હવે પ્રમોદ માટે રચનાને કોઈ સુંદર ભેટ આપવી જરૂરી હતી. કોણ જાણે પ્રમોદે આ મૂંઝવણમાં કેટલા દિવસો અને રાત વિતાવ્યા. એક યુવાન પુરુષે એક યુવતીને કેવા પ્રકારની ભેટ આપવી જોઈએ તે તેની સમજની બહાર હતું. દિવસ-રાત તે ભેટો આપવામાં મગ્ન રહેતો. તેના મિત્રોએ તેને સલાહ આપી કે જો તે કાશ્મીરની ખીણોમાંથી કોઈ અદ્ભુત ભેટ ખરીદે તો તે કેક પર આઈસિંગ હશે.
પોતાના મિત્રોના ઉપહાસનો જવાબ આપતાં પ્રમોદે કહ્યું, ‘ભેટ ખરીદવા માટે મારે શિકારાથી કુલ્લુમનાલી કે કાશ્મીર જવાની શી જરૂર છે?’ મારા માટે, બધું અહીં છે, જ્યાં મારો પ્રિય છે. મારું હૃદય કહે છે કે આ રચના મારા માટે જ બનાવવામાં આવી છે. હું અહીં સર્જન માટે છું અને હું સારી રીતે જાણું છું કે મારી આ સર્જનાત્મક દુનિયા મારા માટે કેટલી સર્જનાત્મક છે.
આ સાંભળીને બધા મિત્રો હસી પડ્યા. આવા પ્રસંગે મિત્રો મજાક કરવાની એક પણ તક છોડતા નથી. આવા રમૂજના ક્ષણો મનોરંજક હોય છે, પરંતુ તે પ્રેમી પાત્રને આકર્ષિત કરતા નથી કારણ કે તે તેના પર મોહિત હોય છે. તે તેણીને પોતાના કરતાં વધુ મૂલ્યવાન માનવા લાગે છે. તેને વૃક્ષો, તળાવો, ઋતુઓ અને ફૂલોમાં તેના પ્રિયતમની છબી દેખાવા લાગે છે, કારણ કે પ્રેમના દેવ તેને અપાર આશીર્વાદ આપે છે. કંઈક એવું હતું જે ધીમે ધીમે તેના હૃદય અને આત્મામાં સ્થાન બનાવી રહ્યું હતું. તે પોતાને પૂછે છે કે શું આને જ પ્રેમ કહેવાય? ક્યારેક તેને ચિંતા થાય છે કે આ કોઈ મૃગજળ હોઈ શકે છે. આ તેનો પહેલો પ્રેમ હતો.
કહેવાય છે કે મન પ્રેમને ઓળખે છે, પણ મન હરણ જેવું છે, તે અહીં અને ત્યાં કૂદતું રહે છે. તે મોટે ભાગે આ બાબતમાં પોતાને શિખાઉ માને છે.
આજકાલ તે દરેક ક્ષણ જીવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. તે મનપ્રાણને પ્રેમના ખીલા સાથે બાંધી રહ્યો હતો. તે પ્રેમમાં ડૂબેલી આ વાર્તાને આગળ વધારવા માંગતો હતો. તે આ વાર્તાને પોતાના મનના પડદા પર ચિત્રિત કરીને પ્રેમનું જીવંત સ્વરૂપ બનવા માંગતો હતો.
ધીમે ધીમે રચના સાથે મુલાકાતો વધતી ગઈ. હવે રચના તેના સપનામાં પણ આવવા લાગી હતી. તેણે તેની સાથે એક ફિલ્મ પણ જોઈ હતી અને હવે તેને તેના પ્રેમમાં રહેલી તાકાત દેખાવા લાગી હતી. હવે તેને સંપૂર્ણ વિશ્વાસ હતો કે આ સર્જન તેનું છે.
પ્રમોદ ચોક્કસ મનમાં થોડો પરેશાન હતો. જેટલું તે પોતાના મનને કાબૂમાં રાખવાનો પ્રયાસ કરતો, તેટલો જ તેને વધુ ત્રાસ મળતો. તે ઘણીવાર પોતાને પૂછે છે, મને કહો પ્રેમ, શું દુશ્મનની હાલત પણ મારા જેવી જ છે? ‘કેમ છો સાહેબ…’ તે આ વાક્ય મનમાં ગુંજી ઉઠતો અને પ્રેમના આનંદમાં ડૂબી જતો. પ્રેમની નદી કોઈપણ ઊંડા સમુદ્ર કરતાં ઊંડી છે. આજકાલ પ્રમોદ પાસે ફક્ત બે જ નોકરી બાકી હતી. નોકરી શોધ અને રચના પાઠ.
