તે સાંજે, અંજુને રાજીવના પરિવારને પહેલી વાર મળીને સારું લાગ્યું. તેમના નાના ભાઈ રવિ અને તેમની પત્ની સવિતા અંજુને ખૂબ માન આપતા હતા. તેની માતાએ તેના માથા પર ડઝનેક વાર હાથ મૂકીને તેને હંમેશા ખુશ અને સંતુષ્ટ રહેવાનો આશીર્વાદ આપ્યો હશે. તે રાજીવના ઘરે માંડ અડધો કલાક રોકાઈ. આટલા ઓછા સમયમાં તે બધાએ તેનું દિલ જીતી લીધું હતું.
રાજીવના પરિવાર પાસેથી રજા લીધા પછી, બંને થોડા સમય માટે નજીકના એક સુંદર પાર્કમાં ફરવા ગયા. અંજુનો હાથ પકડીને ચાલતી વખતે, રાજીવ અચાનક હસ્યો અને ઉત્સાહિત સ્વરે કહ્યું, “વ્યક્તિના જીવનમાં ખરાબ સમયની સાથે સારા સમય પણ આવે છે. બે વર્ષ પહેલાં જ્યારે મારા છૂટાછેડા થયા હતા, ત્યારે પુનર્લગ્નનો ઉલ્લેખ થતાં હું ખૂબ જ ગુસ્સે થતી હતી, પણ આજે હું તમને શક્ય તેટલી વહેલી તકે મારા જીવનસાથી બનાવવા માંગુ છું. તમને મારો પરિવાર કેવો લાગ્યો?”
“ખૂબ જ મિલનસાર અને ખુશખુશાલ,” અંજુએ સત્ય કહ્યું. “શું તમે એ બધાને સહન કરી શકશો?” રાજીવ ભાવુક થઈ ગયો.
“ખૂબ આનંદ સાથે.” શું તમે તેમને કહ્યું છે કે આપણે લગ્ન કરવાના છીએ? ” ”હજી નથી.”
“પણ તમારા પરિવારે મને એવી રીતે આવકાર્યો જાણે હું તમારા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હોઉં.” “તો પછી તે ત્રણેએ મારી આંખોમાં તમારા પ્રત્યેના પ્રેમની લાગણીઓ વાંચી હશે,” રાજીવે નમન કરતા કહ્યું. જ્યારે મેં અંજુના હાથને ચુંબન કર્યું, ત્યારે તે અચાનક શરમાઈ ગઈ. .
થોડીવાર ચૂપ રહ્યા પછી, અંજુએ પૂછ્યું, “આપણે ક્યારે લગ્ન કરીશું?” “શું… તું હવે મારાથી દૂર ન રહી શકે?” રાજીવે તેને ચીડવી.
“ના,” અંજુએ શરમાઈને પોતાનો ચહેરો હથેળીઓ પાછળ છુપાવીને જવાબ આપ્યો. “મારું હૃદય પણ તને પૂરા હૃદયથી પ્રેમ કરવા માટે ઝંખે છે, પ્રિય. થોડા દિવસો પછી, માતા, રવિ અને સવિતા કાકા સાથે એક મહિનાની રજા ગાળવા કાનપુર જઈ રહ્યા છે. “તે પાછો આવશે કે તરત જ આપણે આપણા લગ્નની તારીખ નક્કી કરીશું,” રાજીવનો આ જવાબ સાંભળીને અંજુ ખુશ થઈ ગઈ.
પાર્કના ખુશનુમા વાતાવરણમાં, રાજીવ લાંબા સમય સુધી પોતાની પ્રેમભરી વાતોથી અંજુના હૃદયને ગલીપચી કરતો રહ્યો. લગભગ ૩ વર્ષ પહેલાં વિધવા બનેલી અંજુને આ ક્ષણે એવું લાગતું હતું કે તેની સાથે તેનું ભવિષ્ય ખૂબ જ સુખી અને સુરક્ષિત છે. રાજીવ અંજુને તેના ફ્લેટ પર મૂકવા આવ્યો હતો. અંજુની માતા આરતી તેને જોઈને ખુશ થઈ ગઈ.
“હવે તમારે જમ્યા પછી જ જવું જોઈએ. “તમારા મનપસંદ બટાકાના પરાઠા બનાવવામાં મને વધારે સમય નહીં લાગે,” તેણીએ તેના ભાવિ જમાઈને બળજબરીથી રોક્યો. તે રાત્રે, પલંગ પર સૂતી વખતે, અંજુ લાંબા સમય સુધી રાજીવ અને પોતાના વિશે વિચારતી રહી.
બે મહિના પહેલા, ચાર્ટર્ડ બસની રાહ જોતી વખતે, બંનેએ ઔપચારિક વાતચીત શરૂ કરી અને બસ આવે તે પહેલાં, તેમણે એકબીજાનો પરિચય કરાવ્યો. તેમની વચ્ચેની શરૂઆતની હળવી વાતચીત ટૂંક સમયમાં સારી મિત્રતામાં ફેરવાઈ ગઈ. બંને નિયમિતપણે એક જ બસ દ્વારા ઓફિસ જવા લાગ્યા.
