર નથી,” પછી થોડીવાર વિચાર્યા પછી તેણે કહ્યું, “મારા બ્રીફકેસમાંથી જૂની ડાયરી લાવો. કદાચ મને કોઈ નંબર મળી જાય.” હું ઝડપથી દોડીને ડાયરી લઈ આવ્યો. પાનાં ઉલટાવતી વખતે, મને ક્યાંક કલ્લુરનો નંબર મળ્યો.
મેં ઝડપથી નંબર ડાયલ કર્યો અને કહ્યું, “હેલો, કોણ બોલી રહ્યું છે?” હા, હું મદન છું… મદનલાલ ઉદયપુરથી બોલું છું. “શું હું સલીમ ભાઈ સાથે વાત કરી શકું?” “હવે આ ફેક્ટરી સલીમ ભાઈની નથી, મેં તે ખરીદી લીધી છે,” એક ઠંડો અવાજ સંભળાયો.
“ઓહ, જુઓ, તમે કોઈક રીતે મને સલીમ ભાઈનો નંબર આપી શકો છો, મારે તેમની સાથે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ કામ છે,” તેમના અવાજમાં લાચારી હતી. ત્યાંથી અવાજ આવ્યો, “અમારા એક જૂના એકાઉન્ટન્ટ સંજીવ રેડ્ડી છે, હું તમને તેમની સાથે વાત કરવા દઈશ.”
દરેક ક્ષણ અમારા માટે ભારે લાગતી હતી, “હેલો”, બીજી બાજુથી અવાજ આવ્યો, “હા, હું રેડ્ડી છું, હા સાહેબ, હું સલીમ ભાઈને ઓળખું છું.” પણ મને તેનો નંબર ખબર નથી. હા, પણ તેની દીકરી કોચીમાં રહે છે. મારી દીકરી પાસે કદાચ તેનો નંબર હશે. તમે ૫ મિનિટ પછી ફોન કરો. હું તમને પૂછીશ અને કહીશ.”
