“દીકરા, તું ઓછામાં ઓછા અમને એ અધિકારો તો આપી શકે છે જે ઘણા વર્ષો પહેલા ભાભીએ બધાનું અપમાન કરીને ઉલ્લંઘન કર્યા હતા.” જો તમે તૂટેલા સંબંધોને સુધારી શકો છો, તો હું સમજીશ કે આજે પણ એક એવું ઘર છે જેને હું મારા માતૃઘર કહી શકું છું.”
આટલું કહ્યા પછી, હું રડવા લાગી અને મારા ભત્રીજાએ તેનો હાથ પાછો ખેંચી લીધો. મારી પુત્રવધૂના ગળામાં માળા પહેરાવ્યા પછી, મેં તેના કપાળ પર ચુંબન કર્યું. મને પૂજા ખૂબ જ સુંદર લાગી. તેણીએ ઝડપથી મારા માટે નાસ્તો પીરસ્યો. તે જ ક્ષણે મને સમજાયું કે ભાઈ અને ભાભી નીચે અલગ રહે છે અને પુત્રવધૂ અને પુત્ર ઉપરના માળે અલગ રહે છે.
“માસી, મમ્મીએ પૂજા સાથે પણ એ જ કર્યું જે તમારી સાથે થયું હતું. જે કોઈ માતાના સંપર્કમાં આવે છે, માતા તેના પર કોઈને કોઈ આરોપ લગાવે છે. માતાને બીજા કોઈના માનની કોઈ ચિંતા નથી. મને નવાઈ લાગે છે કે કોઈ આ બધું કેવી રીતે અને શા માટે કરે છે. આજે કોઈ પોતાની માતા પાસે જવા માંગતું નથી. પૂજા કેટલા સમય સુધી પોતાની પ્રામાણિકતા સાબિત કરી શકશે? તેની પોતાની માતાએ તેને ૫૦ તોલા સોનું આપ્યું હતું અને માતાએ તેના પર પોતાની વીંટી ચોરવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો… અને સૌથી મોટી વાત એ છે કે માતા જે વસ્તુઓ ગુમાવવાનો આરોપ લગાવે છે તે ખરેખર અસ્તિત્વમાં નથી. માતા એક કાલ્પનિક વસ્તુ બનાવે છે જે ક્યારેય માતા સાથે કે માતા જેના પર આરોપ મૂકે છે તેની સાથે જોવા મળતી નથી.”
મને યાદ આવ્યું જ્યારે મારી ભાભીએ પહેલી વાર મારા પર આરોપ લગાવ્યો હતો. ભારે સ્કાર્ફ અને સોનેરી સેન્ડલ, આ બંને વસ્તુઓ ક્યારેય મળી ન હતી.
“માતાનો એકમાત્ર ઉદ્દેશ્ય બીજાઓનું અપમાન કરવાનો છે, તેથી જ તે પોતાની કેટલીક વસ્તુઓ ગુમાવવાનું બહાનું બનાવે છે… મારે શું કરવું જોઈએ, કાકી, તે સમજી શકતી નથી.”
“અને માતાએ નિશાને પણ આ બધું શીખવ્યું છે. હું સહમત છું કે તેનો પતિ પહેલા થોડો બગડેલો હતો, પણ હવે લગ્ન પછી તે એકદમ શાંત થઈ ગયો છે, પણ નિશા તેના સાસરિયામાં કોઈ પણ કારણ વગર હંમેશા માતાની જેમ વર્તે છે, જેના કારણે તેનો પતિ ચીડાઈ જતો રહે છે. નિશા તેના પર અને તેની માતા પર તેનો કેટલોક સામાન ચોરવાનો આરોપ લગાવતી રહે છે. હવે તમે જ કહો, ઘરમાં શાંતિ કેવી રીતે રહેશે… બધાને પોતાના માન-સન્માનની ચિંતા હોય છે ને કાકી?”
“તારી માતાને ડૉક્ટર પાસે લઈ જા. કદાચ કોઈ માનસિક કારણ ન પણ હોય.”
“દરેક દીકરી તેની માતાના ચારિત્ર્યનો અરીસો હોય છે. માતાએ દાદી પાસેથી જે કંઈ શીખ્યું, તે નિશાને પોતાના મનમાં સિંચ્યું. એ લોકો બીમાર છે જે જ્યાં જાય છે ત્યાં અસંતોષ અને ગુસ્સો ફેલાવે છે. તમે અમને છોડીને ગયા, દાદા-દાદીએ પણ કાકા સાથે રહેવાનું જ સારું માન્યું. ધીમે ધીમે બધા જતા રહ્યા. પૂજા પણ સાથે રહેવા માંગતી નથી. નિશાના પતિ પણ હવે તેને પોતાની સાથે રાખવા માંગતો નથી.
