ડેવિડ હવે મોટો થઈ ગયો હતો અને કોલેજમાં ભણતો હતો. રીટાએ તેને પોતાનું બેંક એકાઉન્ટ જાતે ઓપરેટ કરવા કહ્યું, પરંતુ ડેવિડે ના પાડી અને કહ્યું કે જ્યાં સુધી તેની પુત્રવધૂ ન આવે ત્યાં સુધી તેણે બધું જ સંભાળવું પડશે. ડેવિડના જવાબથી રીટા પણ ખુશ હતી. અનુજ કોલેજના અંતિમ વર્ષમાં હતો. 3 વર્ષ પછી ડેવિડને કેલિફોર્નિયાના વેસ્ટકોસ્ટમાં નોકરી મળી. તેણે રીટાને કહ્યું, “મમ્મી, કેલિફોર્નિયા બીજી બાજુ છે.” પ્લેનમાં મુસાફરી કરવામાં 5 કલાકનો સમય લાગે છે. હું તારાથી દૂર જઈશ. જો તમે પૂછો, તો મારે આ નોકરીમાં જોડાવું જોઈએ નહીં. હું અહીં માત્ર ટેક્સાસમાં જ પ્રયાસ કરું છું.
રીટાએ કહ્યું, “દીકરા, જો તને આ કામ ગમે છે તો અવશ્ય જા.”પ્રદીપે પણ તેને આ જ સલાહ આપી. જ્યારે ડેવિડ જઈ રહ્યો હતો, ત્યારે રીટાએ કહ્યું, “તમે હવે તમારા બેંક ખાતાની સંભાળ રાખો.”ડેવિડ બોલ્યો, “શું મમ્મી, તું હજુ થોડા દિવસ આ બધું જોજે.” ઓછામાં ઓછું મારા લગ્ન સુધી. કોઈપણ રીતે, મારી પાસે તમારા દ્વારા આપવામાં આવેલ ક્રેડિટ કાર્ડ પહેલેથી જ છે. હું જાણું છું કે મારી પાસે પૈસાની કમી નહીં હોય.
જ્યારે રીટાએ પૂછ્યું કે તે ક્યારે લગ્ન કરશે તો તેણે કહ્યું, “મારી ગર્લફ્રેન્ડ પણ કેલિફોર્નિયાની છે. અહીં હ્યુસ્ટનની રાઇસ યુનિવર્સિટીમાં અભ્યાસ કરવા આવ્યો હતો. તે હવે કેલિફોર્નિયા પણ જઈ રહી છે.રીટાએ કહ્યું, “ઓકે છોકરો, તો આ તમારા કેલિફોર્નિયા જવાનું રહસ્ય છે?”
ડેવિડે કહ્યું, “ના મમ્મી, બિલકુલ નહીં.” તું એમ કહે તો હું નહિ જાઉં. બાય ધ વે, હું તમને સરપ્રાઈઝ આપવા જઈ રહ્યો હતો.”“ના, તમે કેલિફોર્નિયા જાઓ, મેં તે જ કહ્યું હતું. બાય ધ વે, તમે મને શું સરપ્રાઈઝ આપવા જઈ રહ્યા છો.“મારી ગર્લફ્રેન્ડ પણ ભારતીય અમેરિકન છે. પણ તમે તેને પસંદ કરશો, તો જ લગ્નની વાત થશે.
રીટાએ કહ્યું, “તને તે ગમ્યું જ હશે, મને ખાતરી છે.”એટલામાં અનુજ પણ ત્યાં આવી ગયો. તેણે કહ્યું, “મેં ભાઈની ગર્લફ્રેન્ડને જોઈ છે.” તેનું નામ પ્રિયા છે. ડેવિડ અને પ્રિયા બંનેને ઘણી વખત લાઇબ્રેરીમાં સાથે જોયા છે. લાગે છે અને ખૂબ જ સરસ લાગે છે.”
ડેવિડ કેલિફોર્નિયા ગયો. તેમના ગયાના થોડા મહિનાઓ પછી જ પ્રદીપનો ગંભીર માર્ગ અકસ્માત થયો હતો. તેનું નીચેનું શરીર લકવાગ્રસ્ત હતું. તે હવે બેડ પર હતો.સમાચાર મળતાં જ ડેવિડ આવી ગયો. એક અઠવાડિયા સુધી રાહ જોઈ અને પ્રદીપ માટે ઘરે એક નર્સ રાખી. નર્સ દિવસભર ઘર સંભાળતી અને સાંજ પછી રીટાની દેખરેખ કરતી.
