ગરમાગરમ પકોડાનો રાઉન્ડ ચાલતો હતો. પરાગના આવતાની સાથે જ સભામાં જાણે જીવ આવ્યો.“આવ દીકરા,” તેજ બહાદુરે કહ્યું.“દીકરા, એના ચરણ સ્પર્શ કર, એ તારા સસરા છે.” બાપુએ ખુશીથી કહ્યું.પરાગે અટકીને તેના પગને સ્પર્શ કર્યો. તે સમજી ગયો કે તેણે ગોમતી સાથે લગ્ન કરી લીધા છે. ગોમતી પણ ત્યાં જ બેઠી હતી અને ત્રાંસી આંખે તેની સામે જોઈને હસતી હતી.એટલામાં અંદરથી ઘૂંઘટવાળી વહુ આવી, આછા ગુલાબી રંગની સાડીમાં લપેટાયેલી માતાએ તેને અંદરના રૂમમાં બેસાડી.
પરાગ મૂંઝાઈ ગયો. મતલબ કે ઘૂંઘટની પાછળની કન્યા અન્ય કોઈ છે, કારણ કે સામે ગોમતી છે.ગોમતીની બહેન રેવતી પરાગની પત્ની બની. પરાગ મોટા ભાઈને ઈશારો કરીને અંદર ગયો. મોટા ભાઈ ઝડપથી અંદર આવ્યા.”બોલો, શું થયું?””ભાઈ, મને બચાવો. હું આ લગ્નને સ્વીકારતો નથી. ગોમતીના પિતા સાથે વાત કરો અને મારા લગ્ન ગોમતી સાથે કરાવો.“જુઓ પરાગ, જે થયું તે થયું, હવે કંઈ થઈ શકે તેમ નથી.” ભાઈએ કહ્યું.
“ભાઈ, તમે મારી લાગણી સમજો છો,” પરાગે વિનંતી કરી.“જુઓ, એક કામ કર,” ભૈયાએ વિચારતા કહ્યું.”શું…?” પરાગે જરા અધીરાઈથી કહ્યું.“તું આજે જ ગોમતીને મળો, જો તે રાજી થશે તો હું તારા લગ્ન ગોમતી સાથે કરાવી દઈશ, ત્યાં જ તારા શહેર દિલ્હીમાં… મને કહો? જરૂર પડ્યે કાયદાનો સહારો લેશે.”
“હા, શક્ય છે,” પરાગ ખુશ થઈ ગયો. આજે સાંજે 6 વાગે પીપળના ઝાડ નીચે મળવા માટે તેણે મોબાઈલ પર મેસેજ કર્યો હતો.તરત જ ગોમતીનો મેસેજ આવ્યો, ‘કેમ નહીં.’સાંજે તળાવના પાણીમાં સૂર્યના સોનેરી કિરણો ચમકી રહ્યા હતા. ગોમતી પીપળાના પ્લેટફોર્મ પર પરાગની રાહ જોતી બેઠી હતી.
પરાગ આવતાની સાથે જ ગોમતીએ તેને ગળે લગાડ્યો. પરાગ પણ ઉત્સુકતાથી તેને ભેટી પડ્યો. પરાગના શર્ટના બટનો સાથે રમતા રમતા ગોમતીએ કહ્યું, “પરાગ, હવે આપણે હંમેશા સાથે રહીશું.” અમને કોઈ અલગ કરી શકશે નહીં.”“હા ગોમતી…” પરાગે ગોમતીના બેફામ વાળને ચાહતા કહ્યું, “ગોમતી, ચાલો આપણે બંને લગ્ન કરી લઈએ.”ચાલો તેને લઈએ.
“શું… લગ્ન?” ગોમતી એકાએક ચોંકી ગઈ.“આમાં નવાઈ પામવા જેવું શું છે?” પરાગે પૂછ્યું.”લગ્નની શું જરૂર છે?” ગોમતીએ કહ્યું, “સમય અમને એક સાથે લાવ્યો છે, ગમે તે રૂપમાં, તમે મારા સાળા બન્યા છો. કોઈપણ રીતે અમને મળવાથી કોઈ રોકી શકશે નહીં.”
