માટે આવવાના હતા. સાંજના ઘેરા પડછાયા સુષ્મિતાને ડરાવી રહ્યા હતા. તેણે સુનિતિને ઘણી વાર મેસેજ કરીને જલ્દી આવવા કહ્યું હતું.જ્યારે સુષ્મિતા, જે રસોઈ બનાવવાની તૈયારી કરી રહી હતી, તેને ટેરેસ પર કપડા સુકાઈ રહ્યા હોવાનો વિચાર આવ્યો, ત્યારે તે કપડા ભેગા કર્યા પછી, તેણીએ જોયું કે તેનું એક બ્લાઉઝ ગાયબ હતું. તે
તેણે આજુબાજુ જોયું તો જોયું કે સમીજ નિશાંતની ટેરેસ પર ખૂણામાં પડેલો હતો.સુષ્મિતા પહેલા તો અચકાઈ પણ પછી આજુબાજુ જોઈને તે નિશાંતની ટેરેસ પર કૂદી પડી. નિશાંત આવે તે પહેલા તે ત્યાંથી ભાગી જવા માંગતી હતી, પરંતુ તેણે બ્લાઉઝ ઉતાર્યા પછી તરત જ જોયું કે નિશાંત તેની સામે હસતો હતો. સુષ્મિતાએ તેની તરફ એક અસ્વસ્થ સ્મિત ફેંક્યું.
નિશાંતે કહ્યું, “તે ઉડીને અહીં આવી હશે…”“હા ભાઈ, આજે પવન જોરદાર હતો…” સુષ્મિતા જવાના મૂડમાં હતી પણ નિશાંત તેની સામે દિવાલ સામે ઊભો રહીને વાત કરવા લાગ્યો. સાંજ સુધીમાં તો ચારે બાજુ ફેલાઈ ગઈ હતી.સુષ્મિતાએ કહ્યું, “ભાઈ, હવે હું જાઉં છું.”
“હા, મને અહીં પણ મચ્છર કરડે છે…” નિશાંતે તેના પગ થપથપાવતા કહ્યું, “ઠીક છે, બસ 2 મિનિટ નીચે આવો… મેં એક નવું સોફ્ટવેર ડાઉનલોડ કર્યું છે… એમાં ઘણી રસપ્રદ બાબતો છે… હું તમને પણ બતાવીશ. તમે.”
ઈચ્છા ન હોવા છતાં સુષ્મિતા નિશાંત સાથે સીડી નીચે આવી તેના મનમાં એક વિચિત્ર ડર હતો.નિશાંતે લેપટોપ ચાલુ કર્યું અને તેને બતાવવા લાગ્યો. સુષ્મિતાનું ધ્યાન ત્યાંથી ઝડપથી નીકળી જવા પર હતું. પછી તેણે જોયું કે નિશાંતના ઘરમાં ઘણી શાંતિ હતી.
“બધા ક્યાં ગયા છે?” સુષ્મિતાએ નિશાંતને પૂછ્યું.નિશાંતે જવાબ આપ્યો, “અહીં પણ બધા લોકો શહેરમાંથી ગયા છે… કાલે આવી જશે.”સુષ્મિતાનું દિલ તૂટી ગયું. તેણીએ કહ્યું, “ભાઈ, હું હવે જાઉં છું… મારે ભોજન પણ બનાવવું છે.”સુષ્મિતાએ આટલું કહેતાં જ નિશાંતે તેનો હાથ પકડી લીધો.
“શું કરો છો ભાઈ?” સુષ્મિતાએ નિશાંતને પૂછ્યું. તે વર્ષોથી નિશાંતને આવું કંઈક કરતો જોઈને ડરતી હતી, પણ આજે તેને આમ કરતો જોઈ
તેણી તેની આંખો પર વિશ્વાસ કરી શકતી ન હતી.
નિશાંતે સુષ્મિતાની કમર ફરતે હાથ મુક્યો અને તેને પોતાની તરફ ખેંચી અને તેની પાસેથી સમાજ લઈને ટેબલ પર મૂક્યો અને બોલ્યો, “સાગરના ફોટામાં રોજ એક નવી છોકરી આવતી હતી… તો તમે તેને પેકેજ્ડ ફૂડ કેમ ખવડાવો.” શું તમે આ વિશે ચિંતિત છો? તમે પણ થોડા જુઠ્ઠા બનો. કોઈને ખબર નહીં પડે.”
