અચાનક રૂમની ઘંટડી વાગી. પટાવાળા રૂમમાં આવ્યા, રજિસ્ટર પર સહી લીધી અને તેને ઓર્ડરની નકલ આપી. કુશલે ઓર્ડર વાંચતાની સાથે જ તેનો બધો થાક ગાયબ થઈ ગયો. સંદેશ એ હતો કે તેમને આવતા અઠવાડિયે ડોક્ટરોની ટીમ સાથે દિલ્હી મોકલવામાં આવી રહ્યા છે. તેમને ત્યાંની કેન્સર હોસ્પિટલમાં દર્દીઓની સ્થિતિની તપાસ કર્યા પછી એક ખાસ રિપોર્ટ તૈયાર કરવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું. ‘દિલ્હીથી થોડા કલાકોમાં મેરઠ અને પછી ત્યાંથી ગૌરીની કોલેજ… દિલ્હી પહોંચીને હું તેને એક મોટું સરપ્રાઈઝ આપીશ.’ આ વિચારીને કુશલનું હૃદય ખુશીથી કૂદવા લાગ્યું.
ચોક્કસ દિવસે તે ઉત્સાહિત થઈ જાય છે અને ટીમમાં જોડાય છે
હું સાથે નીકળી પડ્યો. બધા રાત્રે 2 વાગ્યે દિલ્હી પહોંચી ગયા. થોડા કલાકો આરામ કર્યા પછી, બધા
સવારે હોસ્પિટલ જવા નીકળ્યા. ત્યાંની ટીમ
કુશલ એક ડૉક્ટર સાથે વાત કરતી વખતે
જ્યારે તે વોર્ડમાં પ્રવેશ્યો ત્યારે એવું લાગ્યું કે તેના પગ ત્યાં થીજી ગયા છે. હિંમત ભેગી કરીને તે પલંગ પાસે ગયો, “ગૌરી… તું અહીં?… કેવી રીતે… શું… આ ક્યારે બન્યું?” કુશલ કંઈ સમજી શક્યો નહીં.
ગૌરીએ કુશલનો હાથ મજબૂતીથી પકડી રાખ્યો, “પહેલા મને કહો કે તું અહીં કેવી રીતે આવ્યો?”
“મારે કેસ સ્ટડી માટે ટીમ પાસે જવું પડ્યું.
તે તેની સાથે મોકલવામાં આવ્યું છે… મને તમારો મેઇલ મળ્યો નથી, હું ચિંતિત હતો. “પણ આ તારી સાથે થયું… મને ખબર પણ નહોતી.” કુશલે ગૂંગળાતા અવાજે કહ્યું.
“હું મારી પરીક્ષાની તૈયારી કરી રહ્યો હતો ત્યારે એક દિવસ મને અચાનક ચક્કર આવવા લાગ્યા અને પછી ખૂબ થાક લાગવા લાગ્યો. મને લાગ્યું કે અભ્યાસના દબાણને કારણે આ થઈ રહ્યું છે. પણ જ્યારે હાલત વધુ ખરાબ થવા લાગી, ત્યારે અમારા મેડમને શંકા ગઈ. મને હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યો, પરીક્ષણો કરવામાં આવ્યા અને ખબર પડી કે મને બ્લડ કેન્સર છે. તે સારું છે કે તે હજુ પહેલા તબક્કામાં છે. જો શિક્ષકે ધ્યાન ન આપ્યું હોત તો કોણ જાણે શું થયું હોત?”
“શું તમારી માતાને આ વિશે ખબર છે?”
ના, જો તેણીને ખબર પડશે તો તે ખૂબ જ પીડામાં હશે. તે અહીં મને મળવા પણ નહીં આવી શકે. બોલતા બોલતા ગૌરીનું ગળું રૂંધાઈ ગયું.
”તમે ચિંતા ના કરો.” હું હવે આવ્યો છું. “હું કંઈક કરીશ.” કુશલે તેના ગાલ પર પ્રેમથી થપથપાવતા કહ્યું.
દર્દીઓને જોયા પછી જ્યારે બધા ડોકટરો ભેગા થયા, ત્યારે ટીમમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ વ્યક્તિ હતા
કુશલે સિનિયર ડૉક્ટર સાથે ગૌરી વિશે વાત કરી. તેમણે કુશલને મુંબઈની એક ખાસ હોસ્પિટલમાં જવાની સલાહ આપી અને કહ્યું કે ત્યાં આવા ઘણા દર્દીઓ સાજા થયા છે. કુશલે ગૌરીને પોતાની સાથે મુંબઈ લઈ જવાનું નક્કી કર્યું. તેણે ઘરે ફોન કરીને તેના પિતાને આખી પરિસ્થિતિની જાણ કરી. ગૌરીની માતાને પોતાના ઘરે બોલાવીને, કુશલના પિતાએ ગૌરી અને તેની માતાને વાત કરાવી. ગૌરીની માતાને તેની બીમારી વિશે કંઈ પણ જણાવ્યા વિના, એવું કહેવામાં આવ્યું કે ગૌરીને તાલીમ માટે મુંબઈ જવું પડશે, પરંતુ ચિંતા કરવાની કોઈ જરૂર નથી કારણ કે કુશલ તેની સાથે રહેશે.
