‘હા, જ્યારે લોકો મારા અને પ્રભાતના સંબંધ પર આંગળી ચીંધે છે ત્યારે મને ખરાબ લાગે છે. તમે મને કહો, અનુપમ, શું હું એટલો પાતળો દેખાઉં છું કે હું મારા પિતરાઈ ભાઈના પુત્ર સાથે સેક્સ કરું… છી, મને એ વિચારીને પણ શરમ આવે છે. તો પછી લોકો કહેતા અચકાતા કેમ નથી? તો શું એનું પાત્ર પણ મારા કરતાં સારું નથી? પ્રભાતને મારા મોટા પુત્ર ગૌરવ સૌરભના મોટા ભાઈ તરીકે માનીને હું હંમેશા તેને પ્રેમ કરતો હતો.
આ કહેતી વખતે મેં જોયું કે તેની આંખોમાં પાણીના બે ટીપા દેખાયા, જે તેણે ઝડપથી છુપાવી દીધા. હું જાણતો હતો કે તેમના વિસ્તારમાં શ્રીમતી ચૌધરી અને પ્રભાત વિશે વિવિધ પ્રકારની વાતો કહેવામાં આવતી હતી. કેટલાક કહે છે કે તેમના સંબંધો કાકી અને ભત્રીજા કરતા વધારે છે તો કેટલાક કહે છે કે પ્રભાત તેનો પ્રેમી છે. ગમે તેટલા મોં એટલી બધી વસ્તુઓ હતી.
લોકો મને પણ પૂછતા, ‘મીસિસ ચૌધરી તમારી સાથે કેવું વર્તન કરે છે?’ ક્યારેક મને એટલો ગુસ્સો આવતો કે મને કોઈને મારવાનું મન થતું. પણ ક્યારેક હું પોતે પણ આ વાતો વિચારવા મજબૂર થઈ જતો.
શ્રીમતી ચૌધરીએ પ્રભાતને ખૂબ મહત્વ આપ્યું. તે દરેક બાબતમાં તેમનો અભિપ્રાય લેતી, ક્યારેક તે ચૌધરી સાહેબની વાતને પણ અવગણીને પ્રભાતને સાંભળતી.
ક્યારેક હું વિચારવા લાગે છે કે બંને વચ્ચે કેવા સંબંધ છે? પણ પછી મને લાગે છે કે જો અલકા ચૌધરી 30 વર્ષની નહીં પણ 50 વર્ષની થઈ હોત અને પ્રભાત સાથે આવું વર્તન કર્યું હોત તો કદાચ બધા તેને પ્રેમાળ માતા કહેત. પણ આજે તે અલગ સરનામે જાણીતી હતી.
આજે મારા બધા પ્રશ્નોના જવાબ મળી ગયા. મેં અલકાજીને કહ્યું, ‘અત્યાર સુધી હું માત્ર તમને જ પસંદ કરતો હતો, પણ હવે હું તમારો આદર પણ કરવા લાગ્યો છું. તમે જે કર્યું તે ખરેખર દરેક વ્યક્તિ માટે ચાનો કપ નથી.’
તે દિવસે મને એક નવી અલકા મળી, જે કોઈ કારણ વગર મને ખૂબ જ પસંદ કરવા લાગી. હું તેના આકર્ષણમાં ખોવાઈ જવા લાગ્યો, જેને હું ઈચ્છવા છતાં રોકી શકતો ન હતો. હું જાણતો હતો કે તે પરિણીત છે અને બે બાળકોની માતા છે, પરંતુ આનાથી મારી લાગણીઓના આવેગમાં ઘટાડો થતો ન હતો. તે મારાથી 4-5 વર્ષ મોટી હતી, છતાં હું તેની ખૂબ જ નજીકનો અનુભવ કરતો હતો.
તેણીએ પણ મારી ખૂબ કાળજી લીધી. ક્યારેક મને લાગ્યું કે તે પણ મને પસંદ કરે છે. પછી હું મારા પોતાના વિચાર પર હસીશ અને આ વિચારને મારા મનની બહાર ધકેલી દઈશ.
