પણ શેખરની અંદરના સ્વરે કહ્યું, ‘મારા પ્રિયતમને સૂવા દો, તે ખૂબ જ સુંદર લાગે છે.’ ઊંઘમાં પણ તેના ચહેરા પર સ્મિત હતું. તેણે નર્સને એક ગુલદસ્તો અને એક નાની ડાયરી આપી અને કહ્યું, “સંગિતા જ્યારે ઊંઘમાંથી જાગે ત્યારે તેને આપજે.”
“તમારું નામ?” નર્સે પૂછ્યું.
“મને કહો કે તમારો મિત્ર આવ્યો હતો,” હું કાલે ફરી આવીશ.
તે બીજા દિવસે પણ ગયો. સંગીતાને એક્સ-રે રૂમમાં લઈ જવાયા હોવાનું બહાર આવ્યું હતું. તેના માતા-પિતા અને ઘણા સંબંધીઓ ત્યાં આવ્યા. હવે શેખરને રોકવું યોગ્ય ન લાગ્યું. તેણે ફરીથી ફળો, કંદના ફૂલ અને મેગેઝિન નર્સને આપ્યા અને કહ્યું, “મારો કૉલેજ જવાનો સમય થઈ ગયો છે, આ બધું તેણીને આપો અને …”
“અને હું તમને કહીશ કે તમારા મિત્રએ આપ્યું છે,” નર્સે સ્મિત સાથે વાક્ય પૂરું કર્યું અને શેખર પણ હસતો પાછો ફર્યો.
2 દિવસ પછી શેખર ફરી હોસ્પિટલ આવ્યો. સંગીતા તેના પલંગ પર બેઠી હતી. શેખરને જોતાં જ તેના ચહેરા પર સ્મિત ખીલી ઊઠ્યું. શેખર બેડની નજીક આવ્યો અને બોલ્યો, “માફ કરજો, હું 2-3 વાર આવ્યો છું પણ…”
સંગીતાએ અટકાવીને કહ્યું, “હું બધું જાણું છું, આ ડાયરી, આ ફળ, કંદના ફૂલ બધું મારા મિત્રનું છે. કોઈપણ રીતે, હું તમને હંમેશા એકલા મળવા માંગુ છું, હું તમને ભીડમાં ન મળું તો સારું છે.”
કોઈપણ રીતે, મમ્મી પપ્પા તમને પસંદ નથી કરતા, તેઓ ધર્મના કટ્ટર અનુયાયી છે.
શેખર તેની સુખાકારી જાણવા માંગતો હતો. સંગીતાએ હસતાં હસતાં કહ્યું, “અરે, મને કંઈ થયું નથી, હું બિલકુલ ઠીક છું, મને થોડો તાવ આવ્યો હતો.” હું તને ખૂબ જ પરેશાન કરતો રહું છું, તેથી જ મારે સહન કરવું પડ્યું.”
“પણ તારી માંદગીના સમાચાર સાંભળીને મારી ઊંઘ ઊડી ગઈ,” શેખરે ચિંતિત સ્વરમાં કહ્યું.
