”હા, મમ્મી. ગઈકાલે, જ્યારે પિતા મને શાળાએ લઈ જતા હતા, ત્યારે હું રસ્તામાં રૂબી આન્ટીને મળ્યો. જ્યારે તે મને પ્રેમ કરતી હતી, ત્યારે પપ્પા તેને પૂછતા હતા, આ ઇલુઇલુ શું છે, આ ઇલુઇલુ…”
ચુન્નુ તેનું વાક્ય પૂરું કરે તે પહેલાં જ હું ત્યાંથી ગાયબ થઈ ગયો હતો.
થોડા દિવસો પછી, જ્યારે ‘ઓપરેશન મજનુ પકડ’ સંપૂર્ણ રીતે સમાપ્ત થઈ ગયું, તે અભિયાનનો ક્યાંય ઉલ્લેખ પણ સંભળાતો ન હતો, ત્યારે એક દિવસ અચાનક મારા શહેરનો બદલાયેલ રંગ જોઈને મારા હોશ ઉડી ગયા.
હું સીધો પોલીસ સ્ટેશન દોડી ગયો. ઈન્સ્પેક્ટર આંખો બંધ કરીને ખુરશી પર આડા પડ્યા હતા. મેં તેનો હાથ પકડીને લગભગ તેને મારી તરફ ખેંચ્યો અને કહ્યું, “સાહેબ, જલ્દી આવો.” આજે તે અદ્ભુત રહ્યું છે.”
“મને કહો કે શું થયું?” ઇન્સ્પેક્ટરે હાથ છોડતા કહ્યું, “તમે આટલા ગભરાયેલા કેમ છો?”
“આ કંઈક આવું છે, સાહેબ…” મેં કહ્યું, “મને નવાઈ લાગે છે કે આજે શહેરના છોકરા-છોકરીઓને શું થઈ ગયું છે? તમે જોશો દરેક વ્યક્તિ હાથમાં ગુલાબ લઈને એકબીજાની પાછળ દોડી રહી છે.
“માત્ર આટલું જ નહીં, કેટલાક લોકો સરઘસના રૂપમાં ફરતા હોય છે, ઝંડા અને બેનરો લઈને ઉત્સાહી સૂત્રોચ્ચાર કરે છે. તેઓ સૂત્રોચ્ચાર કરી રહ્યા હતા કે અમે અમારી સંસ્કૃતિ સાથે ચેડા થવા દઈશું નહીં.
“સર, મને લાગે છે કે ક્યાંક કોઈએ કોઈને જબરદસ્ત રીતે ચીડવ્યું છે. ક્યાંક બળવો ન થાય…”
મને લાગ્યું કે મારી વાત સાંભળીને ઈન્સ્પેક્ટર ગભરાઈને ઊભા થઈ જશે, કોન્સ્ટેબલને જીપમાંથી બહાર કાઢીને મને સાથે લઈ જવા કહેશે.
પણ મારી અપેક્ષાથી વિપરિત, તે પોતાની જગ્યાએ શાંતિથી બેઠો હતો અને હસતો હતો. તેના ચહેરા પરના હાવભાવ બિલકુલ એવા જ હતા જે સામાન્ય રીતે દરેક વ્યક્તિના ચહેરા પર જોવા મળે છે જે તેની સામેની વ્યક્તિને મૂર્ખ સમજે છે.
