‘અમારા પરિવારની છોકરીઓ કુંવારી નથી રહેતી.’ આટલું કહીને માતા ગુસ્સાથી પગ પર મુદ્રા મારીને ચાલી ગઈ.5 વર્ષ વીતી ગયા. સંધ્યાએ એમએ પૂર્ણ કર્યું અને મગધ મહિલા કોલેજમાં લેક્ચરરની નોકરી પણ મેળવી. તેણી પોતાની કોલેજ અને ભણવામાં વ્યસ્ત રહેતી. સંધ્યા ઘણી વાર વિચારતી કે, કુદરતની કેવી વિડંબના છે કે આકર્ષણના અભાવે માત્ર તેણી જ નહીં પરંતુ તેનો આખો પરિવાર પણ પીડાઈ રહ્યો છે. પોતાની સાથે થયેલા અન્યાય માટે તે કુદરતને ખૂબ કોસતી હતી. તેણીને આશ્ચર્ય થયું કે તેનો દોષ શું છે. લગ્ન સમયે છોકરીના ગુણોને રૂપમાં વીંટાળીને ક્યાંક ફેંકી દેવામાં આવે છે.
એક દિવસ પિતાએ મનોહર બાબુ સાથે સંબંધનો વિષય ઉઠાવ્યો ત્યારે માતાએ સાંભળતા જ ગુસ્સે થઈ ગયા, ‘તમે પાગલ તો નથી થઈ ગયા. મનોહર સંધ્યા કરતા 14 વર્ષ મોટા છે. તમે છોકરો શોધી રહ્યા છો કે વૃદ્ધ બળદ?’પપ્પાએ મનોહર બાબુની નોકરી, સારા કુટુંબ અને બીજી ઘણી બધી બાબતો વિશે વાત કરીને માતાને સમજાવવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પણ માતા ન માની.
એક દિવસ જ્યારે સંધ્યા કૉલેજથી ઘરે પાછી આવી ત્યારે તેણે વરંડામાં બેઠેલો એક માણસ તેના માતા-પિતા સાથે ખૂબ જ પ્રેમથી વાત કરતો જોયો. તેણીએ તેને ઓળખવાની ફરજ પડી હતી. પછી પિતાએ મારો પરિચય કરાવ્યો અને કહ્યું, ‘મારી મોટી દીકરી સંધ્યા. અહીં મગધ મહિલા કોલેજમાં લેક્ચરર છે, અને તમે શોભાના સાળા સુધાંશુ છો.સંધ્યાએ જોયું કે તે ખૂબ જ સુંદર રીતે ઊભી થઈ અને તેના હાથ જોડી. સંધ્યાએ જવાબમાં હેલો કહ્યું. પછી તે અંદર ગયો.
સુધાંશુ અવારનવાર સંધ્યાના ઘરે આવવા લાગ્યો. વાતચીતમાં માહિર સુધાંશુ બહુ જલ્દી ઘરના બધા સભ્યોનો ફેવરિટ બની ગયો. પિતા સાથે રાજનીતિ પર ચર્ચા થશે અને માતા સાથે ધાર્મિક વાર્તાલાપ થશે. તે મીનુને ખૂબ જ પ્રેમથી ચીડવતો. મીનુ પણ દરેક વિષયમાં સુધાંશુની સલાહ મહત્વની ગણતી. ઘણી વખત તેના માતા-પિતા તેને ઠપકો આપતા, જેના પર સુધાંશુ હસીને ટાળતો.
