વહેલી સવારે મને મીતાનો ફોન આવ્યો, “ભાઈ, અમ્માને તાવ છે. મેં ગઈકાલથી કંઈ ખાધું નથી.”
“તું શું કહી રહી છે મીતા? જો આવું હતું તો તમે મને ગઈકાલે કેમ ન કહ્યું? રાકેશે ગભરાટમાં કહ્યું.
“ખરેખર તો અમ્માજીએ જ તેની મનાઈ કરી હતી.”
“અમ્માએ ના કહ્યું અને તમે સંમત થયા? શું તમે જાણો છો કે આજકાલ કયા પ્રકારનો રોગ ફેલાઈ રહ્યો છે? તમને કોરોનાનો કેટલો ડર છે? ઠીક છે રાહ જુઓ, હું આવું છું.
જ્યારે રાકેશ ગભરાઈને જવા લાગ્યો, ત્યારે મેં તેને પાછળથી અટકાવ્યો, “સાંભળો, પહેલા માસ્ક પહેરો. તમારા ખિસ્સામાં સેનિટાઇઝર રાખો અને જુઓ કે પ્રેમમાં તમારા હોશ ગુમાવવાની જરૂર નથી. તમારા ચહેરા પરથી માસ્ક બિલકુલ ન કાઢો. જો અમ્માજીને કોરોના થઈ જાય, તો તમને પણ તેનો ખતરો હોઈ શકે છે. અમ્માને સ્પર્શ કર્યા પછી, સેનિટાઇઝર લગાવવાનું યાદ રાખો અને હા, અમ્માથી થોડે દૂર બેસો.
રાકેશે મારી સામે થોડા ગુસ્સાથી જોયું, તેથી મેં સ્પષ્ટતા કરી, “જો તમારી કે મારી નહીં, તો ઓછામાં ઓછું બાળકોની ચિંતા તો કર.”
“ઠીક છે. ઠીક છે, હું આવીશ.” આટલું કહીને રાકેશ ચાલ્યો ગયો.
મને ખબર છે કે ક્યાંક રાકેશ મારા પર અમ્માને લઈને ગુસ્સે છે. ખરેખર, મારી સાસુ સાથે મારો હંમેશા 36 આંકડાનો સંબંધ રહ્યો છે. સામાન્ય રીતે, બધા ઘરોમાં સાસુ અને વહુ વચ્ચે આ પ્રકારનો સંબંધ હોય છે. પણ મારા માટે તે થોડું વધારે પડતું હતું.
જે દિવસથી હું પુત્રવધૂ તરીકે ઘરમાં આવી, ત્યારથી મેં મારી સાસુ સામે મોરચો ખોલી દીધો. મારી સાસુએ મને પલ્લુ મારા માથા પર રાખવા કહ્યું પણ મેં તેમની વાત સાંભળી નહીં. મારી સાસુએ મને નોન-વેજથી દૂર રહેવાનું કહ્યું હતું પણ મેં આ સ્વીકાર્યું નહીં કારણ કે હું મારા ઘરમાં ઈંડા અને માછલી ખાઉં છું. મારી સાસુ ધાર્મિક વિધિઓમાં વ્યસ્ત હતી અને મને લાગતું હતું કે આ બધું અંધશ્રદ્ધા છે. મારી સાસુને વધુ પડતી સ્વચ્છતા ગમતી હતી જ્યારે હું બેફિકરાઈથી જીવવા માટે ટેવાયેલી હતી. હું મારી જાતને એક પ્રગતિશીલ સ્ત્રી માનતી હતી જ્યારે મારી સાસુ એક રૂઢિચુસ્ત સ્ત્રી હતી. આ બધા ઉપરાંત, રાકેશ પણ અમારી વચ્ચેના ઝઘડાનું કારણ હતો. અમે બંને રાકેશને ખૂબ પ્રેમ કરતા હતા અને હંમેશા મૂંઝવણમાં રહેતા હતા કે રાકેશ કોને વધુ પ્રેમ કરે છે.
મારું માનવું છે કે અમ્માજીએ બાળપણથી જ રાકેશને ઉછેર્યો અને પ્રેમ કર્યો. એટલા માટે અમ્માના પ્રેમ પર પહેલો અધિકાર છે. પણ ક્યાંક હું એવું પણ માનું છું કે લગ્ન પછી, પતિએ તેની માતાનો ખોળો છોડી દેવો જોઈએ અને તે સ્ત્રી પ્રત્યેની પોતાની જવાબદારી નિભાવવી જોઈએ જેણે તેના માટે પોતાનું ઘર અને પરિવાર છોડી દીધો છે.
મને મારી સાસુની દરેક વાતમાં દખલગીરી પણ ગમતી નહોતી. અમારા લગ્નના બે વર્ષ પછી, અમારે મોનુ અને પછી ગુડ્ડીનો જન્મ થયો. જ્યારે મેં રાકેશથી અલગ ઘર મેળવવાનો આગ્રહ રાખ્યો ત્યારે ગુડ્ડી લગભગ 3 વર્ષની હતી.
રાકેશે ઘણું સમજાવ્યું, “જુઓ અંજલિ, મોટો ભાઈ બરેલીમાં છે અને નાનો ભાઈ મુંબઈમાં છે. હું મમ્મી અને પપ્પાની નજીક છું. આવી સ્થિતિમાં, આ બંનેને એકલા છોડી દેવા આપણા માટે યોગ્ય નથી.
