“કાકા, થોડા હજાર રૂપિયા રોકડાથી કામ નહીં આવે,” રાઘવે અટકાવ્યું, “હમણાં કાઉન્ટર પર ઓછામાં ઓછા 25 હજાર રૂપિયા જમા કરાવવા પડશે, પછી કોણ જાણે કેટલા વધુ માંગશે.””કંઈ વાંધો નહીં, મારા દીકરાને ઠીક કર, બસ.” મારી પાસે એટીએમ કાર્ડ પણ છે, જો જરૂર પડશે તો હું ઘરેથી ચેકબુક લાવીશ,” રામદયાલે રાઘવને ખાતરી આપતાં કહ્યું.
ગ્લોબલ કેર હોસ્પિટલ આવી ગઈ હતી, એમ્બ્યુલન્સને સીધી અંદર જવા દેવામાં આવી હતી પરંતુ તેમની કારને બીજી બાજુના પાર્કિંગમાં જવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું.“અમને અહીં મુકો, ડ્રાઈવર,” રાઘવે કહ્યું.
બંને એમ્બ્યુલન્સની પાછળ દોડ્યા પણ રામદયાલ માત્ર સ્ટ્રેચર પર પડેલા ગુંજનના વાળ અને મોં પર ઓક્સિજન માસ્ક જોઈ શક્યા. રાઘવ તેમને કાઉન્ટર પર પૈસા જમા કરાવવા લઈ ગયો અને બીજી ઔપચારિકતા પૂરી કરીને બંને ઈમરજન્સી વોર્ડ તરફ ગયા.ઈમરજન્સીની બહાર એક છોકરી ડોક્ટર સાથે વાત કરી રહી હતી. રાઘવ અને રામદયાલને જોઈને તેણે ડૉક્ટરને કહ્યું, “ગુંજનના પિતા આવ્યા છે, તેઓ મગજની સર્જરી અંગે નિર્ણય લેશે.”
ડોક્ટરે જણાવ્યું કે ગુંજનનું મગજ સ્કેનિંગ કરવામાં આવી રહ્યું છે પરંતુ તેની હાલત પરથી લાગે છે કે તેના માથામાં આંતરિક ઈજાને કારણે લોહી ગંઠાઈ ગયું છે અને ગઠ્ઠો ઓપરેશન દ્વારા જ દૂર કરવો પડશે. આ એક મુશ્કેલ ઓપરેશન છે, તે જીવલેણ પણ બની શકે છે અને દર્દી જીવનભર વિચારવાની, સમજવાની અને બોલવાની શક્તિ ગુમાવી શકે છે. સ્કેનિંગ રિપોર્ટ આવે ત્યાં સુધીમાં તમે લોકોએ નિર્ણય લઈ લેવો જોઈએ.
આટલું કહીને યુવતીના ખભાને આશ્વાસન આપીને આધેડ ડોક્ટર ત્યાંથી ચાલ્યા ગયા. રામદયાલે છોકરી તરફ જોયું, તે સુંદર અને સ્માર્ટ છોકરી હતી. તેના મોંઘા સૂટ પર ઘણી જગ્યાએ લોહી અને માટીના ડાઘ હતા, તેનો ચહેરો અને બંને હાથ ઉઝરડા હતા, તેની આંખો લાલ અને આંસુઓથી ભરેલી હતી. એટલામાં જ કેટલાક યુવક-યુવતીઓ પરેશાન થઈને આવ્યા. રામદયાલ યુવાનોને ઓળખતો હતો અને તેઓ ગુંજનના સાથીદારો હતા. તેમાંથી એક પ્રભવ ગઈકાલે રાત્રે ઘરે આવ્યો હતો અને તેઓએ તેને ખાવા માટે રોકાવાની જીદ કરી હતી. પરંતુ પ્રભાવે તેમની અવગણના કરી અને યુવતી તરફ આગળ વધ્યો.
“આ બધું કેવી રીતે બન્યું, તનુ?”“હું અને ગુંજન સૂર્યાસ્ત જોયા પછી પહાડી પરથી નીચે આવી રહ્યા હતા ત્યારે અચાનક લોકો ‘દોડો, બોમ્બ ફૂટવાનો છે’ એવી બૂમો પાડવા લાગ્યા અને અમને ધક્કો મારીને નીચે ભાગ્યા. હું બાજુ પર હતો અને રેલિંગ પર પડ્યો હતો પરંતુ ભીડની લાતોથી ગુંજન નીચે ધકેલાઈ ગયો હતો. તેને રોલ કરતો જોઈને હું રેલિંગની મદદથી નીચે દોડ્યો. એક સજ્જન, જે અમારી સાથે સૂર્યાસ્ત જોઈને અમારી આગળ નીચે આવી રહ્યા હતા, તેમણે ગુંજનને જોયો અને કોઈક રીતે તેને ભીડમાંથી બહાર કાઢ્યો. ત્યાં સુધીમાં ગુંજન બેભાન થઈ ગઈ હતી. એ જ સજ્જન અમને તેમની કારમાં મૈત્રી હોસ્પિટલ લઈ ગયા.
