“ઠીક છે મા, હું જઈને પછી બદલીશ,” નેહાએ મનમાં ગણગણાટ કર્યો, “તે સારી સમસ્યા છે.” હવે હું ક્યારેય કંઈ ખરીદીશ નહિ.”જ્યારે નેહાની માતા નીતિ, જે તેની પાછળ આવી રહી હતી, તેણે તેની વાત સાંભળી, ત્યારે તેને ખૂબ ગુસ્સો આવ્યો. તેણે નેહાને ગુસ્સામાં કહ્યું, “સૌથી પહેલા તો બરાબર કામ ન કરવું અને જ્યારે સમજાવવામાં આવે ત્યારે તું ગુસ્સે થઈ જાય છે અને ક્યારેય કામ ન કરવાની વાત કરે છે, આ તું શીખી છે.”
“મા, હવે હું બે કપડાં લેવા બજારમાં જઈશ અને ત્યાંથી પાછો આવું ત્યારે પણ મારે કપડાં કરતાં ટેક્સી ડ્રાઈવરને વધુ પૈસા આપવા પડશે. શું તમે આ પણ સમજો છો?”“હું સમજી શકતો નથી… અને મારે સમજવાની જરૂર નથી, કારણ કે હું દુકાન પરની બધી વસ્તુઓ બરાબર જોઉં છું અને પછી દરેક પૈસાની સોદાબાજી કરીને ખરીદું છું.
“તારી જેમ, હું પણ જોયા વિના ખરીદતો નથી અને જો મને ન દેખાય તો પણ હું પાછો જઈને દુકાનદારને બતાવું છું અને ક્ષતિગ્રસ્ત વસ્તુની આપ-લે કરું છું અથવા પૈસા પાછા મેળવીશ.”“મા, એક-બે વાત ખોટી પડે તો શું ફરક પડે છે? હવે દુકાનદાર પણ કેટલી તપાસ કરશે?
“કિતના ચેક કરેગાનો અર્થ શું છે? અરે, તેનું કામ ગ્રાહકોને સારો માલ આપવાનું છે. દરેક જણ તમારા જેવા નથી, જે ફક્ત છોડી દે છે. આ રીતે તે એટલો બદનામ થઈ જશે કે તેની દુકાનમાં કોઈ પગ પણ મૂકશે નહીં.“ના મા, આવું કંઈ નહિ થાય. તેનો ધંધો આમ જ ચાલુ રહેશે, તમે જુઓ.”
“તે કેમ નહીં ચાલે? જ્યારે તમારા જેવા ગ્રાહકો હશે, પરંતુ આની શું અસર થશે તે વિશે વિચાર્યું છે. ધીમે ધીમે બધા દુકાનદારો ચોરી કરતા શીખી જશે, ખામીયુક્ત માલ વેચશે અને પોતાની ભૂલો પણ સ્વીકારશે નહીં.“આજે જે બેઈમાની અને ભ્રષ્ટાચારનું વાતાવરણ ઊભું થયું છે, તેના માટે આપણે જ જવાબદાર છીએ,” નીતિએ ગુસ્સામાં કહ્યું.
“કેવી રીતે? આપણે તેના માટે કેવી રીતે જવાબદાર છીએ? મને કહો…”“તો સાંભળો, અમે ખોટા કામને પ્રોત્સાહિત કરીએ છીએ જેમ કે તમે બજારમાં ગયા છો અને કંઈક ખરીદ્યું છે. મેં ઘરે આવીને સામાન ખોલ્યો તો તેમાં નુકસાન થયું હોવાનું જણાયું હતું. તમે તેને ઉપાડીને બાજુમાં ફેંકી દીધો. બીજી વસ્તુ ખરીદી. હવે દુકાનદારને કેવી રીતે ખબર પડશે કે માલ ખરાબ છે?
“ધારો કે તેને ખબર છે, પણ તેમ છતાં તે જાણીજોઈને ખામીયુક્ત માલ વેચી રહ્યો છે… જ્યારે જેના પૈસા વેડફાઈ ગયા છે તે વ્યક્તિ ચિંતિત નથી, તો પછી દુકાનદારને દોષ કેવી રીતે આપી શકાય?””મા, બધા દુકાનદારો આવું નથી કરતા ને?”
