આટલી પ્રતિભાશાળી અને હોશિયાર હોવા છતાં માતા-પિતાના મનમાં એક વેદના હતી. ઘણી વખત તેણીએ તેના પિતાને કહેતા સાંભળ્યા હતા, “કાશ સાંવરી થોડી વધુ સુંદર હોત, તો તે કેક પર બરફ લગાવી દેત.” લગ્ન સંબંધી જાહેરાતોમાં માતા-પિતા પણ નિરાશ થયા હતા. તેમાંથી છોકરાઓની પહેલી શરત હતી કે છોકરી ફેર હોવી જોઈએ. પછી પછી બધા ગુણોનો ઉલ્લેખ કર્યો. તે સાંજે પણ જે ધાર્યું હતું તે જ થયું. સોનમને અંદર જ રહેવાનું કહેવામાં આવ્યું, એવું ન થાય કે ગયા વખતની જેમ સાંવરીને બદલે છોકરાઓ સોનમને પસંદ કરે. માતા પ્રાર્થના કરતી રહી, પણ બધું વ્યર્થ ગયું. સાંવરીને જોતાં જ છોકરાની માતાની ભમર ઉંચી થઈ ગઈ. તેણીએ ઉભા થઈને કહ્યું, “હું મારા પુત્રના લગ્ન આવી કદરૂપી, શ્યામ અને કદરૂપી છોકરી સાથે ક્યારેય નહીં કરી શકું.”
ઓરડામાં પીન-ડ્રોપ સાયલન્સ હતું. પિતાએ હાથ જોડીને કહ્યું, “બહેન, અમારી દીકરીનો પરાજય માત્ર રંગથી થયો છે. તમારા પરિવારને સારી રીતે સાથે રાખશે. મારી દીકરી ખૂબ જ સદ્ગુણી અને નમ્ર છે. કોલેજમાં પણ તે બહુ ફેમસ છે.” ”છોડો ભાઈ, ગુણો અને નામ તો પછી પ્રકાશમાં આવે છે, પણ સૌ પ્રથમ દેખાવમાં જુએ છે. જો હું આ છોકરીને મારી વહુ તરીકે લઈશ, તો લોકો શું કહેશે કે મારા પુત્રમાં કંઈક ખોટું હશે? તેથી જ ઘરે આવી વહુ આવી છે,” આટલું કહીને બધા જવા લાગ્યા.
ઘરનું વાતાવરણ તંગ અને બોજારૂપ બની ગયું હતું. પપ્પા શાંતિથી સોફા પર બેઠા અને સિગારેટ પીવા લાગ્યા. માતા રડવા લાગી. ભાઈ બહાર ગયા. સોનમ અંદરથી આવી અને ચા-નાસ્તા માટેના વાસણો ભેગા કરવા લાગી. ભાભીના ટોણા શરૂ થઈ ગયા હતા અને બધું જોયા અને સાંભળ્યા પછી સાંવરી ફરીથી આરામદાયક અને સામાન્ય થઈ ગઈ. તે વર્ષે, સાંવરીને તેણીની કોલેજમાં સૌથી લોકપ્રિય લેક્ચરર તરીકે એવોર્ડ મળ્યો હતો. તેણીના સારા વર્તન અને ક્ષમતાના કારણે તે કોલેજના દરેક વિદ્યાર્થી અને શિક્ષકની પ્રથમ પસંદ બની હતી. આટલી નાની ઉંમરે કોઈ પ્રવક્તાને આ એવોર્ડ મળ્યો ન હતો. તેને સતત અભિનંદન મળી રહ્યા હતા. એક દિવસ કૉલેજ પહોંચ્યા પછી, જેવી તે સ્ટાફરૂમમાં ગઈ, તેણે ત્યાં ટેબલ પર એક મોટો ગુલદસ્તો જોયો. તે ગુલદસ્તાના ફૂલોની સુગંધથી સમગ્ર વાતાવરણ સુગંધિત થઈ ગયું હતું.
“કેટલો સુંદર કલગી,” સાંવરીના મોંમાંથી બહાર આવ્યું. ત્યાં બેઠેલી સાંવરીની સહકર્મી અને મિત્ર રચનાએ હસીને કહ્યું, “આ કલગી ફક્ત તમારા માટે જ છે, મિસ સાંવરી.”“મને ગુલદસ્તો કોણે મોકલ્યો છે?” “મારી પાસે છે,” પાછળથી એક યુવાનનો અવાજ આવ્યો.
સાંવરીએ આશ્ચર્ય સાથે પાછળ ફરી તો જોયું કે એક સુંદર અને સ્માર્ટ યુવક તેની સામે હસતો હતો. “તમે કોણ છો?” રચનાએ બંનેનો પરિચય કરાવ્યો, “સાવરી, આ હિન્દીના લેક્ચરર શ્રી રાજીવ છે. આજે જ કોલેજમાં જોડાયો. તે કવિ પણ છે અને શ્રી રાજીવ, આ મિસ સાંવરી છે, બાયોલોજી લેક્ચરર છે.
“તે અદ્ભુત છે, તમે લેક્ચરર છો. મને લાગ્યું કે કદાચ તે કોલેજની વિદ્યાર્થીની હશે,” સાંવરીએ આશ્ચર્યમાં કહ્યું. “મને નવાઈ લાગી.” આટલા ઓછા સમયમાં તમે કૉલેજમાં આટલા લોકપ્રિય થઈ ગયા છો, નહીંતર લોકો આખી જિંદગી કૉલેજમાં બધાના ફેવરિટ બનવા માટે ખર્ચી નાખે છે.
સાવરી હસી પડી. બેઠકોનો સિલસિલો શરૂ થયો. રાજીવ પોતાના ખાલી સમયમાં સાંવરી સાથે કવિતા અને સાહિત્ય પર વાત કરતો, જે સાંવરીને ખૂબ ગમતો. એ દિવસોમાં રાજીવ કાવ્યસંગ્રહ લખવાની તૈયારી કરી રહ્યો હતો. તેમના કાવ્ય સંગ્રહના પ્રકાશન પછી તેઓ ખૂબ પ્રખ્યાત થયા. દરેક જગ્યાએથી અભિનંદનનો પૂર આવ્યો. સાંવરીએ જ રાજીવને સૌપ્રથમ અભિનંદન પાઠવ્યા હતા.
