રાજેશ ગયા શનિવારે તેના ઘરે ગયો હતો પરંતુ સોમવારે તેને ખૂબ તાવ આવ્યો હોવાથી તે પાછો ફર્યો નહીં. તેણે આખો દિવસ મારી સાથે વિતાવવાનું વચન આપ્યું હતું. જો હું મારા જન્મદિવસે તેમને ન મળ્યો હોત તો મને ખરેખર દુઃખ થયું હોત.
રાજેશને મારા પ્રેમી તરીકે સ્વીકાર્યાને લગભગ 2 વર્ષ થઈ ગયા છે. આજે હું પહેલી વાર તેમના બે દીકરા સોનુ અને મોનુ અને તેમની પત્ની સરોજને મળીશ.
રાજેશના ઘરે જવાના એક દિવસ પહેલા અમારી વચ્ચે થયેલી વાતચીત મારા મનમાં આખો રસ્તો ગુંજતી રહી.
‘મારે લગ્ન કરીને સ્થાયી થવું છે… મારે માતા બનવું છે’, મેં તેના હાથમાં કેદ થયા પછી ભાવનાત્મક અવાજમાં મારા હૃદયની ઇચ્છા તેને વ્યક્ત કરી.
‘તમને યોગ્ય જીવનસાથી મળ્યો?’ તેણે મને ચીડવ્યો, તોફાની હસતાં.
ઢોંગી ગુસ્સામાં તેની છાતીમાં થોડી વાર મુક્કા માર્યા પછી, મેં જવાબ આપ્યો, “હું તમારી સાથે સમાધાન કરવાની વાત કરી રહ્યો છું.”
‘શું તમે ધર્મેન્દ્ર અને હેમા માલિનીની વાર્તાનું પુનરાવર્તન કરવા માંગો છો?’
‘કૃપા કરીને મારા શબ્દોને હળવાશથી ન લો.’
‘નિશા, તું તારા મનમાં એવી ઈચ્છાને કેમ સ્થાન આપે છે જે પૂરી ન થઈ શકે,’ હવે તે પણ ગંભીર થઈ ગયો.
‘જુઓ, હું સરોજને કોઈ તકલીફ નહીં થવા દઉં.’ હું તેને મારો આખો પગાર આપીશ. હું મારા બાળકોને સંપૂર્ણ નાણાકીય સુરક્ષા આપવા માટે મારું આખું બેંક બેલેન્સ ટ્રાન્સફર કરીશ…’
તેણે મારા મોં પર હાથ રાખ્યો અને ઉદાસ સ્વરમાં કહ્યું, ‘તમે કેમ નથી સમજતા કે સરોજને છૂટાછેડા આપી શકાતા નથી.’ જો હું ઇચ્છું તો પણ, મારા માટે આ કરવું શક્ય નથી.
‘પણ કેમ?’ મેં વેદનાથી પૂછ્યું.
‘જો તું સરોજને જાણતો હોત, તો તું આ પ્રશ્ન પૂછત નહીં.’
‘મને મારી એકલતા સમજવા લાગી છે.’ પહેલા મેં આખી જિંદગી એકલા રહેવાનું નક્કી કર્યું હતું પણ હવે બધું જ ખોરવાઈ ગયું છે. શું તું મને સરોજ કરતાં વધારે પ્રેમ કરે છે?
‘હા,’ તેણે ખચકાટ વગર જવાબ આપ્યો.
‘તો પછી તેને છોડી દો અને મારો બની જાઓ,’ મેં તેની છાતી પર વળગીને મારી ઇચ્છા ફરી વ્યક્ત કરી.
