સ્વપ્નીલે ક્યારેય કલ્પના નહોતી કરી કે તે આ રીતે લાચાર બની જશે, પણ એ પૈસા રમેશજીના પોતાના હતા. તેમની માંગ પણ વ્યાજબી છે. સ્વપ્નિલ પાસે એક જ વિકલ્પ હતો કે તે તેના ફ્લેટ માટે રાખેલા પૈસામાંથી રમેશજીને પૈસા આપી દે. તમારા પોતાના ઘરની માલિકીનું સ્વપ્ન તમારી છાતીમાં કાયમ માટે દફનાવી રાખો. ધ્રૂજતી આંગળીઓ સાથે સ્વપ્નિલ
રમેશજીના ખાતામાં 50 હજાર રૂપિયા ટ્રાન્સફર કર્યા. રમેશજીએ આભાર માન્યો અને ચાલ્યા ગયા.
પણ સ્વપ્નિલ ત્યાં ખુરશી પર નિરાશ થઈને બેસી ગયો. તેની ઘરે જવાની ઈચ્છા મરી ગઈ હતી. હું આજે માતાને ખૂબ જ મિસ કરી રહ્યો હતો. માતાએ પિતાનું કેટલું ધ્યાન રાખ્યું. જ્યારે જરૂર પડી ત્યારે ઘણી વખત મેં મારી ફી ભરવા માટે મારી બચતમાંથી પૈસા બાબાને આપ્યા. તે ખૂબ જ શાંત અને સરળ સ્વભાવની સ્ત્રી હતી. કોઈપણ પ્રકારના દેખાડાથી દૂર સાદું જીવન જીવતા હતા. તેણે ક્યારેય બાબાને કોઈ વિનંતી કરી નથી.
ઓફિસની કેબિનમાં સ્વપ્નિલને વિચારમાં ખોવાયેલો જોઈને પટાવાળો સ્તબ્ધ થઈ ગયો. પૂછ્યું, “સાહેબ, તમારી તબિયત ખરાબ છે?”
“ઓહ ના,” સ્વપ્નિલ ઉતાવળમાં ઊભો થયો અને લૂંટાયેલા માણસની જેમ ઘર તરફ પગ ખેંચવા લાગ્યો.
સ્વપ્નિલ જ્યારે ઘરમાં પ્રવેશ્યો ત્યારે તેનું શરીર થાકી ગયું હતું. જ્યારે હું આરામ કરવા બેડરૂમમાં પ્રવેશ્યો ત્યારે મેં જોયું કે શિલ્પાની ખરીદીનો સામાન બેડ પર આડેધડ વેરવિખેર પડ્યો હતો. આજે મને નથી ખબર કેમ તેને શિલ્પા પર ગુસ્સો આવ્યો અને તેણે બૂમ પાડી, “શિલ્પા, આ બધું શું છે? હું ઓફિસેથી થાકીને પાછો આવ્યો. તમે એક ગ્લાસ પાણી પણ માંગ્યું નથી. તમે બેઠા છો અને મોબાઈલ પર ચેટ કરો છો.
સ્વપ્નિલનું આ રૂપ પહેલીવાર જોઈને શિલ્પા થોડી ડરી ગઈ હતી.
“શિલ્પા, તમે રાત્રિભોજન માટે શું રાંધ્યું છે?”
“હું રેસ્ટોરન્ટમાંથી જમ્યા પછી જ પાછો આવ્યો છું.”
એમ. મેં તમારા માટે રેસ્ટોરન્ટમાંથી પેક કર્યું છે.”
“આ ખૂબ જ છે.” આ લગભગ દરેક બીજા દિવસની વાર્તા બની ગઈ છે. હું દરરોજ આ રેસ્ટોરન્ટનું ફૂડ ખાઈને કંટાળી ગયો છું. મારી તબિયત પણ બગડવા લાગી છે પણ તને શું ફરક પડે છે? હું આ ખોરાક ખાવા માંગતો નથી. બીજું કંઈક બનાવો.”
“હવે હું તે કરી શકતો નથી.”
બીજા કોઈ દિવસ હોત તો સ્વપ્નીલ પોતે જ બનાવી લેત પણ આજે મૂડ અપસેટ હતો. તેણે ફરી બૂમ પાડી, “તમે મારા કરતાં તારા મિત્રોની વધુ કાળજી લો,” ટેન્શન વધતું જતું હતું, “શિલ્પા, નહીંતર મને ગુસ્સો ન કર… નહિતર કહેતાં સ્વપ્નિલ બેહોશ થઈ ગયો.”
શિલ્પા ગભરાઈ ગઈ. સ્વપ્નિલ હચમચી ગયો, તેના પર પાણી છાંટ્યું પણ સ્વપ્નિલ
