શમીમ આવતાની સાથે જ સકીનાએ તેની પુત્રી નજમાને બોલાવી અને કહ્યું, “તમે તમારી ભાભી પાસે બેસો.” હું બન્નો દાઈને બોલાવીને લઈ આવીશ,” આટલું કહીને સકીનાએ તેનો બુરખો પહેર્યો અને ઘરની બહાર નીકળી ગઈ.
ફજર (વહેલી સવારની) નમાઝના સમયે, ઝોહરાએ એક સુંદર છોકરાને જન્મ આપ્યો. સકીના ખુશીથી ચમકી, પણ ઝોહરાની આંખો આંસુઓથી ભરેલી હતી. તે વિચારી રહી હતી કે તેનું જીવન કેવું દુઃખદ છે કે તેના પ્રથમ બાળકના જન્મ સમયે તેનો પતિ બધું જાણતો હોવા છતાં તેની સાથે નહોતો.
સકીના એ દર્દ સમજી ગઈ. તેથી જ તેણે તેને સમજાવ્યું, “વહુ, અસ્વસ્થ થશો નહીં, ખરાબ સમય પણ હસીને પસાર કરવો જોઈએ.” તારી વહુનું મન થઈ ગયું છે, પછી કોઈ શું કરે? મેં તેને સમજાવવાનો પ્રયત્ન કર્યો અને હારી ગયો. યુવાન બહેન ઘરે બેઠી છે, હજુ પણ તેના પર કોઈ અસર નથી. મારે મારી દીકરીના લગ્ન ક્યાં કરવા જોઈએ? હું દિવસ-રાત તેની ચિંતા કરું છું.”
બીજા દિવસે, અસદ સાંજે ક્યાંક ઘરમાં પ્રવેશ્યો. બાળકનો જન્મ થયો હોવા છતાં ઘરમાં ખુશીના બદલે મૌન છવાઈ ગયું હતું. બસ, તેને આવા વાતાવરણની આદત પડી ગઈ હતી. ઘણીવાર દર શનિવારે તે ગાયબ થઈ જતો અને બીજા દિવસે સાંજે પાછો આવતો.
જ્યારે સકીનાએ તેને કહ્યું કે તે એક પુત્રનો પિતા બન્યો છે, ત્યારે તે માત્ર હસ્યો.અસદ ઝોહરા પાસે પહોંચ્યો તો ઝોહરા તેને જોઈને પાછી ફરી ગઈ. અસદે હળવું સ્મિત કર્યું અને કહ્યું, “લાગે છે કે તું મારાથી બહુ નારાજ છે.” ભાઈ, હું શું કહું, એક મિત્રએ મને રાત્રે રોક્યો. તેના સ્થાને મિજબાની હતી. સવારે ઉઠ્યો ત્યારે તેણે કહ્યું, જમ્યા પછી જાવ. એટલે મોડું થયું. લાવો, મુન્નાને આપો, મને જોવા દો કે તે શું ગયો છે.
ઝોહરાએ બાળકને થપ્પડ મારતા અસદ તરફ ધક્કો માર્યો. જ્યારે અસદે બાળકને ખોળામાં લીધો, ત્યારે તે રડવા લાગ્યો, “અરે… અરે, તે રડે છે.” તેણે તેની માતાને સંપૂર્ણપણે ગુમાવી દીધી છે,” અસદે હસતાં હસતાં કહ્યું અને બાળકને ઝોહરા તરફ લઈ ગયો. ઝોહરાએ બાળકને લીધો.
અસદ હસ્યો અને ઝોહરાની સામે જોયું અને કહ્યું, “એવું લાગે છે કે બેગમ સાહિબાએ આજે ન બોલવાના શપથ લીધા છે.”“તમે આખી રાત પીડા સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા પરંતુ તમારી પાસે તમારા મિત્રો અને જુગાર માટે સમય નહોતો. હાર્યા બાદ માતાએ જઈને મિડવાઈફને બોલાવવી પડી. જો હું તારા કારણે મરી ગયો હોત તો પણ તને શું ફરક પડત?” ઝોહરા રડી પડી.
