રૂપાલી સાવ ચૂપ થઈ ગઈ અને ખચકાતા પૂછ્યું, “પપ્પાને પણ ખબર છે?”
“મને હજુ સુધી ખબર નથી, પરંતુ આવી બાબતો વિસ્તારના લોકોની નજરથી લાંબા સમય સુધી છુપાયેલી રહેતી નથી. આજે નહીં તો કાલે લોકોને ખબર પડશે અને આ વાતો ફેલાઈ જશે અને તમારા પિતા સુધી પહોંચશે.
“તમે પપ્પાને કંઈ કહ્યું નથી?”
“હું તને બીજું કંઈ નહિ કહું, પણ હું ચોક્કસ કહેવા માંગીશ કે શાળા પુરી કર્યા પછી તમારા ખાલી ફ્લેટમાં છોકરા સાથે રહેવું એ સારી વાત નથી. આ તમારા અભ્યાસમાં વિક્ષેપ પાડશે અને તમારું ધ્યાન ભટકશે.”
રૂપાલી ચૂપચાપ કોફી પીતી રહી, પછી બોલી, “ખરેખર, હું નથી ઈચ્છતી કે કોઈ સ્ત્રી મારા પિતાના જીવનમાં આવે અને મારી મા બને. ખાસ કરીને તમારી ઉંમરની સ્ત્રી કે જે મારાથી મોટી નથી. શું તમે જાણો છો કે પિતાની ઉંમર કેટલી છે?
“હા, કદાચ 50-52ની આસપાસ,” સુપ્રિયાએ કહ્યું, “અને હું એ પણ જાણું છું કે તેની પત્ની… એટલે કે તારી માતાનું કાર અકસ્માતમાં મૃત્યુ થયું હતું.”
“અકસ્માત સમયે તેની સાથે કોણ હતું, કદાચ તમે પણ આ જાણો છો?”
“હા, તે તેના બોયફ્રેન્ડ સાથે હતી અને તે બોયફ્રેન્ડ કદાચ તેનાથી છૂટકારો મેળવવા માંગતો હતો. આથી તેને કારમાંથી ધક્કો મારવામાં આવ્યો હતો પરંતુ ધક્કો મારતી વખતે સ્ટિયરિંગ બગડી ગયું હતું અને કાર ઊંડી ખાઈમાં પડી હતી જેના કારણે બંનેના મોત થયા હતા.
“શું તમને નથી લાગતું કે દરેક સ્ત્રી બેવફા છે અને દરેક પુરુષ વિશ્વાસપાત્ર છે?”
“જો આપણે આ વાત સાચી માનીને જીવન જીવીએ છીએ, તો શું તમને લાગે છે કે કોઈ છોકરા પર વિશ્વાસ કરવો અને તેને તે અલગ ફ્લેટમાં મળવું યોગ્ય છે? અને શું તમે તમારા વિશે આ અભિપ્રાય ધરાવો છો કે તમે તેને બેવફા થશો? શું તે ભવિષ્યમાં પણ તમને છેતરશે? શું જીવન અવિશ્વાસ પર ટકી શકે છે, રૂપાલી?
રૂપાલી ચૂપ થઈ ગઈ. તેને લાગ્યું કે સુપ્રિયા જેટલી તેણે વિચારી હતી એટલી ખોટી નથી. રૂપાલીને તે ખૂબ જ બુદ્ધિશાળી સ્ત્રી લાગી. તેની માતાથી સંપૂર્ણપણે અલગ, સરળ અને દયાળુ.
