જૌની આંખોમાં મેં તારા માટેનો પ્રેમ જોયો છે. તમને જોઈએ છે. તેણે પોતે જ હાથ લંબાવ્યો છે. તેને અપનાવો. તમારા જીવનમાંથી આ છૂટાછેડાના પાટિયાને દૂર કરો. તમે તે કરી શકો છો. અમે બધા જાણીએ છીએ કે તમે ખૂબ હિંમતથી સમાજની ઉપહાસની પરવા કરી નથી અને તમારા સંપ્રદાયથી સહેજ પણ ભટક્યા નથી. સમાજમાં પોતાનું સ્થાન બનાવ્યું છે. હવે તે નવા સંબંધમાં પ્રવેશતા કેમ અચકાય છે? આગળ વધો. ખુશીએ તમને આમંત્રણ આપ્યું છે. નકારશો નહીં, સ્ત્રીને પણ પોતાનું જીવન બદલવાનો અધિકાર છે. તમારા જીવનની દિશા અને સ્થિતિ બદલો,” રેણુએ સમજાવતા કહ્યું. “મારે શું કરવું જોઈએ, હું મારી મૂંઝવણોના ચોકઠા પર ઉભો છું. કોઈપણ રીતે, મેં ના કહ્યું,” વિધિએ કહ્યું. “જો તે ન થયું હોય, તો હા પણ કરી શકાય છે.” તમે પણ કંઈ સમજતા નથી. એક તરફ તે કહે છે, જૌન ખૂબ જ અલગ છે. મારી બિનજરૂરી જરૂરિયાતોનું પણ ધ્યાન રાખે છે. ખૂબ જ ઉત્સાહથી વાત કરે છે. નાની-નાની તોફાનો દ્વારા હૃદયને ઉત્તેજનાથી ભરી દે છે. મને ચિલ્લાતો જોઈને તે આનંદથી અભિભૂત થઈ જાય છે. મારા રંગોને ઓળખવા લાગ્યો છે. તો પછી તું કેમ અચકાય છે?”
“તમે ઉંમર જોઈ છે? 60 વર્ષ વટાવી ગયા છે. મને વિચારીને ડર લાગે છે, શું તે મને વૈવાહિક સુખ આપી શકશે?” ”તમે જરા પ્રયત્ન કરી શકો? જસ્ટ મજાક. સમયસર છોડી દો. તમારી આર્થિક, સામાજીક અને શારીરિક તમામ સમસ્યાઓ હલ થઈ જશે તેવો વિચાર. તમારી પાસે તમારું પોતાનું ઘર હશે જ્યાં તમે શાસન કરશો. ઠંડા દિમાગથી વિચારું છું…” “મને ડર છે કે હું વિદેશી ચહેરાઓની ભીડમાં ખોવાઈ જઈશ. ધર્મ, વિચાર, સંસ્કૃતિ, સભ્યતા, કશું જ આપણા જેવું નથી. તો અત્યાર સુધી…” “પ્રેમમાં ઉંમર, ધર્મ, ભાષા, રંગ અને જાતિની તમામ દીવાલો તોડી પાડવાની શક્તિ છે. મારા પ્રિય મિત્ર, પ્રેમમાં પણ અંતર નિકટતા બની જાય છે. તેને હમણાં ઈમેલ કરો, નહીં તો હું કરીશ.
“ના ના, હું જાતે જ કરીશ.” વિધીએ હસતાં હસતાં કહ્યું.“પ્રિય જ્હોન, ડીમેં તમારા પ્રસ્તાવ પર વિચાર કર્યો છે. કોઈપણ નવો સંબંધ શરૂ કરતા પહેલા એકબીજાના પાછલા જીવન વિશે જાણવું ખૂબ જ જરૂરી છે. આ મારી વિચારસરણી છે. 10 વર્ષ પહેલા મારા લગ્ન ખૂબ જ અમીર ઘરમાં થયા હતા. મારી જીવનશૈલી, વિચારો અને મૂલ્યો સાથે મારા સાસરિયાના ઘરનો કોઈ મેળ નહોતો. હું ત્યાંની પદ્ધતિઓ વિશે વિચારી પણ શકતો ન હતો. ત્યાં મને લાગ્યું કે હું માઉસટ્રેપમાં ફસાઈ ગયો છું. મારા પતિ દારૂ અને બદનામીમાં ડૂબેલા હતા. આલ્કોહોલ પીધા પછી, તે એક બેકાબૂ સ્ટેલિયન જેવો બની જશે જેનો એકમાત્ર હેતુ સવારને નુકસાન પહોંચાડવાનો હતો. આ રોજીંદી દિનચર્યા હતી. રોજ રાત્રે તે જુદી જુદી સ્ત્રીઓ સાથે મસ્તી કરતો.
ધીમે-ધીમે વસ્તુઓ એવા સ્તરે પહોંચી ગઈ કે તેઓ ગ્રુપ સેક્સ એક્ટિવિટીમાં ભાગ લેવા લાગ્યા. તેઓ બળપૂર્વક હું અન્ય લોકો સાથે પલંગ શેર કરવાની અપેક્ષા રાખવા લાગ્યા. તેમની ઈચ્છા મુજબ તેમની સલાહને અનુસરવું વધુ સારું હતું, નહીં તો તેઓ કહેશે, ‘અમે પુરુષો સારી રીતે જાણીએ છીએ કે સ્ત્રીઓને અમારી ઈચ્છા પ્રમાણે કેવી રીતે રાખવી.’ “એક સામાન્ય છોકરી માટે કેટલું મુશ્કેલ હતું. એક દિવસ જ્યારે મેં કોઈ બીજા સાથે પથારી વહેંચવાની ના પાડી, ત્યારે તેણે મને ખેંચી લીધો અને મને સામે બેસાડી અને બધું જોયા. તે દિવસે મેં સહનશીલતાની તમામ હદ વટાવી તેના મોઢા પર થપ્પડ મારી હતી અને મારી વસ્તુઓ ઉપાડીને મારા ભાઈના ઘરે ગયો હતો અને પૈસાના જોરે તેણે મારા પુત્રને પોતાની પાસે રાખ્યો હતો. તે દિવસ પછી આજ સુધી હું મારા પુત્રને જોઈ શક્યો નથી. હવે બધું જાણવા છતાં તું તૈયાર હોય તો મારા મોટા ભાઈ અજય સાથે વાત કર.
