“મને શરૂઆતથી આખી વાર્તા કહો. કંઈપણ છુપાવવાની જરૂર નથી, નહીં તો આપણે કંઈ કરી શકીશું નહીં. તું જેને પ્રેમ કહે છે તે ફક્ત તારી સાથે, તારા શરીર સાથે દગો હતો, મૂર્ખ છોકરી.”
દીપાએ રડતાં રડતાં કહ્યું, “રાહુલ ઘરની સામે જ રહે છે.” હું તેને પ્રેમ કરું છું. અમે ઘણા મહિનાઓથી મળતા હતા પણ રાહુલે મારી વાત પર કોઈ ધ્યાન આપ્યું નહીં. બીજી ઘણી છોકરીઓ તેના માટે પાગલ છે અને તે બધી ખુશીથી કહેતી હતી કે રાહુલ તેમના માટે કેવી રીતે મરી રહ્યો છે. મને ખૂબ જ ઈર્ષા થઈ. મેં તેને એકલા મળવાનો આગ્રહ કર્યો, ફક્ત એક વાર.”
“પરંતુ કારણ કે તે એક નાનું શહેર હતું, મેં તેને ખુલ્લેઆમ મળવાનું ટાળ્યું. તે કહેતો, ‘હું તને મળીશ પણ એકલો.’ કેન્ટીનમાં મળવું એ ખરેખર મળવું નથી.
“એક દિવસ, જ્યારે મમ્મી-પપ્પા કોઈ કામ માટે શહેરની બહાર જઈ રહ્યા હતા, ત્યારે મેં તકનો લાભ લીધો અને રાહુલને ઘરે આવીને મને મળવા કહ્યું, કારણ કે મને ખબર હતી કે તેઓ રાત્રે જ પાછા આવશે. ઘરે ફક્ત દાદી જ હતા અને પપ્પા સાંજ સુધી ઓફિસમાં જ રહેતા. દાદીમા ઘૂંટણને કારણે સીડી પણ ચઢી શકતા નથી, તેથી આનાથી સારી તક બીજી કોઈ હોઈ શકે નહીં.
“તમને એ પણ ખબર હોવી જોઈએ કે અમારા ઘરમાં બે દરવાજા છે, અને બસ, મેં પાછળનો દરવાજો ખોલ્યો. દરવાજો ખુલતાની સાથે જ કોઈ સીધો ટેરેસ પરના રૂમમાં પહોંચી શકતું હતું અને એવું જ થયું. તકનો લાભ લઈને, રાહુલ રૂમમાં હતો. અને મેં દાદીને કહ્યું, ‘અમ્મા, હું ઉપરના રૂમમાં કામ કરી રહી છું.’ જો તમને મારા તરફથી કંઈપણની જરૂર હોય, તો મને ફોન કરો.
“આના પર તેણે કહ્યું, ‘આજે તમે કેમ કામ કરી રહ્યા છો?’ તો મેં કહ્યું, ‘કબાટ ખૂબ જ ખરાબ થઈ રહ્યો છે.’ હું આજે એ સુધારીશ.
“બધું મારી યોજના મુજબ ચાલી રહ્યું હતું.” મને સારી રીતે ખબર હતી કે આગામી 3 કલાક સુધી કોઈ નોકર નહીં આવે. જ્યારે હું રૂમમાં ગયો, ત્યારે મેં અંદરથી દરવાજો બંધ કરી દીધો અને રાહુલ તરફ જોઈને સ્મિત કર્યું.
“મને ખાતરી હતી કે રાહુલ ખુશ થશે. છતાં તેણીએ પૂછ્યું, “તમે હવે ખુશ છો?” સારું, આજે તમારી બધી ફરિયાદોનું નિરાકરણ થઈ ગયું હશે. તે હંમેશા મારા પ્રેમ પર આંગળી ચીંધતો. ‘હવે તમે જ વિચારો, શું આવી કોઈ જગ્યા અસ્તિત્વમાં છે? અહીં આપણે બંને આરામથી બેસીને એક કે બે કલાક વાત કરી શકીએ છીએ. સારું, આજે આપણને આટલી મુશ્કેલી પછી આ તક મળી છે, તો ચાલો આપણે દિલથી વાત કરીએ.”
“ના, હું ખુશ નથી. શું મેં ફક્ત વાત કરવા માટે આટલું બધું જોખમ લીધું છે? અમે ફોન પર પણ વાત કરીએ છીએ. તું હજુ પણ મારાથી દૂર છે.” હું ખૂબ જ નારાજ હતો…તે સ્ત્રીઓ સાથે ખૂબ જ સક્રિય હતો.
