“મિસ સુનીતા, તમારી સંપૂર્ણ ફી જમા થઈ ગઈ છે. તમારે ફી જમા કરવાની જરૂર નથી,” બુકિંગ ક્લાર્કે તેના રેકોર્ડ્સ તપાસ્યા પછી કહ્યું. “પણ મારી ફી કોણે જમા કરાવી છે? તે પણ આખા 50 હજાર રૂપિયા,” સુનીતા આશ્ચર્ય સાથે પૂછી રહી હતી.
“મેડમ, તમારી ફી ઓનલાઈન જમા થઈ ગઈ છે,” કારકુનનો ટૂંકો જવાબ હતો. તે સ્તબ્ધ હાલતમાં કૉલેજમાંથી પાછો ફર્યો અને તેની માતાએ તેની દીકરીનો પરેશાન ચહેરો જોઈ પૂછ્યું, “શું વાત છે દીકરી?”
“મા, કોઈએ મારી આખી ફી જમા કરાવી દીધી છે,” તેણે આશ્ચર્ય સાથે કહ્યું. “કોણે જમા કરાવ્યું અને કેમ?” સુનીતાની મા પણ ચિંતામાં પડી ગઈ.
“મને ખબર નથી મા, તે કોણ છે અને બદલામાં તે આપણી પાસેથી શું માંગે છે?” આ શબ્દોમાં દીકરીની ચિંતા ટપકતી હતી. તેની માતા વિચારોમાં ખોવાયેલી હતી. આજકાલ, માંગ્યા પછી પણ ભાગ્યે જ કોઈ 5-10 હજાર રૂપિયા આપે છે અને તે પણ લાખોની કૃપા બતાવ્યા પછી. પૂછ્યા વગર 50 હજાર રૂપિયા જમા કરાવનાર કોણ છે? છેવટે, બદલામાં તેની સ્થિતિ શું છે?
“સારું, જવા દો, જે પણ થશે તે બે-ચાર દિવસમાં પ્રગટ થઈ જશે,” માતાએ વાત પૂરી કરતાં કહ્યું. બંને દીકરીઓ જમ્યા પછી સૂઈ ગઈ. સુનીતાની માતા એક ખાનગી હોસ્પિટલમાં 4,000 રૂપિયાના માસિક પગારે મિડવાઇફ તરીકે કામ કરે છે. તેણે 15 વર્ષ પહેલા તેના પતિને ટ્રેન અકસ્માતમાં ગુમાવ્યો હતો. ત્યારે સુનીતાની ઉંમર માંડ 5-6 વર્ષની હશે. ત્યારથી લઈને આજ સુધી બંને એકબીજાના સહારે જીવી રહ્યા છે. સુનિતાને ભણાવવાની તેની ફરજ છે. દીકરી બીએ કરતી હતી.
સુનીતાએ પોતાના પિતાને એટલી નાની ઉંમરમાં જોયા હતા કે તેમને તેમનો ચહેરો પણ બરાબર યાદ નથી. કોઈ સંબંધી તેને મળવા આવ્યો ન હતો. આવી સ્થિતિમાં, આ કોણ છે જેણે તેની ફી ચૂકવી છે? બંને દીકરીઓની આંખોમાં આ પ્રશ્ન તરવરતો હતો. પિતાના નામની જગ્યાએ સ્વર્ગસ્થ રામનારાયણ મિશ્રા લખવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ તેઓ કોણ હતા અને કેવી રીતે હતા તેની ચર્ચા ઘરમાં ક્યારેય થઈ નથી. પણ આજે…
સુનીતાના કાકા, મામા, મામા કે અન્ય કોઈ સગાએ ક્યારેય એક રૂપિયાની પણ મદદ કરી નથી, આવી સ્થિતિમાં જેણે આટલી મોટી રકમની મદદ કરી. જોકે સુનીતાએ ઉત્સાહથી અભ્યાસ શરૂ કર્યો. બે વર્ષમાં તે બેંક, રેલ્વે અથવા બીજે ક્યાંય નોકરી કરીને તેના પરિવારની ગરીબી દૂર કરશે. તે તેની માતાને આ રીતે પીડાવા નહીં દે. માતાએ વિધવા તરીકેના જીવનમાં ઘણું સહન કર્યું છે.
