સરંશની અચાનક ચમોલી ખાતે બદલી કરવામાં આવી હતી. અહીં આવીને તેને એક નવો અનુભવ થઈ રહ્યો હતો. પ્રથમ, તે પર્વતીય વિસ્તાર છે, ત્યાં કોઈ ઓળખતું નથી. પહાડી વિસ્તારોમાં ઘરો દૂર છે. દિલ્હી જેવા શહેરમાં રહેતા સરંશને ટ્રાફિકનો અવાજ, ગીતોના અવાજો અને લોકોના મોટા અવાજે વાતચીત સાંભળવાની આદત પડી ગઈ હતી. પણ અહીં તે કોઈને જોવાની ઈચ્છા રાખતો હતો. તે જે ભાડાના મકાનમાં રહેતો હતો તે બે માળનું હતું. ક્યારેક ઉપરના ઘરમાંથી બાળકનો મધુર અવાજ અમારા કાને પહોંચતો. પરંતુ આવતા-જતા તેઓ ક્યારેય કોઈને મળ્યા નથી.
તે દિવસે રવિવારે નાસ્તો કર્યા પછી તે બહાર આવીને લોનમાં ખુરશી પર બેસી ગયો. તેણે નજીકના ટેબલ પર લેપટોપ રાખ્યું હતું. કોફીની ચૂસકી લેતા તે પોતાનું ઓફિસનું કામ પૂરું કરી રહ્યો હતો, ત્યારે અચાનક ટેબલ પર રાખેલા કોફીના મગમાંથી ‘સ્પ્લેશ’ અવાજ આવ્યો અને સરંશે કોફીને ઘાસ પર ઠાલવી. થોડી જ વારમાં પાછળથી એક બાળકનો સુંદર અવાજ સંભળાયો, “અંકલ, મારો મોબાઈલ.”
સરંશે ફરીને બાળક તરફ જોયું અને હસતાં હસતાં નજીકમાં રાખેલા ટિશ્યુ પેપરથી કોફીમાં પડેલો ફોન સાફ કરવા લાગ્યો.“લાવો કાકા, હું કરી દઈશ,” કહી બાળકે પોતાનો નાનો હાથ લંબાવ્યો.
પણ સરંશે ફોન સાફ કરીને બાળકને આપી દીધો. બાળક ઝડપથી ફોન બંધ કરવા લાગ્યો. પરંતુ અનેક વખત પ્રયાસ કરવા છતાં તે આવ્યો ન હતો. બાળકનો માસૂમ ચહેરો અશ્રુભીની બની ગયો.
સરંશ તેની ઉદાસી દૂર કરવા બોલ્યો. “ઓહ, વાહ, તમારો ફોન મારી કોફીમાં ગયો. હમણાં જ સ્વિમિંગ પૂલમાંથી બહાર આવ્યો, થોડીવાર આરામ કરવા દો અને પછી ફરી પ્રયાસ કરો. ચાલ, થોડીવાર મારી સાથે બેસો, તમારું નામ કહો.”
“કાકા, મારું નામ પ્રિયાંશ છે,” નજીકમાં રાખેલી બીજી ખુરશી પર બેઠેલા એણે કહ્યું, “પણ આ મોબાઈલ કેમ ચાલુ નથી થતો, શું બગડી ગયો છે?” તે સરાંશ તરફ જોવા લાગ્યો.”કદાચ, પણ કોઈ વાંધો નથી. હું તારા પપ્પાને કહીશ કે આમાં તારો વાંક નથી, શું તેં જાતે જ તારા હાથમાંથી ફોન છોડી દીધો?
