પિતાના વર્તને અજાણતાં જ પુત્રોને રસ્તો બતાવી દીધો હતો. વચલા દીકરાના પગલાં પણ ભટકવા લાગ્યા. મને ખબર નથી કે તે કઈ છોકરીના અફેરમાં ફસાઈ ગયો કે હોશિયાર શુભદા પરિસ્થિતિને સારી બનાવવામાં સફળ રહી. મને ખબર નથી કે તેણે કયા જાસૂસોની મદદથી તેના પ્રેમીની ઈજ્જત ડૂબતી બચાવી. છોકરાની ગર્લફ્રેન્ડને બીજા શહેરમાં ‘પેક’ કરવામાં આવી હતી અને દીકરાના પગમાં લગ્નના બેડીઓ બાંધવામાં આવી હતી. બધાએ કલ્પના કરી હતી કે પિતા અને પુત્ર વચ્ચે મોટો ઝઘડો થશે, પણ કોણ જાણે પિતા પાસે કેવો અધિકાર હતો કે પુત્ર શાંતિથી લગ્ન માટે સંમત થઈ ગયો. ‘ઈર્ષ્યા અને તણાવના આ જીવનમાં તું કેમ ગૂંગળામણ અનુભવી રહી છે?’ માતાએ ઉષાને ઉશ્કેર્યો.
તે દિવસે, શ્રીમતી રાજીવ, જે ખૂબ જ શાંત રહેતી હતી, તેમણે ડુંગળીની જેમ થર થર ખોલવાનું શરૂ કર્યું. માતા પણ લગ્નની સરઘસ સાથે ન ગઈ. ઘરમાં બે નોકરો અને તે બે સિવાય બીજું કોઈ નહોતું. આટલા લાંબા સમયમાં આટલું બધું બન્યું અને મેં મમ્મીને કંઈ લખ્યું પણ નહીં. મા વિનાની અને સાવકી માતાના શિસ્તથી બંધાયેલી ઉષા પણ તેના પતિના ઘરમાં એક કેદી જેવી હતી. માતાએ ઉષાના દુખાવાના સ્થાનને સ્પર્શ કર્યો હતો. શ્રીમતી રાજીવ, જે વર્ષોથી ગૂંગળામણ અનુભવી રહી હતી, તેમણે માતાનો સ્નેહભર્યો સ્પર્શ પ્રાપ્ત કર્યા પછી તેમના હૃદયમાં સળગેલી આગને બુઝાવી દીધી. ‘હું તમને કેવી રીતે કહું કે મેં આ બધું કેવી રીતે સહન કર્યું?’ જ્યારે પતિ તેની પત્નીને મારે છે, ત્યારે તે ફક્ત શારીરિક ઈજા પહોંચાડે છે, જે પત્ની થોડા સમય પછી ભૂલી જાય છે, પરંતુ માનસિક ઈજા હંમેશા તાજી રહે છે. આ ઘા એવા અલ્સરમાં ફેરવાય છે જે ક્યારેય રૂઝાતા નથી.
‘હું પણ પત્નીનો હક મેળવવા માટે બળવો કરવા માંગતો હતો, પણ મને ક્રૂરતાથી ઠપકો આપવામાં આવ્યો.’ જ્યારે બધા રસ્તા બંધ હોય ત્યારે કોઈ શું કરી શકે? ‘બહારથી હું ખૂબ શાંત દેખાઉં છું ને?’ બહારથી જ્વાળામુખી પણ શાંત દેખાય છે, પણ કોણ જાણે તેની અંદર શું છે. સંઘર્ષ દ્વારા કંઈ પ્રાપ્ત થતું નથી. મને ડર છે કે હું મારા પતિને ગુમાવી દઈશ. જો આજે તે તેની સાથે લગ્ન કરે અને તેને મારા હૃદયમાં લાવે, અથવા તે પોતે તેની સાથે રહેવા જાય, તો તે પરિસ્થિતિમાં હું શું કરીશ?
‘હવે હું એવા તબક્કામાં પહોંચી ગયો છું જ્યાં મને કંઈપણ પરેશાન કરતું નથી.’ હું દરરોજ પ્રાર્થના કરું છું કે મને બધું સહન કરવાની અપાર શક્તિ મળે. કુદરતે જીવનમાં બધું જ આપ્યું છે, આ કાંટો પણ. એક સ્ત્રી જીવનમાં શું ઇચ્છે છે? ઘર, પતિ અને બાળકો. મારી પાસે પણ આ બધું છે. જે વ્યક્તિ કંઈક આપવામાં કંજૂસ રહે છે તેનો ખરાબ સમય આવે છે. ન તો તેનું ઘર, ન તેનો પતિ, ન તેના બાળકો. બસ એક અદ્ભુત પ્રેમી.
ઉષા થોડીવાર થોભી અને ધીમા અવાજે બોલી, ‘દીદી, કૃષ્ણની પ્રેમિકા પણ રાધા જ હતી.’ હું મારા કૃષ્ણની રુક્મિણી રહીશ તો મને સંતોષ થશે. લોકો કહે છે કે છૂટાછેડા લઈ લો. શું તે આટલું સરળ છે? માનવસર્જિત સમાજમાં, બધા નિયમો ફક્ત પુરુષોની સુવિધા માટે જ હોય છે. તમારા પતિને સર્વસ્વ માનો, તેને માન આપો. એક સ્ત્રીની પાલખી તેના માતાપિતાના ઘરેથી નીકળે છે અને તેની અંતિમયાત્રા તેના પતિના ઘરેથી નીકળે છે. આપણી સંસ્કૃતિ આપણને પતિના મૃત્યુ પછી સતી થવાનું શીખવે છે. પડી રહેલા ઘરમાં રહેતા લોકોને હથોડીથી મારવાથી બેઘર બનાવવામાં આવતા નથી, પરંતુ તેનું સમારકામ કરવાથી ઘર મજબૂત બને છે અને તેમાં રહેતા લોકોને ભટકતા અટકાવવામાં આવે છે.
