“નરેનમહેન આપણું બાળક છે. આપણે શા માટે એવું ન વિચારવું જોઈએ કે તેઓ નિર્દોષ છે, જેમને સંબંધ કેવી રીતે જાળવી રાખવો તે ખબર નથી. આપણે બુદ્ધિશાળી છીએ. મને તેમના સુખી પરિવારને જોવાની તીવ્ર ઇચ્છા છે જેને હું દબાવી શકતો નથી. અજયનો ગુસ્સો પણ વાજબી છે. હું શુભા સાથે સંમત છું, પણ તું જરા વિચાર કર, એ બંને એક અઠવાડિયામાં પાછા આવી જશે. આપણે ફરી મળી શકીએ કે ન પણ મળી શકીએ. કોણ જાણે ક્યારે આપણી જીવનયાત્રા પૂરી થશે.”
મારો અવાજ મૂંઝવણભર્યો લાગ્યો. હું હૃદયનો દર્દી છું. તેમાંથી અડધાથી વધુ કામ કરતું નથી. કોણ જાણે ક્યારે એ ધબકવાનું બંધ કરશે. મને બંને બાળકો ખૂબ જ ગમે છે. હું તેમના નવા સ્થાયી થયેલા ઘરને જોવા માંગુ છું. એ છોકરીઓનો શું વાંક? તેઓ મારા વિશે શું જાણે છે, હું કોણ છું. તેના કાકા અને કાકી તેને કેટલો પ્રેમ કરે છે, તે ત્યારે જ ખબર પડશે જ્યારે તે અમને જોશે અને અમારા આશીર્વાદ મેળવશે.
“બસ, બસ. મારે જવું છે.” એ મારા ભાઈનું ઘર છે. હું ત્યાં રાત વિતાવીશ અને સવારે પાછો આવીશ. જો તે મને ત્યાં રહેવા ન માંગે, તો હું ત્યાં નહીં રહું… માન અને અપમાનના બિનજરૂરી પ્રશ્નો ન ઉઠાવો. મને જવા દો. આ ઉંમરે આ કેવો નકામો અહંકાર છે?”
આપણે રાત્રે ક્યાં સૂઈશું? તેમના ઘરમાં 3 બેડરૂમ છે. બેમાં બાળકો સૂશે અને બીજામાં સાળા અને તેની પત્ની સૂશે.
“લગ્નમાં, બધા લોકો ફ્લોર પર પાથરેલા ગાદલા પર સૂવે છે. દરેકને બેડ મળે તે જરૂરી નથી. હું નીચે કાર્પેટ પર સૂઈશ. જ્યારે અમારા ઘરે લગ્ન હતા, ત્યારે બધા ક્યાં સૂતા હતા? અમે બધાને ગાદલા પર સુવડાવ્યા નહીં.”
“અમારા ઘરમાં કેટલા મહેમાનો હતા?” ૩૦-૪૦ લોકો હતા. ત્યાં ફક્ત તેનો પરિવાર જ છે. તેઓ નથી ઇચ્છતા કે કોઈ ત્યાં જાય… તો આપણે ત્યાં શા માટે જવું જોઈએ.”
“મને તેમની ઇચ્છાઓ સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી. હું ખુશ છું, મારે જવું છે, બસ. હવે કોઈ ચર્ચા નથી.”
શુભા ચૂપ રહી. પછી મને ખબર નથી કે માતા અને પુત્ર વચ્ચે કેવો સમાધાન થયો કે સવાર સુધીમાં નિર્ણય મારા પક્ષમાં આવી ગયો. બેંગ્લોરથી પાણીપતનું અંતર ઘણું છે, તેથી અજયને તરત જ 2 સીટ રિઝર્વ મળી ગઈ.
અમે એ જ બપોરે ત્યાં પહોંચ્યા જ્યારે રાત્રિભોજન થવાનું હતું. હું નરેનમહેનને ઓળખી પણ ન શક્યો. બંને બાળકો ખૂબ જ સુંદર અને સુંદર દેખાતા હતા. તેના ચહેરા પર એવો આત્મવિશ્વાસ હતો જે પહેલાં ક્યારેય નહોતો દેખાતો. જો બાળકો કમાવાનું શરૂ કરે તો તેમના પાત્રમાં ઘણો ફરક પડે છે. બંને પુત્રવધૂઓ મને ખૂબ નજીક લાગી, જાણે તેઓ જૂના પરિચિતો હોય.
