પિતા તેના માતા-પિતાના ઘરમાં મજબૂત સહારો હતા જેના કારણે સુમન મુશ્કેલ દિવસોમાં પણ સ્થિર રહી. હવે તે તેની વહુથી સાવ કંટાળી ગયેલી દેખાતી હતી, “હવે આપણે આપણા ઘરના કે સુમનની જીંદગી જોઈએ?” આ મોંઘવારીની સ્થિતિમાં આપણા બાળકો માટે તેમની કેટલીક જરૂરિયાતો પૂરી કરવી ખૂબ જ મુશ્કેલ છે. તો પછી આ બિટ્ટોનો બોજ કોણ ઉઠાવશે? ભણતર, લગ્ન,” ભાભીએ તીક્ષ્ણ અવાજે કહ્યું.
“આપણે ક્યાં છીએ? હું શાળામાં ભણાવું છું અને મારા ખર્ચાઓનું સંચાલન કરું છું,” સુમને તેના અવાજમાં પીડા સાથે કહ્યું.“તમે ફક્ત તમારા રોજિંદા ખર્ચાઓને પૂર્ણ કરો છો. તે સિવાય પણ ઘણા ખર્ચાઓ છે જે અમારે પૂરા કરવા પડે છે. રહેવા માટે, ભોજન માટે, તહેવારોમાં કપડાં માટે, ભેટો આપવા માટે.
ભાભીની વાતે સુમનને ઘણું દુઃખ પહોંચાડ્યું. ભાઈના મૌનમાં સુમને ભાભી માટેનો તેમનો મૌન ટેકો જોયો. સુમને મંથન કર્યું. તેને સમજાયું કે નાના ખર્ચ માટે થોડા રૂપિયા કમાઈ લેવાથી કોઈ ફાયદો થશે નહીં. હવે તેણે પોતાનું અને બિટ્ટોનું જીવન સુરક્ષિત કરવું પડશે. તેણી એક વકીલને મળી અને પછી સાસરિયાંના ઘરમાં તેના હિસ્સા માટે કોર્ટમાં અપીલ દાખલ કરી. સુમને અરજી દાખલ કરી પણ તેના પર નિર્ણય લેવો એટલો સરળ ન હતો. એક તો કોર્ટમાં ઘણા કેસ પેન્ડિંગ હતા. તેના ઉપર, સુમનના સાસરિયાઓ વ્યવહારો દ્વારા નાણાંનું સંચાલન કરશે અને તેમના વકીલ દ્વારા તારીખ લંબાવશે. આ રીતે સુમનને તેના સાસરિયાઓ પાસેથી આટલી સરળતાથી કંઈ મળવાનું ન હતું.
દરમિયાન ભાભીનું વર્તન સુમનને સતત ત્રાસ આપતું હતું. એક દિવસ ભાભીએ સુમનને લગ્ન કરવાની સલાહ આપી.“ભાભી,” હું બીજી વાર વહુ બનવા માટે બિલકુલ તૈયાર નથી. હમણાં માટે, હું ફક્ત બિટ્ટોની માતા તરીકે જીવવા માંગુ છું.”
“ફરીથી લગ્ન કરવામાં સારું અને ખરાબ શું છે?” તારી જુવાનીમાં આમ રખડવું અને એકલા જીવવું… તને કંઈ નહીં થાય પણ આ સમાજ આપણને ટોણો મારશે કે આપણે આપણી યુવાન ભાભીના જીવન વિશે કશું જ વિચાર્યું નથી. તેના ઉપર, આપણે આવતીકાલે આપણા બાળકો સાથે પણ વ્યવહાર કરવાનો છે. જો તમે લગ્ન નહીં કરો તો તેમના ભવિષ્ય પર અસર થશે,” ભાભીએ ફરીથી કહ્યું.
“પણ તેમના ભવિષ્યને મારા લગ્ન સાથે શું લેવાદેવા છે, અને સમાજ શું કહેશે કે હું કુંવારી નથી પણ વિધવા છું અને જીવવા માટે એક જ આધાર પૂરતો છે, બિટ્ટો.”“એક યુવતી ક્યાં સુધી એકલી રહેશે? સમાજ આવી સ્ત્રીઓના પાત્રને નકારાત્મક રીતે જુએ છે,” ભાભીએ કટાક્ષના સ્વરમાં કહ્યું.
આનાથી સુમનને ઘણું દુઃખ થયું, પરંતુ તેણીએ પોતાની જાતને નિયંત્રિત કરી અને કહ્યું, “મને આવા સમાજ અથવા લોકોની પરવા નથી, અને કોઈપણ રીતે, જ્યારે કોઈની પાસે સ્ત્રીને જીતવા માટેના રસ્તાઓ નથી, ત્યારે તે સ્ત્રીના પાત્રની ટીકા કરવાનું શરૂ કરે છે.” આ યુક્તિ,” આટલું કહી સુમન ત્યાંથી ચાલ્યો ગયો.
