નેહાએ હોટલની બાલ્કનીમાં ખુરશી પર બેસીને ચાની પહેલી ચુસ્કી લીધી હતી, ત્યારે તેની આંખો પહોળી થઈ ગઈ. બાજુના રૂમની બાલ્કનીમાં એક માણસ રેલિંગ પકડીને ઊભો હતો, જે પાછળથી બિલકુલ અનુરાગ જેવો દેખાતો હતો. એ જ 5 ફૂટ 8 ઈંચ ઊંચાઈ, પાતળું શરીર.
નેહા વિચારવા લાગી, ‘અનુરાગ કેવી રીતે થઈ શકે? તેનો અહીં શું ઉપયોગ થશે?’ વિચારોના આ વાવાઝોડાને હચમચાવીને નેહા શાંત રસ્તા પર તળાવમાં તરતી હોડીઓ તરફ જોવા લાગી. બીજી જ ક્ષણે નેહાએ જોયું કે તળાવ તરફ જોવાનું બંધ કર્યા પછી, તે માણસ પાછો વળ્યો અને તરત જ તે રૂમમાં જવા માટે વળ્યો, નેહાને જોઈને તે અટકી ગયો અને હવે તેને ધ્યાનથી જોવા લાગ્યો.
“અરે, અનુરાગ, તું અહીં કેવી રીતે આવ્યો?” નેહા અચાનક બોલી અને તેની નજર અનુરાગ પર જ રહી. અનુરાગ પણ સ્તબ્ધ હતો, તેને તેની આંખો પર વિશ્વાસ જ ન હતો કે તે તેની નેહાને આટલા વર્ષો પછી આ રીતે મળશે. તે પણ શહેરમાં જ્યાં તેના જીવનનો પહેલો પ્રેમ ખીલ્યો હતો.
બંને પોતપોતાની બાલ્કનીમાં ઉભા રહીને એકબીજાને જોતા રહ્યા. આંખોમાં આશ્ચર્ય હતું, હ્રદયમાં અચાનક મિલનનો આનંદ અને ખુશી હતી, નૈનીતાલની ઠંડી અને ઠંડી હવા બંનેને વિચિત્ર ચેતના અને ઉર્જાથી ભીંજવી રહી હતી.
અનુરાગે સ્મિત સાથે નેહાના પ્રશ્નનો જવાબ આપ્યો, “અરે, આ તો હું તને પૂછું છું, 30 વર્ષ પછી તું અચાનક નૈનીતાલમાં કેવી રીતે જોવા મળી?”
તે સમયે, બંને એક-બીજાને થોડી જ ક્ષણોમાં મળીને 30 વર્ષનો લાંબો અંતર કાપવા માંગતા હતા. આથી અનુરાગ તેના રૂમની પાછળથી નેહાના રૂમમાં આવ્યો. અનુરાગને આ રીતે પોતાની નજીક આવતો જોઈ નેહાના દિલમાં ખુશીની લહેરો ઊડવા લાગી. લાંબા પગથિયાં સાથે ચાલતી નેહા અનુરાગને ખૂબ માન સાથે તેની બાલ્કનીમાં લઈ આવી.
