બાલમ, કલકત્તા અને ઘોરી વચ્ચે ખૂબ જ ઊંડો સંબંધ છે. ગોરી અસ્વસ્થ છે. તેની નિંદ્રાધીન રાતો અને દિવસની શાંતિ ખલેલ પહોંચાડે છે… આશ્ચર્ય થાય છે કે બાલમનું કામ કલકત્તામાં વારંવાર શા માટે થાય છે? ચાલો માની લઈએ કે કામ થઈ ગયું, તો શું ઓફિસમાં તે એક જ બાકી છે, જેને વારંવાર કલકત્તા મોકલવામાં આવે છે? બલમજી કલકત્તા જાય ત્યારે દેશ આટલો ખુશ કેમ થાય
નકશા પર ઘણા શહેરો છે. તો પછી કલકત્તામાં એવો કેવો દોરો બાંધવામાં આવે છે જે ગોરા વાળ ખેંચે છે અને વાળ પણ ત્યાં ખેંચાઈ જાય છે, ગોરી છોકરીના નખરાં, નખરાં, પ્રેમ-લાગણી બધું ભૂલીને?
ગોરી છૂટાછેડાની આગમાં સળગી રહી છે, તેના ઉપર વરસાદ તેના આગને જલાવી રહ્યો છે જેમ ઘી બોનફાયરમાં કરે છે. ફિલ્મી ગીતના આ ગીતો ગોરીના દિલમાંથી નીકળી રહ્યા છે, ‘હેય, આ મજબૂરી, આ મોસમ અને આ અંતર…’
પણ ગોરીની હાલત ન તો કોઈ સમજી રહ્યું છે અને ન તો તેનું ગીત સાંભળી રહ્યું છે. ગોરીના દિલ પરનો બોજ વધી ગયો અને અંતે તેણે પોતાની વેદના તેની જ ઉંમરના મિત્રોને કહી. તેની પીડા સાંભળીને તેના મિત્રો પણ ઉદાસ થઈ ગયા. એકે કહ્યું, “હે મિત્ર, શું તમારા બાળકનું હૃદય ત્યાંના કોઈ ડાર્ક સલૂનમાં પડી ગયું છે?”
”આ ન હોઈ શકે. અમારા આવા વહાલા મિત્રને ભાઈ-ભાભી નહીં છોડે,” બીજા મિત્રએ ગુસ્સામાં કહ્યું. પછી ત્રીજા મિત્રએ કહ્યું, “અરે, અમે સાંભળ્યું છે કે ત્યાંની સ્ત્રીઓ કાળો જાદુ જાણે છે અને પુરુષોને કાબૂમાં રાખી શકે છે?”
“હા, મેં બાળપણમાં મારી દાદી પાસેથી પણ સાંભળ્યું હતું કે કલકત્તા ગયેલા બધા માણસો ક્યારેય પાછા નથી આવતા. પછી ત્યાંની સ્ત્રીઓ જાદુઈ રીતે પુરુષોને ઘેટાં, બકરા કે પોપટમાં પરિવર્તિત કરે છે અને તેમને તેમના ઘરમાં રાખે છે. ગરીબ છોકરી આખી જિંદગી તેની આ રીતે રાહ જુએ છે, ”એક મિત્રએ ઉમેર્યું. “હા, મેં પણ આ સાંભળ્યું છે… જે પુરુષો કલકત્તા જાય છે તેઓ ક્યારેય પાછા આવતા નથી.”
“જો આવું થશે તો આપણે ક્યાં જઈશું?” ગોરી ખૂબ પ્રયત્ન કરવા છતાં પોતાની જાતને કાબૂમાં ન રાખી શકી અને રડી પડી, “હે ભગવાન, મારે શું કરવું જોઈએ, હું ક્યાં જાઉં. જો તે ઘેટાં-બકરામાં ફેરવાઈ જશે, તો તે મારા માટે શું કામ કરશે… તેનો ચહેરો પહેલેથી જ બકરી જેવો હતો, અને તેના ઉપર, જો હું તેને જાદુ દ્વારા બકરીમાં ફેરવીશ, તો હું ક્યાં રાખીશ? તેના બધા મિત્રો તેના શબ્દો પર હસવા લાગ્યા. બધા મિત્રો એક સાથે સોનેરીને ચૂપ કરવા લાગ્યા, ‘અરે, રડ નહીં. અમે તમારી મજાક કરી રહ્યા હતા… આ સાચું નથી. એવું કંઈ ન થાય… ભાભી બહુ જલ્દી આવશે, અને તેને શાંત પાડીને ઘરે મોકલી દીધો.
