“ડોક્ટરના કહેવા મુજબ, કાકીની ડિલિવરીને હજુ ૧૦-૧૫ દિવસ બાકી હતા, પણ અચાનક તેમને દુખાવો થવા લાગ્યો. કાકી ભયંકર પીડાથી કણસતી રહી અને હું તેમને જોઈને રડતી રહી. કાકી વેદનામાં પથારીમાંથી નીચે આવ્યા. દુખાવાથી ચીસો પાડવાને કારણે તેનું ગળું સુકાઈ ગયું હતું. તેણે મારી પાસે પાણી માંગ્યું પણ હું એટલો ડરી ગયો હતો કે એવું લાગતું હતું કે હું ત્યાંથી ખસી શકીશ નહીં.
“માસી ‘પાણી પાણી’ બૂમ પાડતી રહી પણ હું તેમને પાણી ન આપી શકી અને થોડા સમય પછી બધું શાંત થઈ ગયું. લોહી અને પાણીના ઢગલામાં કાકી શાંતિથી સૂઈ ગયા. એટલામાં જ મમ્મી આવી. તેમને જોઈને હું જ્યાં બેઠો હતો ત્યાંથી ડરીને બૂમ પાડી, “મમ્મી, જુઓ કાકીને શું થયું?” તેમને પાણી આપો.
“જ્યારે મમ્મીએ કાકીને જોયા, ત્યારે તેમને લાગ્યું કે તે કાયમ માટે ચૂપ થઈ ગઈ છે, પણ મારા નાના મનમાં એ વાત બેસી ગઈ કે જો મેં કાકીને પાણી આપ્યું હોત, તો કદાચ તેમને બચાવી શકાઈ હોત, મારું હૃદય અપરાધભાવથી ભરાઈ ગયું.
“ત્રીજો મહિનો શરૂ થતાં જ, અપરાધભાવ મારા પર એટલો હાવી થઈ જાય છે કે મને રાત્રે ઘણી વાર પાણી પીવા માટે ઉઠવું પડે છે. કાકીની પાણી માટેની વિનંતી મારા મન અને હૃદયમાં કોતરાયેલી છે. મારા કારણે, મારી કાકી માતા બન્યા વિના આ દુનિયા છોડીને ચાલી ગઈ. તો મને લાગે છે કે કદાચ ભૂતકાળની અપરાધભાવના અને પ્રસૂતિ પીડાની ભયાનક છબી મને ડરાવે છે અને ડરના કારણે, મારું ગર્ભપાત થયું છે.”
“તમે મને આ બધું પહેલા કેમ ન કહ્યું,” રવિએ કહ્યું, “માસીના મૃત્યુ માટે તમે જવાબદાર નથી. આ અપરાધભાવ તમારા મનમાંથી કાઢી નાખો. 10 વર્ષની છોકરી કોઈના મૃત્યુનું કારણ કેવી રીતે બની શકે અને તમારો બીજો ડર બિલકુલ નકામો છે. આપણે તેનો સરળતાથી સામનો કરી શકીએ છીએ. અમે ડૉક્ટર સાથે અગાઉથી વાત કરીશું કે તમારા બાળકનો જન્મ ફક્ત ઓપરેશન દ્વારા જ થવો જોઈએ. તને પ્રસૂતિ પીડા નહીં થાય.”
“જો ડૉક્ટર સંમત ન થાય તો શું?”
“તે ચોક્કસ મારા પર વિશ્વાસ કરશે. જ્યારે તે તમારી વાર્તા સાંભળશે, ત્યારે તેણે મારા પર વિશ્વાસ કરવો પડશે.”
બીજા જ દિવસે રમા અને રવિ ડૉ. કાંતા પાસે પહોંચ્યા. ડૉ. કાંતા એક પ્રખ્યાત ગાયનેકોલોજિસ્ટ હતા. તેને માતા અને બાળક સંબંધિત ઘણા મુશ્કેલ કેસ મળતા હતા. તેણીએ પોતાના અનુભવોના આધારે એટલું બધું જ્ઞાન મેળવ્યું હતું કે જ્યારે રમા અને રવિ તેની પાસે સલાહ માટે આવ્યા, ત્યારે તેણે સૌથી પહેલું કામ રામના અગાઉના બધા ગર્ભપાત વિશે માહિતી એકત્રિત કરવાનું અને રામ માટે કેટલાક જરૂરી પરીક્ષણો સૂચવવાનું કર્યું. જ્યારે ટેસ્ટ રિપોર્ટ આવ્યા, ત્યારે તેમને ખબર પડી કે રામાને ટોક્સો પ્લાઝ્મા છે. ડૉ. કાંતાએ જણાવ્યું હતું કે રૂબેલા અને ટોક્સો પ્લાઝ્મા બે એવા રોગો છે જે કોઈપણ ગર્ભવતી મહિલા માટે જીવલેણ છે.
જો કોઈ સગર્ભા સ્ત્રીને રૂબેલા હોય, તો તેના જંતુઓ તેના ગર્ભાશયમાં ઉછરતા બાળક સુધી પહોંચે છે અને તેને નુકસાન પહોંચાડે છે. પરંતુ રામાના લોહીની તપાસ કર્યા પછી જાણવા મળ્યું કે તેને ટોક્સો પ્લાઝ્મા છે. તે લોહીથી ફેલાતો ચેપ છે જે મોટાભાગે ઉંદરો અને બિલાડીઓમાં જોવા મળે છે, પરંતુ ક્યારેક તે મનુષ્યોમાં પણ ફેલાય છે અને ગર્ભવતી સ્ત્રીના ગર્ભાશયમાં ઉછરતા બાળક માટે ઘાતક છે. રામ સાથે પણ આવું જ બન્યું. ડોક્ટરે રામાને સલાહ આપી કે તે આગામી વખત ગર્ભવતી હોવાની પુષ્ટિ કરે કે તરત જ હોસ્પિટલમાં દાખલ થઈ જાય.
