ખબર નહીં કેમ છોકરીઓ હંમેશા મારી સૌથી મોટી નબળાઈ રહી છે. એવું નથી કે હું ઐશ્વર્યા રાય, માધુરી દીક્ષિત કે કરીના કપૂર જેવી પરીઓની વાત કરું છું, વાસણો ધોતી ધન્નો પણ મારા હૃદયના ધબકારા ઝડપી કરતી હતી. પરંતુ મારી પત્નીએ તરત જ તેને દૂર કરી દીધો. આ ઘટના ત્યારે બની જ્યારે હું જોરુનો ગુલામ બન્યો ન હતો. મને તોફાની છોકરાઓનો ગુરુ માનો. છોકરીઓને મારી તરફ વાળવામાં મને નિપુણતા હતી. ભલે તે ભસ્મીભૂત આંખો સાથે તાકી રહી હોય કે પછી દુર્વ્યવહાર કરવાના ઈરાદાથી, છેવટે તે આજુબાજુ ફરતી હતી.
આજે પણ એ જ સ્થિતિ યથાવત છે. છોકરીઓ પણ સારી રીતે જાણે છે કે તેઓ મારી નબળાઈ છે.
“લાડુ, મારા પ્રિય…”
“ઓહ, પ્રિય તમે …”
મારી ઈચ્છા પૂરી થઈ. આજ સુધી કોઈ છોકરીએ મને આટલા પ્રેમથી બોલાવ્યો ન હતો. લગ્ન ચોક્કસ થઈ ગયા હતા, પણ આજ સુધી પ્રેમ કરવાની ઈચ્છા મારા મનમાં સળવળતી હતી.
“ઓહ લાડુ… તમે મારા માટે કંઈક કરશો?”
“હા, તમારા માટે હું વધસ્તંભ પર ચઢી શકું છું, મારો જીવ આપી શકું છું, આકાશમાંથી તારાઓ તોડી શકું છું અને તમારા પગ પર મૂકી શકું છું, આખી દુનિયા સાથે લડી શકું છું …”
“બસ, હું સમજું છું. તમે માત્ર વાતો જ કરશો અને કોઈ કામ નહીં કરો,” તેણે ગુસ્સે થવાનો ડોળ કર્યો.
“હું તારા માટે સ્વર્ગ અને ધરતીને હલાવી શકું છું, મધુ…” મેં એ જ રીતે કહ્યું.
“મારે સ્ટેશન જવું છે. કોઈપણ ત્યાં પહોંચવા માટે 20-30 રૂપિયા માંગશે. જે લગભગ 30-40 કિલોનું બંડલ છે. શું તમે મને મદદ કરશો? સ્ટેશન અહીંથી માત્ર 3 કિલોમીટર દૂર છે.
મારા હોશ ઉડી ગયા. 30-40 કિલો વજન અને 3 કિલોમીટરનું અંતર.
મેં મધુને કહ્યું, “હું, એક પાતળો માણસ, આટલું વજન આટલું અંતર કેવી રીતે લઈ જઈ શકું?”
“તમે પુરુષોના નામને બદનામ કરો છો. ફિલ્મ ‘ગદર…’માં સની દેઓલે તેની હિરોઈન માટે આખા પાકિસ્તાન સાથે કેવી રીતે લડાઈ લડી તે મેં જોયું ન હતું. જા, તું મારા પ્રેમને લાયક નથી,” મધુએ ટોણો મારતાં કહ્યું.
“મધુ, આ હું કહેવા માંગતો નહોતો. હું તમારા માટે ખરેખર કંઈ પણ કરી શકું છું,” મેં જુસ્સાથી કહ્યું.
“હે મિસ્ટર…” પછી મધુએ અટકાવ્યું, “તમે ટ્રેન ગુમ થવાનું વિચારી રહ્યા છો?” મેં એક સ્ત્રી હોવાને કારણે કહ્યું, નહીં તો હું મારી જાતે જ પૂરતી હતી.
માણસની વાત સાંભળતા જ મારી છાતી ગર્વથી ફૂલી ગઈ અને અચાનક મારા માથા પર બંડલ આવી ગયું.
મારા શરીરમાંથી પરસેવો ટપકવા લાગ્યો. એવું લાગતું હતું કે હું મરી જવાનો છું અને તે એક નિર્દય વ્યક્તિની જેમ કમર ઝૂલતી આગળ ચાલી રહી હતી.
