એક નાની બહેન હતી જે 4 વર્ષની હતી. માતા ગામની ઓછી ભણેલી સાદી સ્ત્રી હતી. એકવાર કાકાનો 23 વર્ષનો પુત્ર મુન્નુ સ્પર્ધાત્મક પરીક્ષા આપવા માટે બે દિવસ માટે તેમના ઘરે આવ્યો હતો. મારા ભાઈના આગમનથી ઘરના બધા ખૂબ જ ખુશ હતા, છેવટે તે પહેલીવાર આવી રહ્યો હતો. ઉનાળાની ઋતુ હતી. તે સમયે એર કંડિશનર ન હતા, તેથી માતાએ નાના ખુલ્લા આંગણામાં જમીન પર પથારી મૂકી હતી.
તેણી તેના પિતાને વાર્તા કહેવાનો આગ્રહ કરી રહી હતી જ્યારે તેણીના ભાઈએ તેણીને વાર્તા સંભળાવવાની ઓફર સાથે તેમની પાસે બોલાવી હતી. વાર્તા સાંભળતા સાંભળતા તે પણ ખુશીથી તેના ભાઈ સાથે સૂઈ ગઈ. મધ્યરાત્રિએ જ્યારે બધા સૂતા હતા, ત્યારે અચાનક તેને તેના નીચેના કપડામાં કંઈક લાગ્યું. કંઈપણ ન સમજી શકવાથી તે મૂંઝાઈ ગઈ અને તેની બાજુમાં સૂઈ ગઈ. થોડા સમય પછી, ભાઈએ ફરીથી તેણીને પોતાની તરફ ફેરવી અને ફરીથી તે જ કામ શરૂ કર્યું. ખબર નહીં કેમ તેને આ બધું ગમતું ન હતું. જ્યારે તે અસહ્ય બન્યું, ત્યારે તે એકાએક ઉભો થયો અને ગયો અને તેની માતાને વળગીને સૂઈ ગયો. તે દિવસે હું લાંબા સમય સુધી સૂઈ શક્યો નહીં કે ભાઈ તેની સાથે શું કરી રહ્યો છે.
8 વર્ષની છોકરીને બહુ ઓછી ખબર હતી કે તેના પોતાના પિતરાઈ ભાઈએ તેના પર બળાત્કાર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. તે સમયે મોબાઈલ, ટીવી અને સોશિયલ મીડિયા નહોતું જેથી માતાને કહ્યા વગર જ બધું જાણી શકાયું હોત. તેને આ બધું પછી સમજાયું કે તે દિવસે તેના ભાઈએ તેના પોતાના પિતરાઈ ભાઈ સાથે શું કર્યું તે વિચારીને આજે પણ તેનું મન મુન્નુ ભૈયા પ્રત્યે નફરતથી ભરાઈ જાય છે. બીજા દિવસે સવારે માતાએ પૂછ્યું, ‘શું થયું, તું રાત્રે જાગીને મારી પાસે કેમ આવ્યો?’
તેને સમજાતું નહોતું કે શું બોલવું? તેથી તેણીએ ‘કંઈ નહીં, બસ એવું જ’ કહ્યું અને બહાર નીકળી ગઈ. તે સમયે, આજદિન સુધી, તે તેની માતાને કહી શક્યો નથી કે તેના વહાલા ભત્રીજાએ તેની સાથે શું કર્યું. પણ જો તે સમયે તેણે તેની માતાને કહ્યું હોત તો શું તેની માતા તેની વાત પર વિશ્વાસ કરી શકત? કદાચ નહીં, કારણ કે તેની માતાની નજરમાં તે બાળક હતો અને મુન્નુ ભૈયા તેનો પ્રિય ભત્રીજો હતો.
ત્યારે મામબેટીમાં સંકોચની દીવાલ હતી. તે દરેક મુદ્દા પર આજની માતાઓ જેટલી ખુલ્લેઆમ વાત કરતી નહોતી. તેણી આ મુદ્દા વિશે ક્યારેય કોઈની સાથે વાત કરી શકતી ન હતી પરંતુ પુરુષો અને પ્રત્યેનો એક અજાણ્યો ડર તેના મગજમાં પ્રવેશી ગયો. જુની યાદોના થર હતા જે ધીમે ધીમે પ્રગટ થઈ રહ્યા હતા. સમય વીતતો ગયો. જ્યારે તેણે યુવાનીના ઉંબરે પગ મૂક્યો ત્યારે તેના માતા-પિતા લગ્નની ચિંતા કરવા લાગ્યા. આખરે એક દિવસ એવો આવ્યો જ્યારે બસંત, વ્યવસાયે પ્રોફેસર, તેમના જીવનમાં આવ્યો.
