“શું થયું, રામસરેજી?” તેમના બીજા સાથીઓ તેમની આસપાસ ઉભા હતા.
“ભાઈઓ, એક સારા સમાચાર છે,” રામાસારેએ તેના મિત્રોની જિજ્ઞાસાને સંતોષવાનો પ્રયાસ કર્યો.
“શું તમે મંત્રી બન્યા છો?” પ્રશ્ન એકસાથે પૂછવામાં આવ્યો.
“મારું આવું નસીબ નથી,” રામા આસરેજી નિશ્ચિંત હતા.
“તો પછી સારા સમાચાર શું છે?” રાજા બાબુએ ફરીથી પૂછ્યું.
“એક પ્રતિનિધિમંડળ મલેશિયા જઈ રહ્યું છે. “એઇડ્સની સારવાર અને નિવારણના અભ્યાસ માટે.”
”તો?”
“આપણે બધા તે પ્રતિનિધિમંડળના સભ્યો છીએ.”
“ઠીક છે,” ભીમ, રાજા ભૈયા, પ્રતાપ સિંહ અને સિદ્દીકીના ચહેરા ચમકી ગયા પણ ગાયત્રી દેવીના ચહેરા પર નારાજગી સ્પષ્ટ દેખાતી હતી.
“શું થયું, ગાયત્રી બહેન?” રામસારે પૂછ્યું.
“આમાં આટલું ખુશ થવા જેવું શું છે? તમે લોકો હજુ સુધી સમજી શક્યા નથી કે વિદેશ પ્રવાસનું રમકડું હાથમાં લટકાવીને તમને ચૂપ કરવામાં આવી રહ્યા છે. ગયા મહિને, એક પ્રતિનિધિમંડળ પણ મહિલાઓ માટેની સુરક્ષા વ્યવસ્થાનો અભ્યાસ કરવા માટે ઓસ્ટ્રેલિયા ગયું હતું. “ત્યારે કોઈએ અમને યાદ નહોતા કર્યા,” ગાયત્રી દેવીના ગુસ્સાનો કોઈ પાર નહોતો, “આવતા મહિને બીજું પ્રતિનિધિમંડળ ટ્રાફિક સિસ્ટમનો અભ્યાસ કરવા માટે અમેરિકા જઈ રહ્યું છે.”
“શાંત થાઓ દેવી, શાંત થાઓ,” રમા આસરેજી ખૂબ જ નાટકીય સ્વરમાં ખુલ્લેઆમ બોલ્યા.
“ભાઈ, મને શાંત કરવાનો શું ફાયદો થશે?” “જો પરિસ્થિતિને કાબૂમાં લેવાની વાત હોય તો હાઈકમાન્ડને કહો કે આગ પર બળતણ રેડવાને બદલે પાણી રેડે જેથી આગને કાબૂમાં લઈ શકાય,” તેણીએ તીક્ષ્ણ સ્વરમાં કહ્યું.
“મારા મતે, હંમેશા આક્રમક વલણ જાળવી રાખવાથી આપણને જ નુકસાન થશે. ગમે તે હોય, દોડતા ભૂત કરતાં લંગોટી સારી છે,” રાજા ભૈયાએ પોતાનો અભિપ્રાય વ્યક્ત કર્યો.
“જેવી તમારી ઈચ્છા. તમે જ અસંતુષ્ટોના નેતા બન્યા. તેઓ અંત સુધીની લડાઈ વિશે વાત કરતા હતા. “જેમ પણ, હું મારા માટે કંઈ માંગતી નથી પણ મારા વિસ્તારના કાર્યકરો કહે છે કે જ્યાં સુધી હું મંત્રી નહીં બનું, ત્યાં સુધી આ વિસ્તારનો વિકાસ નહીં થાય,” ગાયત્રી દેવીના અવાજમાં નિરાશા હતી.
