મનમાં નફરત ઉભી થાય છે, પ્રેમ નથી. હું નાગેશ પ્રત્યે ગુસ્સાથી ભરાઈ ગયો છું, પણ તેને બહાર કાઢી શકતો નથી. હું સહન કરવાનો પ્રયત્ન કરું છું. હું જોવા માંગુ છું કે તે ક્યાં સુધી જઈ શકે છે. મેં મનમાં નક્કી કરી લીધું હતું કે મારા દ્વારા નક્કી કરેલી મર્યાદાઓથી આગળ જતાં જ તેણે પરિણામ ભોગવવા તૈયાર રહેવું જોઈએ. જેમ તે મર્યાદા ઓળંગશે કે તરત જ મારું ઉગ્ર સ્વરૂપ પ્રગટ થશે. અત્યાર સુધી તેણે મારું હાસ્ય અને સુંદર સ્મિત જોયું છે. વૃદ્ધાને ખબર નથી કે છોકરીઓ સ્વરક્ષણ અને સન્માન માટે ચંડી બની શકે છે.
જ્યારે તે મારી પીઠ પર પ્રેમ કરે છે, ત્યારે હું બહાનું બનાવીને બહાર જાઉ છું. હું તેના રૂમમાં વહેલો ન જવાનો પ્રયત્ન કરું છું. પણ તે શેતાનનો બાળક છે…તે કોની વાત માને છે? વારંવાર ફોન કરતા રહે છે. જ્યારે હું મોડું કરું છું ત્યારે તે પોતે જ ઊભો થઈને હરીશના રૂમમાં આવે છે… ન તો તે આરામથી બેસે છે કે ન તો મને બેસવા દે છે.
તે દિવસે તે ખૂબ જ હતું. તેણે બધી મર્યાદાઓ તોડી નાખી. તેનો ડાબો હાથ મારી પીઠ પર અર્ધ મરેલા સાપની જેમ રખડતો હતો. હું મારા મનમાં સળગી રહ્યો હતો. અચાનક તેનો હાથ આગળ વધી ગયો અને મારા હાથ નીચેથી કંઈક શોધવાનો પ્રયત્ન કરવા લાગ્યો. હું સમજી ગયો, તેને શું જોઈએ છે? હું થોડો સંકોચાઈ ગયો પણ તેણે મારા પર હુમલો કર્યો અને મારા ડાબા સ્તનને તેની હથેળીમાં લઈ લીધા. જેવી રીતે કોઈ ચતુર સાપ અજાણ દેડકાને મોંમાં પકડી લે છે.
આ મારી મર્યાદાની બહાર હતું. મારા હોશ ઉડી ગયા હતા. અચાનક ઊભો થયો. તેનો હાથ ભાંગી પડ્યો. પણ મારો જમણો હાથ ઉપર હતો. તેના ડાબા ગાલ પર વીજળીના ચમકારાની જેમ, મેં ક્યારેય કલ્પના કરી ન હતી તે થયું. એક જોરથી સ્નેપિંગ અવાજ આવ્યો અને તે વૃદ્ધ બળદની જેમ તેની જમણી બાજુએ અટકી ગયો.
મેં તેના ચહેરા પર થૂંક્યું અને કડવાશથી કહ્યું, “મેં લગ્ન નહીં… મિત્રતા કરી છે.”
પછી હું ત્યાં અટક્યો નહીં. નાગેશ રૂમમાંથી બહાર આવતાની સાથે જ હું સાવ નોર્મલ થઈ ગયો. અનુરાગને ગુપચુપ ફોન કરીને ઓફિસની બહાર નીકળી ગયો. બહાર આવ્યા પછી મેં અનુરાગને બધું કહ્યું. તેણે આશ્ચર્યથી મારી સામે જોવાનું શરૂ કર્યું, જાણે તેને વિશ્વાસ ન હોય કે હું પણ આવું કરી શકું. તે મને એક બાળક માને છે…એક નિર્દોષ 20 વર્ષની છોકરી. પણ હું નિર્દોષ નહોતો.
અનુરાગે ચુપચાપ મને બાળકની જેમ ગળે લગાડ્યો, જાણે તેને ડર હતો કે હું ખોવાઈ જઈશ. પણ હું હારવાનો નહોતો કારણ કે આ ક્રૂર અને સ્વાર્થી દુનિયામાં હું એકલો ન હતો, અનુરાગના પ્રેમનો સહારો જ મને પકડી રાખતો હતો.
