શબ્બોએ આશ્ચર્ય સાથે પૂછ્યું, “શું સલીમે તમારી સાથે લગ્ન કર્યા છે?””હા,” તેણે નરમાશથી જવાબ આપ્યો. તેનો જવાબ સાંભળીને શબ્બો મૌન થઈ ગયો. તે લાંબા સમય સુધી કંઈ બોલ્યો નહીં. પછી તેણે કહ્યું, “નીકી, તારે લગ્ન પહેલા છોકરાને સારી રીતે જોવો જોઈતો હતો.””મેં તે ખૂબ જ સારી રીતે જોયું, અમે સાથે બેઠા અને બે વાર વાત પણ કરી,” તેણીએ દુઃખી અવાજમાં કહ્યું.”તો પછી તમે આટલી મોટી ભૂલ કેમ કરી?”
તેણીએ કહ્યું, “મને લાગ્યું કે હું કંઈ ખોટું નથી કરી રહ્યો,” પણ તમે મને કહો, શું ખરેખર મારી ભૂલ છે? હું ખૂબ જ પરેશાન છું.”શબ્બોએ કહ્યું, “હું સલીમ વિશે વધુ જાણતો નથી, કારણ કે હું થોડા દિવસો પહેલા જ તેની ટ્રાન્સફરને કારણે અહીં રહેવા આવ્યો છું.પરંતુ કોલોનીના લોકો અને મહિલાઓ માને છે કે સલીમ અધૂરો છે. છોકરીઓ સાથે વાત કરતી વખતે તે નર્વસ હોય છે. મેં પોતે તેને ક્યારેય કોઈ છોકરી સાથે વાત કરતા જોયો નથી. વસાહતમાં
સલીમના લગ્ન ખૂબ જ સુંદર છોકરી સાથે થયા છે તે એક ગરમાગરમ હકીકત છે. ગરીબ છોકરીનું જીવન બરબાદ થઈ ગયું. હું અહીં ફક્ત તે ગરીબ છોકરીને જોવા માટે આવ્યો હતો, પરંતુ મેં ક્યારેય સપનામાં પણ વિચાર્યું ન હતું કે તે તું જ હશે.”શબ્બોના શબ્દો સાંભળીને તેનું હૃદય આંસુઓથી ભરાઈ ગયું અને તે રડવા લાગી.
શબ્બોએ તેને આશ્વાસન આપ્યું અને કહ્યું, “હવે જે ભૂલ થઈ છે તેનું પ્રાયશ્ચિત કરવાનો એકમાત્ર રસ્તો એ છે કે તું હમણાં તારા માતા-પિતાના ઘરે જઈને સલીમથી તલાક લઈ લે.” જો તમે અહીં રહેશો તો તમારે માત્ર માનસિક ત્રાસ જ નહીં ઉઠાવવો પડશે, લોકો તમારી મજાક પણ ઉડાવશે.”તેણે મનમાં નક્કી કર્યું કે તેણે શું કરવું જોઈએ.
રાત્રે સલીમ આવતાં જ તેણે કડક અવાજમાં એક જ પ્રશ્ન પૂછ્યો, “સાચું કહો, શું તમે ખરેખર અધૂરા છો?”આ સાંભળીને સલીમનો ચહેરો ફિક્કો પડી ગયો. તે આશ્ચર્યથી તેની સામે જોવા લાગ્યો. પછી તેણે ધીમેથી કહ્યું, “ના.”સલીમની વાત સાંભળતાની સાથે જ તેની બધી ઉત્તેજના દૂર થઈ ગઈ. તેણે નમ્ર સ્વરે પૂછ્યું, “તમે ક્યારેય તમારી જાતને ડૉક્ટરને બતાવી છે?”
“હા,” સલીમે કહ્યું.”તો પછી?””તેની તપાસ કર્યા પછી, તેણે કહ્યું કે મારામાં કોઈ ખામી નથી,” સલીમે કહ્યું, “જ્યારે લોકો મારા વિશે આવી વાતો કહેતા હતા, ત્યારે હું પણ જીવનથી નિરાશ થઈ ગયો હતો, પરંતુ ડૉક્ટરના રિપોર્ટ પછી મને સારું લાગ્યું.” મનમાં હીનતા સંકુલ દૂર થઈ ગયું. એ પછી મેં ક્યારેય લોકોની પરવા કરી નથી. જો તેઓ વાત કરે તો વાત કરો.”
