“જાણ્યા પછી શું કરશો?” શું તમે આ સાંભળીને મારા ઘા રૂઝાવી શકશો?” જમનાએ આ પ્રશ્ન કર્યો ત્યારે ગોવિંદરામ વિચારમાં ખોવાઈ ગયો. થોડી વાર પછી તેણે એટલું જ કહ્યું, “જો તમારે કહેવું ન હોય તો ના કહે, પણ શું તમે મને કહી શકો કે તમે તમારી મરજીથી અહીં આવ્યા છો કે તમને કોઈ બળજબરીથી લાવ્યું છે?”“હું પ્રેમમાં છેતરાઈ ગયો છું,” આમ કહીને જમનાએ આંખો નીચી કરી. મતલબ, જમના અંદરથી ખૂબ જ દુખી હતી.
“તે સ્પષ્ટ છે કે જે છોકરામાં તમે તેના માટે તમારો પ્રેમ વ્યક્ત કર્યો હતો તે તમને અહીં છોડી ગયો છે?”“તેણે છોડ્યું નહિ, લીલાબાઈને વેચી દીધી,” જમનાએ કડવાશથી કહ્યું.”પ્રેમમાં પડતાં પહેલાં તમે તેની પરીક્ષા કેમ ન કરી?”“છોકરી શું કરે છે? હું મારી સાવકી માતાના ટોણાથી કંટાળી ગયો હતો. આવી સ્થિતિમાં એ જ વિસ્તારના કાલુરામે મારા પ્રત્યેનો પ્રેમ વ્યક્ત કર્યો. ક્યારેક તે મોબાઈલ ફોન તો ક્યારેક અન્ય વસ્તુઓ લાવતો રહ્યો. જ્યારે તેણે મારા પર ખર્ચ કરવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે હું પણ તેના પ્રેમની જાળમાં ફસાઈ ગયો.
“જ્યારે સાવકી માતાને અમારા પ્રેમ વિશે ખબર પડી, ત્યારે તે બૂમો પાડવા લાગી અને કહેવા લાગી, ‘નસ્પતિ, તું છૂપી રીતે શું કરે છે? તારી જુવાનીમાં આટલી આગ છે, તો પછી તું એ કાલુરામને લઈને ભાગી કેમ નથી જતો. પરિવારમાં ગૌરવ અપાવશે.’સાવધાન, જો તમે હવે તેની સાથે જશો તો… હું તમારા પગ ભાંગી નાખીશ. તમારી માતાએ આવા બગડેલા બાળકને જન્મ આપ્યો. જો તમે યુવાની સંભાળી શકતા નથી, તો કોઈ વેશ્યાલય પર બેસો. તમને ત્યાં ધન પણ મળશે અને તમારી યુવાનીનો અગ્નિ પણ બુઝાઈ જશે.
આ રીતે સાવકી માતા મને દિવસેને દિવસે હેરાન કરવા લાગી. પણ હું કાલુરામ સાથે વાત કરતો રહ્યો. તે કહેતો રહ્યો, ‘ચિંતા ના કર, હું જલ્દી તારી સાથે લગ્ન કરીશ.'”મેં તેને પૂછ્યું, ‘પણ, તમે ક્યારે કરશો?’ મારી સાવકી માને અમારા પ્રેમની ખબર પડી ગઈ છે. તેઓએ મને ખૂબ માર્યો છે.
“આ સાંભળીને તેણે કહ્યું, ‘એવું હોય તો એક જ કામ બાકી છે.'”મેં આશ્ચર્યચકિત થઈને પૂછ્યું, ‘શું કામ બાકી છે?'”તેણે નરમાશથી કહ્યું, ‘તારે હિંમત બતાવવી પડશે.’ શું તમે ઘરેથી ભાગી શકો છો?'”આ સાંભળીને મેં કહ્યું, ‘હું તમારા પ્રેમ માટે બધું કરી શકું છું.'”મારા તરફથી આ સાંભળીને કાલુરામ ખૂબ જ ખુશ થયા અને કહ્યું, ‘આવો, આજે રાત્રે ભાગી જઈએ.’ મારી લીલા કાકી જબલપુરમાં છે. ત્યાં અમે બંને મંદિરમાં લગ્ન કરીશું. શું તમે ઘરેથી ભાગવા તૈયાર છો?’
