હું  ૨૩ વર્ષની છું. ૧૭ વર્ષની હતી ત્યાંરે મારી સાથે ભણતા એક યુવકે મારી પાસે રાખડી બંધાવી મને તેની બહેન બનાવી હતી. ત્યાર પછી અભ્યાસ પૂરો થયાના બે વર્ષ પછી તેણે મારી સામે લગ્નનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો

પણ તારા અવાજની આત્મીયતાથી મારા બધા સિદ્ધાંતો પડી ભાંગ્યા. અંતરે ચાલવાનો વિચાર પ્રતિબંધિત હતો. તે દિવસ પછી, મેં તમારી સાથે વારંવાર ફોન પર વાત કરવાનું શરૂ કર્યું. વિશ્વભરની વસ્તુઓ. સાહિત્ય અને સમાજની બાબતો. તે દરમિયાન તમે તમારા દાદા વિશે કહ્યું હતું. તમારા દાદા દ્વારકામાં બહુ મોટા મહંત હતા. તમે તેની સાથે ભાવનાત્મક જોડાણ ધરાવતા હતા. તમારા શબ્દો મને માદક હતા. ઉંમરનો મોટો તફાવત હોવા છતાં, હું તમારી તરફ આકર્ષિત થવા લાગ્યો. આ આધ્યાત્મિક આકર્ષણ હતું. મિત્રતાનું આકર્ષણ. તમારો અવાજ મારા કાનમાં ઇજિપ્તની જેમ સંભળાયો. તું જ્યારે પણ બોલે છે ત્યારે એવું લાગે છે કે જાણે મારા હૃદયમાં ઘંટ વાગી રહ્યો છે. તમારું હાસ્ય આરસ પર વરસાદના ટીપાં વડે રમતાં પાણીનાં મોજાં જેવું હશે. તે પછી, જ્યારે હું મારા વતન ગાંધીનગર ગયો,

ત્યારે હું તમને પહેલીવાર અમદાવાદ સ્ટેશન પર મળ્યો. સ્ટેશનની સામે આવેલ ઓટો સ્ટેન્ડ અમારી પ્રથમ મીટીંગ માટે મીટીંગ પોઈન્ટ બની ગયું. અમે નજીકમાં આવેલી ચાના સ્ટોલ પર ચા પીધી, પણ તમારી કંપનીને કારણે તે સુખદ લાગી. બસ, હું ખૂબ થાકી ગયો હતો. દિલ્હીથી અમદાવાદની સફર થકવી નાખનારી હતી, પણ તમને મળ્યા પછી બધો થાક દૂર થઈ ગયો. હું ફ્રેશ થઈ ગયો. તમે બરાબર હતા જેમ મેં કલ્પના કરી હતી. ખૂબ જ સરળ. સુંદર, ઢીંગલી જેવી. મારા પોતાના ઘરની જેમ. મારા દિલની ખૂબ જ નજીકની છોકરી. નિર્દોષ ડ્રેસ સેન્સ, તેનાથી પણ વધુ નિર્દોષ અભિવ્યક્તિઓ. કિસમિસ રંગીન પોશાક. મેચિંગ નાનું પર્સ. સુંદર ડિઝાઇન કરેલા ચંપલ. ટોચ પર ભીની સુગંધ સ્પ્રે કરો. ખરેખર મોહક. હું તારી સામે તાકી રહ્યો. રૂબરૂ મીટિંગ દરમિયાન તમે ખૂબ જ શરમાળ અને સ્વ-સભાન લાગ્યું.

થોડા મહિનાઓ પછીની બીજી મીટીંગમાં તમે બહુ અચકાતા કહ્યું કે સાહેબ, મહેરબાની કરીને મારા માટે અહીં અમદાવાદમાં નોકરીની વ્યવસ્થા કરો. મેં ચોક્કસપણે કહ્યું, પણ હું વિચારતો રહ્યો કે તમારે આટલી નાની ઉંમરે નોકરી કરવાની શી જરૂર છે? તમારી ઘરેલું પરિસ્થિતિ શું છે? આવી રીતે, કઈ માતા પોતાની યુવાન પુત્રીને કામ કરવા શહેરમાં મોકલી શકે? મારા મનમાં ઘણા પ્રશ્નો આવતા રહ્યા, હું તમને તેમના જવાબો માટે પૂછી શક્યો નહીં. પ્રશ્નો એ સવાલ છે અને જવાબ એ જવાબ છે. જ્યારે પ્રશ્નો તમને પસંદ ન હોય તો પછી કોણ જવાબ આપવા માંગે છે? ઠીક છે, મેં તમને તાજેતરમાં ઘણા પ્રશ્નો પૂછ્યા પરંતુ મને એક પણ જવાબ મળ્યો નથી. આજે 20મી ઓગસ્ટે જ્યારે હું તમારો આખો ખેલ સમજી ગયો છું, તો પછી હું તમને આકરા પ્રશ્નો પૂછીને શા માટે પરેશાન કરું.

મારા મનમાં તારી છબી હજી પણ એક સમજદાર, સંવેદનશીલ અને બુદ્ધિશાળી છોકરીની છે. જ્યારે મેં તમારી સાથે પહેલીવાર વાત કરી ત્યારે આ છબી બનાવવામાં આવી હતી. પછી આ છબી અમારી સતત વાતચીત દ્વારા ઉન્નત કરવામાં આવી હતી. જ્યારે અમે પહેલીવાર મળ્યા હતા, ત્યારે આ છબી વધુ મજબૂત બની હતી. જો કે હું ઈચ્છવા છતાં પણ તારા માટે કંઈ કરી શક્યો નથી. મેં ઘણો પ્રયત્ન કર્યો પણ સફળતા ન મળી. બીજી ઇનિંગમાં જ્યારે મેં મારી નિષ્ફળતાને સફળતામાં બદલવાનું નક્કી કર્યું ત્યારે મને તમારો સાથ મળ્યો નહીં. હું ફક્ત તમારા પ્રેમને ન સમજવાની ભૂલ માટે પ્રાયશ્ચિત કરવા માંગતો હતો, જેથી હું તમારા જીવનને પાટા પર લાવી શકું. આમાં મને તમારા તરફથી જે સહકારની જરૂર હતી તે મને મળી નથી.