“હા દીકરા, જો તે નહિ તો હું બીજા કોની સેવા કરીશ?” આ ખુબ સરસ છે. હું મારા જીવનને પણ અર્થપૂર્ણ બનાવીશ.”
પપ્પા ક્યારેક મારી સામે તો ક્યારેક નોની સામે આંખોમાં પ્રશ્નોના સમુદ્ર સાથે જોઈ રહ્યા હતા. હવે મને સમજાયું કે આ મહાન માણસે તેમની પ્રિય પૌત્રીના બચાવની ઘટનાનો ઉલ્લેખ પણ કેમ ન કર્યો. હું ધ્રુજી ગયો. અનન્યાએ તેને ગળે લગાવતાંની સાથે જ તેની આંખો બંધ થઈ ગઈ પણ જ્યારે તેણે આંખો ખોલી ત્યારે સતત આંસુ વહી રહ્યા હતા. અવાજ ખૂબ જ નબળો હતો.
“બેબી, તારી માફી મળ્યા પછી મારું જીવન અર્થપૂર્ણ બની ગયું છે. મારા પર એક વધુ ઉપકાર કરો. મારા આશીર્વાદ લો.
રડવાની ઇચ્છાને રોકીને, મેં તેનો હાથ મારી હથેળીમાં લીધો.
“કાકા, મારી પોતાની નજરમાં મને વધુ નીચું ન આંકશો. આ ઘમંડી સ્ત્રીને તમારી ક્ષમાની જરૂર છે. “આ માસૂમ બાળક પર તમારા આશીર્વાદ હંમેશા રહેશે,” હું તેના પગ પર મારું કપાળ ઘસી રહ્યો હતો.
“બેબી, આ…”
જ્યારે તેણીએ આઘાતમાં માથું ઊંચું કર્યું, ત્યારે તેણીના હાથમાં તે જ જડેલા બંગડીઓ જોવા મળ્યા. મેં મારા બંને કાંડા આગળ લંબાવ્યા. ધ્રૂજતા હાથે તેણે મારા જમણા કાંડા પર બ્રેસલેટ મૂક્યું જ હતું કે તેની ગરદન લપસી ગઈ.
