નીહારિકા મારો મૂડ સમજે છે. તેથી જ તે નાગેશ વિશે ભૂલથી પણ વાત નથી કરતી. હું ખોદતો અને પૂછતો રહું છું… તો પણ તેણી કહેતી નથી. હું ગુસ્સે થઈને કહું છું, “શું પેલો બસ્ટર્ડ તમારી સાથે કોઈ અન્યાય કરે છે?”
તે હસીને કહેશે, “તમને મારામાં વિશ્વાસ છે ને?” પછી નિશ્ચિંત રહો. જો આવી સ્થિતિ ઉભી થશે તો હું જાતે જ તેનો સામનો કરીશ. ચિંતા ના કર.”
“કેમ નહિ? તમે એક નાજુક છોકરી છો અને તે એક ઝેરી કાળો સાપ છે. તે એક બાસ્ટર્ડ છે. મને ખબર નથી, તેણે તમારી સાથે ક્યારે અને કેવું વર્તન કર્યું? જે તેની સાથે રૂમમાં એકલો રહે છે.
નિહારિકાના ચહેરા પર એ જ મોહક સ્મિત છે. રમતિયાળતા અને તોફાન આંખોમાં નાચી રહ્યા છે. તેણી તેના નીચલા હોઠનો જમણો ખૂણો તેના દાંત વડે દબાવીને કહે છે, “તમે પણ મારી સાથે આવું કરી શકો છો.” હું પણ તમારી સાથે એક ખાનગી રૂમમાં રહું છું.” એવું લાગે છે કે તેણીએ મને આમંત્રણ આપ્યું હતું કે જો હું ઇચ્છું તો, હું તેની સાથે આવું જ કરી શકું છું. તેણીને ખરાબ લાગશે નહીં. અમે બંને ઈન્ડિયા ગેટ પર ભીડથી દૂર એકાંતમાં ચાલી રહ્યા હતા. અંધકાર ઘેરાવા લાગ્યો હતો. મેં આજુબાજુ જોયું. ક્યાંય પડછાયો નથી, અવાજ નથી. મેં નિહારિકાને મારી બાહોમાં લીધી. તે ફૂલની જેમ મારી છાતીમાં વળગી પડી. નાગેશના રૂપમાં સાપ અમારામાંથી ગાયબ થઈ ગયો હતો.
નીહારિકાએ જે ઈશારાથી પોતાને મારા હાથમાં સોંપી દીધો હતો તેના પ્રત્યે મને કોઈ અવિશ્વાસ નહોતો. મને નાગેશ દ્વારા પણ ખાતરી આપવામાં આવી હતી કે નીહારિકા તેના કોઈપણ દુષ્કર્મનો સામનો કરશે. બંને વિશેની મારી ચિંતાઓ અર્થહીન છે.
અહીં એવું લાગે છે કે, નાગેશને નિહારિકા સાથેના મારા પ્રેમ વિશે શંકા થઈ ગઈ છે. તેથી જ તેણે આદેશ પસાર કર્યો છે કે હવે તે હરીશ સાથે કામ કરશે. આનાથી મને કોઈ ફરક નહીં પડે. નિહારિકા મારી એટલી નજીક આવી ગઈ છે કે તેને મારાથી અલગ કરવાની નાગેશની શક્તિમાં નથી. હું એ દિવસની રાહ જોઈ રહ્યો છું જ્યારે નિહારિકા લગ્ન કરીને મારા ઘરે આવશે.
