પછી તેણીએ ડો. હિમાંશુને ગળે લગાડ્યો. તેણીએ તેના હાથ તેની આસપાસ લપેટવાની રાહ જોઈ. પરંતુ આવું ન થયું. તેણે ડો.હિમાંશુ તરફ જોયું. તે આંખો ખોલ્યા વિના ચૂપચાપ તેની સામે જોઈ રહ્યો. તેનો ચહેરો શાંત, કંપોઝ અને અભિવ્યક્તિ રહિત હતો.”તમે મને પ્રેમ નથી કરતા?”
ડો.હિમાંશુ બસ તેની સામે જોતા જ રહ્યા.”હું તારા લાયક નથી?”ડો.હિમાંશુના હોઠ ધ્રૂજ્યા, પણ કોઈ શબ્દ નીકળ્યો નહિ.“હું છેલ્લી વાર પૂછું છું,” તેના અવાજની સાથે અદિતિનું શરીર પણ ધ્રૂજી રહ્યું હતું. સ્ત્રી બનીને પોતાની જાતને સમર્પિત કર્યા પછી પણ આ પુરુષની તિરસ્કારે તેના સમગ્ર અસ્તિત્વને હચમચાવી નાખ્યું. તેની આંખમાંથી આંસુની ધારા વહી રહી હતી.
એક ઊંડો શ્વાસ લઈ તેણીએ કહ્યું, “હું પૂછું છું કે તમે મને પ્રેમ કરો છો કે નહીં કે હું તમારા માટે તેજસ્વી વિદ્યાર્થી સિવાય કંઈ નથી?” પછી તેણીએ તેનો કોલર પકડીને ધ્રુજારીથી કહ્યું, “સર, મને મારા જવાબો જોઈએ છે?” શબ્દો.’
ડો.હિમાંશુ એ જ રીતે મૂળ બની ગયો હતો. અદિતિએ તેને લગભગ ધક્કો મારીને છોડી દીધો. રડતી વખતે તે તેની સામે જોઈ રહી હતી. તેણે પોતાના બંને હાથ વડે આંસુ લૂછ્યા. ક્ષણભરમાં તેની અભિવ્યક્તિ બદલાઈ ગઈ. તેનો ચહેરો કઠોર બની ગયો. તેની આંખોમાં ઘાયલ વાઘણનો જુસ્સો દેખાતો હતો. તેણીએ ચીસો પાડી અને કહ્યું, “મને હંમેશા અફસોસ રહેશે કે મેં એક એવા માણસને પ્રેમ કર્યો જેની પાસે પ્રેમ સ્વીકારવાની તાકાત નથી. મને લાગતું હતું કે તમે મારા આદર્શ છો, સક્ષમ છો, પણ સ્ત્રીને સન્માનથી સ્વીકારવાની તમારામાં હિંમત નથી.
“મેં તને શું આપ્યું છે તે જીવનમાં જો તમે ક્યારેય સમજો છો, તો તેનો સ્વીકાર કરો. ગમે તે રીતે શક્ય હોય, કારણ કે તમારા તરફથી આજના તિરસ્કારે મને ફાડી નાખ્યો છે. જો શક્ય હોય તો, તમે મને આપેલી પીડાને દૂર કરો કારણ કે હું આ પીડા સાથે જીવી શકતો નથી,” આટલું કહીને અદિતિ ઝડપથી બહાર નીકળી ગઈ. તેણે એક વાર પણ પાછું વળીને જોયું નથી.
