તેમના પિતાએ એક વૃદ્ધાશ્રમ બનાવ્યું હતું જેમાં 30 રૂમ હતા અને તેઓ એવા વૃદ્ધોને વિનામૂલ્યે સેવા આપતા હતા જેમની પાસે તેમની સંભાળ રાખવા માટે કોઈ ન હતું. તે કહેતો હતો કે, ‘વૃદ્ધોના સંબંધીઓ પાસે કોઈ આવતું નથી, તો પણ અમે તેમને તેમના રૂમમાં જવા દેતા નથી.’ 8-10 હજારની પેન્શનની રકમ છીનવી લીધી. હવે અમે એક નિયમ બનાવ્યો છે કે મુલાકાતીઓ અમને ફક્ત ઓફિસમાં જ મળી શકે છે.’ અને પછી તેમણે ઉમેર્યું, ‘દીકરીઓ આવે ત્યારે તેઓ તેમના વૃદ્ધ માતા-પિતા માટે ફળો, મીઠાઈઓ, કપડાં લાવે છે, પરંતુ પુત્રો તેમને માત્ર છીનવીને આવે છે.’ આ તેમનો અનુભવ છે, મારો નહીં.
13 થી 25 વર્ષની છોકરીઓ અમારા ઘરે કામ કરવા આવે છે. તેના ભાઈઓ પાસે મોંઘા મોબાઈલ ફોન, મોટરસાઈકલ, નવી ફેશનના જીન્સ છે અને તે આખો દિવસ ચાર રસ્તા પર ભેગા થઈને મોજ-મસ્તી કરે છે. મારી 16 વર્ષની નોકરાણી દરરોજ તેનો મોબાઈલ યાદ કરે છે, ‘ત્રણ બહેનોમાં હું એકલી જ છું, તેણે તે માંગ્યું છે, હું તે કેવી રીતે ન માંગી શક્યો હોત. અમે ક્યારેય અમારા ભાઈનો અનાદર નથી કરતા.’ ચોક્કસપણે પુત્રો પણ ઘણું બધું કરે છે, પરંતુ હું નિશ્ચિતપણે કહી શકું છું કે પુત્રીઓ શું કરે છે. દીકરીઓ હ્રદય સાથે જોડાયેલી રહે છે, તેઓ દરેક પગથિયે તમારો સમય તમને આપે છે અને મારું માનવું છે, વૃદ્ધાવસ્થામાં સમય અમૂલ્ય છે, 5 પુત્રો સાથેના મારા પિતા ખૂબ એકલા હતા, મેં તેમના ચહેરા પર દુ: ખના વાદળો જોયા છે.
5માંથી 4 બહાર રહેતા હતા. વર્ષમાં એક વાર મળવા આવતા. પણ એમના ઘરે એમની સાથે રહેનારા વિશે બાઉજીએ એક દિવસ મને કહ્યું, ‘જુઓ, તારો નાનો ભાઈ આગળના દરવાજેથી અંદર આવશે અને પરેડ કર્યા પછી ડાબી બાજુ વળીને સીધો તેના રૂમમાં જશે. તે મને સામે બેઠેલો જોઈ શકતો નથી. અને એવું જ થયું. 6 મહિના પછી, જ્યારે હું તેને મળવા ગયો, ત્યારે મને ખબર પડી કે મારા ભાઈએ આગળના દરવાજાને બદલે વરંડામાંથી અલગ પ્રવેશદ્વારનો ઉપયોગ કરવાનું શરૂ કર્યું છે. વૃદ્ધ માણસ તેની સ્મૃતિના કોરિડોરમાંથી ભટકે છે. તે પોતાનું ગામ, તેના જૂના દિવસો કોઈની સાથે શેર કરવા માંગે છે. આ જ દીકરીઓ તેમના પિતા સાથે કલાકો વિતાવે છે અને તેમના ગામના માસ્ટરની રસપ્રદ વાર્તાઓ સાંભળે છે.
તેથી, કદાચ મને ખબર નથી, હું સંપૂર્ણપણે જાણતો નથી કે પુત્રો પણ આ બધું કરે છે, પરંતુ મારી પુત્રી તેના પિતા સાથે ઘણો સમય અને પૈસા ખર્ચે છે. સમય બદલાઈ રહ્યો છે, આજના વૃદ્ધો કહી રહ્યા છે, આપણી પોતાની જગ્યા જોઈએ, આધુનિક યુગમાં ફાઈવ સ્ટાર વૃદ્ધાશ્રમ બની રહ્યા છે. તેમને વૃદ્ધાશ્રમ ન કહેવાય, કબર કહેવાય. પુત્ર કે પુત્રી બંનેની જરૂર નથી. આ પ્રકારની વ્યવસ્થા તમામ સુવિધાઓથી સજ્જ કરવામાં આવી રહી છે, જ્યાં ભોજન, રહેઠાણ, હોસ્પિટલ, જીમ, મનોરંજન સુવિધાઓ, લીલાછમ લૉન, ઉદ્યાનો વગેરે જેવી તમામ જરૂરિયાતોને ધ્યાનમાં રાખીને મિલકતોનું નિર્માણ અને વેચાણ કરવામાં આવે છે.
