બંગાળી બાબુ ચિંતિત હતા. તેના ખુશખુશાલ ચહેરા પર ચિંતાની રેખાઓ વારંવાર દેખાતી હતી. તે મને કહે, “ભાઈ સાહેબ, મારાં બાળકોનાં લગ્ન કોણ કરશે? લોકો કહે છે કે તેમની કોઈ જાતિ કે ધર્મ નથી. હું માણસને માણસ માનું છું… આજે મારા બાળકો માટે 25 વર્ષ પહેલાં જે ધર્મ અને જાતિ મેં દરિયાની વચ્ચે છોડી દીધી હતી તેને હું કેવી રીતે પાછો લાવી શકું?
જ્ઞાતિના મુદ્દાઓને કારણે સોનિયાના લગ્ન ઘણી વખત અટકાવવામાં આવ્યા હતા. આનાથી બંગાળી બાબુ નારાજ થયા. હું તેમને આશ્વાસન આપવા માંગતો હતો, પરંતુ હું પોતે જાણતો હતો કે સમસ્યા ખરેખર જટિલ હતી.
એક દિવસ બંગાળી બાબુએ મને ગુસ્સામાં કહ્યું, “ભાઈ, આ દુનિયા બહુ દંભી છે. તે પોતે આદર્શવાદના નામે બધું જ કરશે, પણ જ્યારે કોઈ સારું પગલું ભરવાની કોશિશ કરશે, ત્યારે તે તેને પતન વ્યક્તિ કહીને કાઢી મૂકશે…
“આધુનિકતા, આદર્શો, ક્રાંતિ, આ બધા મોટા લોકોની ધૂન છે. જો કોઈ 60 વર્ષનો પુરુષ બીજી જ્ઞાતિની 16 વર્ષની છોકરી સાથે લગ્ન કરે તો એ ક્રાંતિ છે… અને બીજું શું કોણ જાણે?
“પણ, મેં આ કામ મારી યુવાનીમાં જ કર્યું હતું. કુતુબ રોડ, કમાથીપુરા કે સોનાગાચીને સુંદર બનાવવાથી નિરાધારને બચાવવાની હિંમત કરો તો આજે એ જ સમાજ એ કામને ગંદુ કહી રહ્યો છે.“આજે હું દોષિત અનુભવું છું. જે બાબતો મને ગર્વ અનુભવતી હતી, આજે એ જ બાબતો મારા માટે પ્રશ્ન બની ગઈ છે.
બંગાળી બાબુના જડબાં ચોંટી ગયા અને પૂછ્યું, “શું તમે મને કહી શકો કે મારા બાળકોનું ભવિષ્ય શું હશે?” હું આનો જવાબ કેવી રીતે આપી શકું? હા, તેમના પુત્ર મોનુએ ચોક્કસ આપ્યું હતું. જીવન વીમા કંપનીમાં નોકરી મળ્યાના 7 મહિના પછી જ તે એક છોકરીને લઈને આવ્યો. તે એક ખ્રિસ્તી છોકરી હતી, જેણે મોનુ સાથે અભ્યાસ કર્યો હતો અને હોસ્પિટલમાં સ્ટાફ નર્સ હતી.
