મુગ્ધાનું મોહક સ્મિત અભયના હૃદયમાં ખાસ સ્થાન બનાવવા લાગ્યું. અત્યાર સુધીમાં, તેઓ ફોન પર ઘણી વાતો કરી ચૂક્યા હતા, બોમ્બે કેન્ટીનના આંતરિક ભાગ તરફ જોતાં, મુગ્ધાએ કહ્યું, “તે ખૂબ જ અલગ જગ્યા છે, નહીં?”
“હું અહીં વારંવાર આવું છું, તે મારી ઓફિસની નજીક છે,” અભયે કહ્યું. તે સમયે એક વેઈટરે મેનુ કાર્ડ આપ્યું અને મુગ્ધાએ કહ્યું, “તો પછી તમારે આજે જ ઓર્ડર આપવો જોઈએ કારણ કે તમને અહીંના ભોજનનો ખ્યાલ આવી જશે.”
“ઠીક છે, તો આજે મારો મનપસંદ ખોરાક ખાઓ.”
મુગ્ધાએ અનુમાન લગાવ્યું હતું કે ત્યાંના વેઈટરો અભયને ખૂબ સારી રીતે ઓળખે છે. અભયના સરળ અને સરળ વ્યક્તિત્વે મુગ્ધાને પ્રભાવિત કરી હતી. તેને અભય ખૂબ ગમતો હતો. ભોજન ખરેખર સ્વાદિષ્ટ હતું. મુગ્ધાએ અભયની ભોજન પસંદગીની દિલથી પ્રશંસા કરી. આ ટિન્ડર એપ વિશે બંને ફરી હસવા લાગ્યા.
અભયે કહ્યું, “તને ખબર છે મુગ્ધા, પહેલા હું આવી એપ્સને મૂર્ખતાભરી વસ્તુઓ માનતો હતો. “તે દિવસે હું પહેલી વાર આ એપ જોઈ રહ્યો હતો અને મેં પહેલી વાર તમારી સાથે વાત કરી,” પછી અચાનક તેના અવાજમાં ઉદાસીનો સ્પર્શ આવ્યો, “જીવનમાં એકલતા ખૂબ જ પીડાદાયક છે. મુંબઈમાં ખૂબ જ ધમાલ છે, કોઈ ખૂણો ખાલી નથી, બધે ભીડ છે, પણ આ ભીડમાં પણ મન ખૂબ જ એકલું રહે છે.
“હા, તમે સાચા છો,” મુગ્ધાએ પણ ગંભીરતાથી કહ્યું.
ત્યારબાદ બંનેએ એકબીજા સાથે પોતાના જીવનના અનુભવો શેર કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. અભયની પત્ની નીલાનો ઉછેર વિદેશમાં થયો હતો. બંને વિદેશમાં એક કાર્યક્રમમાં મળ્યા હતા. પણ નીલા ભારતીય વાતાવરણમાં બિલકુલ પોતાને સમાયોજિત કરી શકી નહીં. અભય તેના માતાપિતાનો એકમાત્ર પુત્ર હતો. તે તેમને છોડીને વિદેશમાં સ્થાયી થવા માંગતો ન હતો. અભય અને નીલાને એક પુત્રી હતી, રીની. નીલા તેને પણ પોતાની સાથે લઈ ગઈ હતી. અભયના માતા-પિતા હવે ગુજરી ગયા હતા. તે હવે એકલો હતો.
મુગ્ધાની વાર્તા સાંભળ્યા પછી, અભય
વાતાવરણ હળવું કરવું
તેમણે કહ્યું, “એટલે કે, ગયા વર્ષે નોટબંધીએ લોકોના જીવનને ફક્ત આર્થિક રીતે જ નહીં, પણ ભાવનાત્મક અને પારિવારિક રીતે પણ અસર કરી હતી. સારું થયું કે જો નોટબંધીનો નાટક ન બન્યો હોત તો તમને સંજયની બેવફાઈ વિશે ખબર ન પડી હોત.”
“હા, એ સાચું છે,” મુગ્ધા હસતી.
