અભિનવમાં આ પરિવર્તન જોઈને તે દંગ રહી ગઈ. તેના ચહેરા પર ઉગેલા અવ્યવસ્થિત વાળ તેને એક અલગ જ દેખાવ આપતા હતા. વૃદ્ધ અભિનવ આશાથી ભરેલો ખુશખુશાલ યુવાન હતો, પણ આ એક નિરાશ, નિરાશ યુવાન લાગતો હતો જેના માટે જીવન બોજ બની ગયું હતું.
મને સમજાતું નહોતું કે જે છોકરો હંમેશા હસતો, હસતો અને બીજાઓને પોતાના શબ્દોથી હસાવતો હતો તે અચાનક આટલો શાંત કેવી રીતે થઈ ગયો. જો તે બીજા લોકો સાથે વાત ન કરે તો ઠીક હતું, પરંતુ જે વ્યક્તિને તે ફક્ત કાકી જ નહીં કહેતો પણ માન પણ આપતો હતો તેના ચહેરાને ટાળીને, તેના મનમાં ચાલી રહેલી અશાંતિનો સંકેત આપતો હતો. પણ તે શું કરી શકે? તેના મૌનથી તેને મજબૂર કરવામાં આવ્યો હતો. રામને સાંત્વના આપ્યા પછી, તે ઉદાસ હૃદય સાથે પાછી ફરી.
પછીના થોડા દિવસો ખૂબ જ વ્યસ્ત રહ્યા. સમયાંતરે, કોઈ પ્રખ્યાત વ્યક્તિને શાળામાં આમંત્રણ આપવામાં આવતું હતું અને બાળકોનો સર્વાંગી વિકાસ થાય તે માટે વિવિધ વિષયો પર વ્યાખ્યાનોનું આયોજન કરવામાં આવતું હતું. આ વખતે વિષય હતો ‘વ્યક્તિત્વને આકર્ષક અને સુંદર કેવી રીતે બનાવવું.’ એક જાણીતા વ્યક્તિત્વ પોતાના વિચારો વ્યક્ત કરવા આવી રહ્યા હતા.
મુખ્ય શિક્ષિકાએ કાર્યક્રમને સફળ બનાવવાની જવાબદારી ચિત્રાને સોંપી. હોલનું આયોજન, નાસ્તા અને પાણીની વ્યવસ્થા કરવી, અને દરેક વર્ગને કાર્યક્રમ વિશે માહિતી આપવી, આ બધું તેમણે જ સંભાળવાનું હતું. તે હંમેશા આ કરતી હતી, પણ આ વખતે, કોઈ કારણોસર, તે અસ્વસ્થતા અનુભવી રહી હતી. તેને ક્યારેય વધારે વિચારવાની આદત નહોતી. તેને જે પણ કામ કરવાનું હતું, તે પૂર્ણ કરવા માટે તે પોતાની બધી શક્તિ લગાવી દેતી અને તે પૂર્ણ ન થાય ત્યાં સુધી આરામ ન કરતી, પરંતુ આ વખતે તે પોતાનામાં તે પ્રકારની એકાગ્રતા લાવી શકી નહીં. કદાચ અભિનવ અને રામાએ તેના મન અને હૃદય પર એવો કબજો જમાવી લીધો હતો કે તે ઇચ્છે તો પણ ન તો તેમની સમસ્યાનો ઉકેલ લાવી શકી અને ન તો આ બાબતને તેના મન અને હૃદયમાંથી કાઢી શકી.
આખરે દિવસ આવી ગયો. નીરા કૌશલે પોતાનું વ્યાખ્યાન શરૂ કર્યું. વ્યક્તિત્વની સુંદરતા ફક્ત સુંદરતા પર જ નહીં, પણ ચાલ, પહેરવેશ, વાણી શૈલી, માનસિક વિકાસ અને ઉંમર પર પણ આધાર રાખે છે. વ્યક્તિ પોતાના બાહ્ય દેખાવને તેની ચાલ, પહેરવેશ અને વાણી શૈલી દ્વારા સુંદર અને આકર્ષક બનાવી શકે છે, પરંતુ સાચું કહું તો વ્યક્તિના વ્યક્તિત્વની સુંદરતા તેના મનમાં રહેલી છે. જો મગજ સ્વસ્થ ન હોય, વિચારસરણી સકારાત્મક ન હોય તો બાહ્ય વિકાસ ફક્ત ઉપરછલ્લો રહેશે. આવી વ્યક્તિ હંમેશા હતાશ રહેશે અને તેની હતાશા દરેક નાની વાત પર બહાર આવશે. કાં તો તે જીવનથી નિરાશ થઈને બેસી રહેશે અથવા પોતાને શ્રેષ્ઠ બતાવવા માટે, તે ક્યારેક કોઈનો અનાદર કરશે અથવા ક્યારેક અપશબ્દોનો ઉપયોગ કરશે. આવી વ્યક્તિ, ભલે તેનું શરીર ગમે તેટલું આકર્ષક હોય, તે ક્યારેય સુંદર ન હોઈ શકે કારણ કે તેનો ચહેરો હંમેશા અસંતોષને પ્રતિબિંબિત કરશે, સંતોષને નહીં, અને આ અસંતોષ તેના સુંદર ચહેરાને કદરૂપું બનાવશે.
