ઘણું બધું અસહ્ય બની રહ્યું છે. નાગેશે મને પોતાની મિલકત ગણી છે. તે આ રીતે વાત કરે છે અને વર્તન પણ કરે છે.
ખબર નહીં…કદાચ નાગેશને શંકા છે કે અનુરાગ અને મારી વચ્ચેની આત્મીયતા વધી રહી છે. કદાચ એમાં કોઈ શંકા નથી, પણ તેણીને ડર છે કે હું કે અનુરાગ એકબીજાના મોહમાં પડી જઈશું. આ ડરના કારણે તેણે મને હરીશ સાથે રાખી છે.
તેનાથી મને કોઈ ફરક પડતો નથી. દિવસ દરમિયાન નહીં તો પણ અમે બંને સાંજે મળીએ છીએ. અનુરાગ અને મારા દિલ વચ્ચેનું અંતર ખતમ થઈ ગયું છે. બસ લગ્ન કરવા છે. આમાં થોડો અવરોધ છે. મારી પાસે કાયમી નોકરી નથી. ઉંમર હજુ નાની છે. મેં અનુરાગને કહ્યું છે. તેણે ઓછામાં ઓછા 1 વર્ષ સુધી રાહ જોવી પડશે. તે તૈયાર છે. ત્યાં સુધીમાં તમને ચોક્કસ નોકરી મળી જશે. પછી અમે બંને લગ્ન કરીશું.
હવે નાગેશ છૂટક બળદ જેવો વિકરાળ બની રહ્યો છે. જ્યારથી તેણે હરીશને ડેટ કરવાનું શરૂ કર્યું ત્યારથી તે તેને એક ક્ષણ માટે પણ છોડતો નથી, કાં તો તે તેને તેના રૂમમાં બોલાવે છે અથવા તે પોતે આવીને હરીશના રૂમમાં બેસીને અયોગ્ય વાતો કરે છે. તેના કારણે ન તો હરીશ કોઈ કામ કરી શકતો નથી અને ન તો તે મને કોઈ કામ કરાવવા માટે સક્ષમ છે.
નાગેશને કારણે હું આખી ઓફિસમાં બદનામ થઈ રહ્યો છું. બધા મને એસી ગર્લ કહેવા લાગ્યા છે. નાગેશના રૂમમાં એસી લગાવેલું છે. જ્યારે લોકો મને એસી ગર્લ કહે છે, ત્યારે હું હસું છું અને તેને ટાળું છું. કોઈ વસ્તુનો વિરોધ કરવો એટલે તેનો પ્રચાર કરવો, એવું કહેનારાઓની વિચારસરણી બેલગામ બની જશે અને પછી બધી પ્રકારની વાતો ફેલાઈ જશે અને મારા અને નાગેશ વિશે ચર્ચાઓ થશે. આનાથી મારી જ બદનામી થશે. નાગેશનું શું થશે? તેને કોઈ કશું કહેતું નથી. હું કામચલાઉ હતો. લોકો વિચારશે કે હું નાગેશને ફસાવીને મારી નોકરી સુરક્ષિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છું. સત્ય કોઈ જાણતું નથી.
નાગેશનું મોં હલતું રહે છે, હવે તેના હાથ પણ હલવા લાગ્યા છે. તે આવીને મારી પાછળ ઉભો રહે છે અને કોમ્પ્યુટર પર કામ કરાવવાના નામે ક્યારેક મારા માથા પર, ક્યારેક મારા ખભા પર અને ક્યારેક મારી પીઠ પર હાથ મૂકે છે. તેનો હાથ મને મરેલા સાપ જેવો લાગે છે. ક્યારેક મૃત સાપ જીવતો આવે છે. તેનો હાથ અર્ધ મરેલા સાપની જેમ મારી પીઠ પર સરકવા લાગે છે. તે મારી પીઠને સંભાળે છે. મને ગલીપચી લાગે છે, પણ તેમાં ભીનાશ છે.
