એ દિવસે સાંજે ઓફિસેથી નીકળતી વખતે તેણે પટાવાળાને પૂછવાની તક ઝડપી લીધી.”WHO? લાલ ચશ્માવાળો એક? તેમને આપવામાં આવે છે મેડમ સાહેબ, શું તમને કોઈ કામ હતું…”“તમે ઘણા દિવસોથી ઓફિસ નથી આવતા? શું થયું?””હવે મને શું ખબર, કોઈ કામ હતું?”
“ના, એવું જ.” ઘણા દિવસોથી તને જોયો નથી,’ ચિડાઈને ઊભો રહેલો પ્રિયંક તેને પોતાના કામકાજમાં ધ્યાન રાખવાનું વિચારી રહ્યો હતો, જો તે ઓફિસની આટલી બધી માહિતી ન રાખી શકે તો શું કરી શકે. તેણીને તેની તરફ જોતી જોઈને, તે હસ્યો અને લિફ્ટ તરફ વળ્યો. ચાલો, સારું થયું કે મને તેનું નામ ખબર પડી. જાણે મારું હૃદય અને દિમાગ પ્રકાશથી ભરાઈ ગયા હોય… “દિયા,” તેણે કહ્યું.
3 દિવસ પછી પ્રિયંક સાથે કાર પાર્કિંગમાં ઉભી રહી. દિયાને જોતાની સાથે જ તે અચાનક કારમાંથી નીચે ઉતરી ગયો અને પછી સ્થિર પગલાઓ સાથે તેની પાસે પહોંચતા પોતાને રોકી શક્યો નહીં. તેણી નીચે આવી ગઈ હતી. તેના લાંબા સ્કર્ટની નીચે, તેના ડાબા પગની ઘૂંટીની આસપાસ બાંધેલી ક્રેપ પટ્ટી સ્પષ્ટ દેખાતી હતી. તેને જોઈને તે હસ્યો અને ધીમે ધીમે આગળ વધવા લાગ્યો.
“શું હું તમને કંઈક મદદ કરી શકું?” તે મદદ કરવા આગળ વધ્યો.”ના આભાર, તે ઠીક છે… તમે જાઓ,” તેણીએ તેના ચશ્મા ગોઠવતા હસતાં હસતાં કહ્યું. તે તેના હૃદયના ઝડપી ધબકારા સ્પષ્ટપણે સાંભળી શકતો હતો. તે પણ સાથે ચાલવા લાગ્યો.
“હું, પ્રિયંક, 11મા માળે આવેલા નિપ્પો ઓરિએન્ટલમાં કામ કરું છું. તમને ઘણી વાર આવતા-જતા જોયા છે. પરંતુ અમારો પરિચય ક્યારેય થયો ન હતો. તેણે તને કેવી રીતે દુ:ખ પહોંચાડ્યું?” તેણે પોતાની વેદનાને મનમાં છુપાવીને આગળ વાત શરૂ કરી.
“મારી જાતે આપ્યું, દીક્ષિત આપ્યું.””દિયા, મને ખબર છે.””હા?” દિયાએ આશ્ચર્યથી તેની સામે જોયું.”હા, તે મને તમારું નામ પણ કહેશે, હું જાણતો હતો,” તેણે થોડીક ગભરાટ સાથે વિષયને ફેરવી નાખ્યો.“લગ્નની પાર્ટીમાં ગયો હતો. નૃત્ય કરતી વખતે, મારા પગ ઉપર અને નીચે ખસેડ્યા અને માત્ર વળ્યા. મને ગંભીર મચકોડ હતી. બિલકુલ જતો ન હતો. હવે હું એકદમ ઠીક છું,” તેણીએ કહ્યું અને ફરીથી હસ્યો.
“સારું, હું પણ ડાન્સનો ક્રેઝી છું. જેમ જેમ મને તક મળશે, હું શરૂ કરીશ. હાહા,” તે પોતાના મજાક પર હસી પડ્યો. દિયાને ચૂપ જોઈને હાસ્ય બંધ થઈ ગયું. તેણે ગંભીર બનીને કહ્યું, “મારો તારો રસ્તો લાંબા અંતરે એક જ છે.” જો તમે ઈચ્છો તો હું તમને ઘરેથી લઈ જઈ શકું છું. વાહન ચલાવતી વખતે તમારે બિનજરૂરી અસુવિધા ભોગવવી પડશે નહીં. હું લાજપત નગર તરફ વળું છું, તમે કદાચ મૂળચંદ… સાઉથ એક્સ… તે વાતચીત દરમિયાન તેનું ઠેકાણું જાણવા માંગતો હતો.
