‘ભાઈ, મને ભારે સ્કાર્ફનો શું ઉપયોગ છે અને ભાભીના પગનું કદ મારા પગ સાથે કેવી રીતે મેળ ખાય છે?’ તું કઈ બકવાસની વાત કરે છે? જરા વિચારો, મારા માટે દુલ્હનના સામાનનો શું ઉપયોગ છે?
‘તે કહે છે કે તું તેની વસ્તુઓ ચોરી રહ્યો છે અને તારા માટે રાખી રહ્યો છે.’
હું મૂંઝવણમાં હતો. શું આપણા દિવસો એટલા ખરાબ થઈ ગયા છે કે હું મારી ભાભીની વસ્તુઓ ચોરી કરીને મારું દહેજ બચાવીશ?
મને ખબર નથી કે મારી માતાએ પણ અમારી વાતચીત સાંભળી અને સ્તબ્ધ થઈને અંદર કેવી રીતે આવી.
‘શું આ સાચું છે, ચંદા? શું તમે તમારી ભાભીની વસ્તુઓ ચોરી લીધી છે?”
જો તમે મને કાપી નાખો તો પણ મારામાં લોહી બાકી નહોતું. શું માતા પણ ભાન ગુમાવી ચૂકી છે? આના પર ભાભીએ પણ કહ્યું કે મેં મારી પોતાની આંખોથી જોયું છે.
ભાભીએ પરિવારના સભ્યો વચ્ચે એટલી બધી ખાઈ બનાવી દીધી હતી કે તેને પૂરી શકવાની કોઈની શક્તિ બહાર હતી.
દરેક ક્ષણે તે કોઈને કોઈ પર કોઈ આરોપ લગાવતી, જેના કારણે અમારું પરિવાર હંમેશા પોતાની પ્રામાણિકતા સાબિત કરવામાં વ્યસ્ત રહેતું. એવું લાગે છે કે આપણે બધા ચોર છીએ જે ફક્ત ભાભીના સામાન પર નજર રાખીએ છીએ.
‘આ છોકરી કોઈ રાણી છે કે રાણી?’ પિતાએ ગુસ્સામાં કહ્યું, ‘જ્યારે પણ હું તેને જોઉં છું, ત્યારે તે કોઈને ચોર બનાવી દે છે.’ શું આપણે ભૂખ્યા અને નગ્ન છીએ કે આપણી નજર ફક્ત તેની વસ્તુઓ પર જ રહે? દીકરા, આનાથી આપણું જીવન દુ:ખી થઈ ગયું છે. આપણે શું કરવું જોઈએ, ક્યાં જવું જોઈએ, તેના આગમનથી આપણું વૃદ્ધાવસ્થા બરબાદ થઈ ગયું છે.
