સરકારી અધિકારીઓ તેમના હેઠળ કામ કરતા કર્મચારીઓ દ્વારા તેમના ઘરના કામો કરાવવામાં ગર્વ અનુભવે છે. સરકારી અધિકારીઓ લાંચ લીધા વગર જાહેર કામ કરતા નથી અને ઓફિસના સાધનોને પોતાની અંગત મિલકત માને છે. ઝાંસીની રેલવે વેગન રિપેર ફેક્ટરીમાં આ રોગ ખતરનાક સ્તરે પહોંચી ગયો હતો. ફેક્ટરીના ડાયરેક્ટર રામસેવક (આરએસ) ઉર્ફે પાંડેજી એક કર્મકાંડ બ્રાહ્મણ હતા જે ગીતા અને ઉપનિષદની વાતો કરતા હતા, પરંતુ ગરીબ કામદારોનું લોહી પીને તેમનો ધર્મ ભ્રષ્ટ થતો નહોતો. મણિપાલ નામના દલિત કર્મચારીનું વેગન રિપેરિંગ ફેક્ટરીમાં વેગન શંટીંગ દરમિયાન અકસ્માતમાં મૃત્યુ થયું હતું. જેમ ગીધ પ્રાણીના મૃત્યુ પર તહેવાર મેળવે છે, તેઓ ઉજવણી કરે છે, તેવી જ રીતે કારખાનાના માલિકોના આનંદની કોઈ સીમા ન હતી.
વીમાના પૈસા અને ભંડોળ ઉપાડવાના બદલામાં, તેણે મણિપાલની વિધવા રાજશ્રી પાસેથી મોટી લાંચ લીધી. આ ઘટનાના બે વર્ષ પછી, તે 18 વર્ષનો થયો કે તરત જ મણિપાલના પુત્ર મોહિતને તેના પિતાની જગ્યાએ પટાવાળાની નોકરી મળી. જાણે પાંડેજી આ દિવસની રાહ જોઈ રહ્યા હતા.
કોઈને તેની જાણ ન થઈ અને મોહિતને ઓફિસમાં જોડાવવાની સાથે સાથે તેણે તેની પત્ની અને બાળકોની ખુશી માટે તેને કાયમ માટે બંધુઆ મજૂરની જેમ પોતાના બંગલામાં રાખ્યો. બાય ધ વે, પાંડેજી ‘મનુસ્મૃતિ’માં માનતા હતા, તેઓ દલિતોને પગમાં ચંપલ માનતા હતા, પરંતુ ઘરના કામની મજબૂરીમાં તેમણે મોહિતના ઉપનયન સંસ્કાર કર્યા અને પોતાના ફાયદા માટે તેમને અસ્પૃશ્યમાંથી સામાન્ય વ્યક્તિ બનાવી દીધા. . પાંડેજીની મોટી પુત્રી શ્વેતા ખૂબ જ જિદ્દી હતી અને મોહિત સાથે ગુલામ જેવું વર્તન કરવામાં જાતિય આનંદ લેતી હતી.
મોહિત હાથ જોડીને શ્વેતાની સેવા કરતો હતો. જો સહેજ પણ ભૂલ થઈ જાય, તો તે તે ગરીબ વ્યક્તિને ખૂબ ઠપકો આપશે. ક્યારેક તે મને લાકડી વડે મારતો. એકવાર શ્વેતાએ તેના બધા મિત્રોની સામે મોહિતને થપ્પડ મારી હતી. પાંડેજીને તેમની પરી જેવી પુત્રીની આવી ક્રિયાઓ ખૂબ જ નિર્દોષ અને તોફાની લાગી. શ્વેતાના રાજકુમારી જેવા વર્તન પર તેને ખૂબ ગર્વ હતો. શ્વેતાના કહેવા પર પાંડેજી પણ મોહિતની વાત સાંભળતા હતા.
મોહિત સાથે શ્વેતાના અમાનવીય વર્તનને કારણે કોઈએ સપનામાં પણ વિચાર્યું ન હતું કે એક દિવસ શ્વેતા આ ગરીબ, નીચી જાતિના છોકરાના પ્રેમમાં પડી જશે. મોહિત પણ શ્વેતાની તોફાન માત્ર એટલા માટે સહન કરી રહ્યો હતો કારણ કે તેને શ્વેતાના અંગત કામમાં મજા આવવા લાગી હતી. મોહિત અને શ્વેતા બંને યૌવનના ઉંબરે ઊભા હતા, એકબીજાની સુગંધથી આકર્ષાઈ શકે એ કોઈ સમજી શક્યું નહીં. પૂછ્યા વિના, મોહિત શ્વેતાના કપડાં સાફ કરતો, તેને દબાવતો, તેના પગરખાં સાફ કરતો અને તેને પોતાના હાથે પહેરાવતો.
