માર્કેટિંગ હેડ હોવાને કારણે, કંપનીની તેમની પાસેથી અપેક્ષાઓ ફક્ત કામ સાથે સંબંધિત નથી, પરંતુ તે નફાની પણ અપેક્ષા રાખે છે. રિયા ગાડી રાખી શકે છે. તમે ઉત્તમ સુવિધાઓવાળા ઘરમાં રહી શકો છો અને તમારી જીવનશૈલી સુધારી શકો છો. કારણ કે કંપની તેને સુવિધાઓ પૂરી પાડે છે. પણ રિયા આવું કંઈ કરી શકતી નથી કારણ કે તેને સારું જીવન જીવવાનો અધિકાર નથી. તે તેની માતા જે રીતે ઈચ્છે છે તે રીતે જીવે છે. માતા તેને સુવિધાઓ માટે ફાળવેલા પૈસા પોતાના પર ખર્ચવા પણ દેતી નથી; તેના બદલે તે તેમાંથી બંને બહેનો માટે ઘરેણાં ખરીદે છે. અને તે માટે… શું માતાને એક વાર પણ એવું નથી લાગતું કે આ દીકરીની અંદર પણ જીવન છે, તે કોઈ નિર્જીવ મૂર્તિ નથી. પોતાના લગ્નનો વિચાર તેને કેમ નથી સતાવતો?
“મને ખબર છે કે તમે અમારા માટે કંઈ પણ કરી શકો છો.” હવે જ્યારે લોકો મને પૂછે છે કે હું શા માટે લગ્ન નથી કરતો, ત્યારે હું તેમને સમજાવું છું કે તમે તમારી સ્વતંત્ર ઇચ્છાથી લગ્ન ન કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. નહિતર, શું હું તને કુંવારી રહેવા દેત? “આખરે, તું તારા ભાઈ-બહેનોની કેટલી કાળજી રાખે છે?” તેની માતા પાસેથી આ સાંભળીને તે આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ. તેણે આ ક્યારે કહ્યું, ક્યારે તેને તેની ઇચ્છા વિશે પૂછવામાં આવ્યું?
“મેડમ, શ્રી દીપેશ પાંડે તમને મળવા માંગે છે. “શું હું તેને તમારી કેબિનમાં મોકલી દઉં?” રિસેપ્શનિસ્ટે ઇન્ટરકોમ પર પૂછ્યું.
“૫ મિનિટ પછી.”
દીપેશ આવે તે પહેલાં તે પોતાની જાતને કાબૂમાં રાખવા માંગતી હતી. ભલે તેમને કંપનીમાં જોડાયાને માત્ર બે મહિના જ થયા છે, પરંતુ તેમની ક્ષમતા અને ખાતરીપૂર્વકની ક્ષમતાને કારણે, તેમણે કંપનીને કરોડો રૂપિયા કમાવી દીધા છે. તે કંપનીના નિકાસ વિભાગનું સંચાલન કરે છે. તે રિયા કરતા ૧-૨ વર્ષ નાનો હોવો જોઈએ. પણ તેની સામે આવતાની સાથે જ રિયા અવાચક થઈ જાય છે. જ્યારે તે કોઈ પ્રોજેક્ટની ચર્ચા કરે છે અને તેની આંખોમાં સીધો જુએ છે ત્યારે તે ગભરાઈ જાય છે. એવું લાગે છે કે તેની આંખો સીધી તેના હૃદય સુધી પહોંચી રહી છે, જાણે કે તેઓ તેને કંઈક કહેવા માંગે છે. જાણે તેમાં કોઈ પ્રશ્ન છુપાયેલો હોય.
એવું નથી કે રિયાને કોઈ સમસ્યાનો સામનો કરવો પડે.
મને સાથે સારું નથી લાગતું. તેમના
વાત કરવાની શૈલી, દરેક વસ્તુ પર સ્મિત અને ખુશમિજાજ – તેને બધું જ ગમે છે, પરંતુ તે પોતાના પદની ગરિમા પ્રત્યે સંપૂર્ણપણે સભાન છે. આખી ઓફિસ તેમને ફક્ત તેમના કામ માટે જ નહીં, પરંતુ તેમની નમ્રતા માટે પણ માન આપે છે. તે ખૂબ સારી રીતે જાણે છે કે ગૌરવ કેવી રીતે જાળવી રાખવું. મને ખબર નથી કે આ 2 મહિનામાં મેં તેની સાથે કેટલી વાર વાતચીત કરી છે, છતાં તે પરવાનગી વિના રૂમમાં પ્રવેશતો નથી. અને રિયા પણ આ વાતથી સહમત છે.
મને ખબર નથી કે તેના હાથ તેના વાળ કેમ કાંસકો કરવા લાગ્યા. તેણે પોતાની બેગમાંથી અરીસો કાઢ્યો અને પોતાની સામે જોયું. તે ૩૫ વર્ષની છે, પણ તેનો મોહ હજુ પણ છે. જો આ તૂટેલી પ્રતિમાનું નવીનીકરણ કરવામાં આવે તો તેને પાછી જીવંત કરી શકાય છે. એમ કહેવું ખોટું હશે કે પ્રેમ અને લાગણી જેવા શબ્દો તેમના જીવનના શબ્દકોશમાં નથી. પણ જે પાના પર તે લખેલા હતા તે ખોલવાની હિંમત તેને ક્યારેય નહોતી થઈ.
